栖霞精舍的惊天爆炸与骚乱，如同投入表面平静实则暗流汹涌湖面的巨石，其涟漪迅速扩散至整个建康城，尤其是那高墙深锁的皇宫禁苑。
那道被王悦之以“破邪符”强行干扰、削弱了的邪光，终究还是有一部分冲入了皇宫范围，其目标直指皇帝刘彧养病的华林园寝殿。
然而，由于威力大减且方向略有偏离，它并未能如吴泰所愿那般，完美地灌注到刘彧体内，彻底完成某种操控或强化，而是狠狠地撞击在寝殿外围的守护阵法上——那是历代皇室请玄门高人所设，本用以辟邪镇煞，虽年久失修，威力大不如前，却依旧残存着一丝力量。
轰隆！
一声沉闷的巨响在华林园深处响起，守护光幕剧烈闪烁，明灭不定，最终彻底崩碎！逸散的邪力与破碎的阵法能量混合在一起，形成一股混乱的冲击波，席卷了整个寝殿区域！
刹那间，狂风大作，窗棂碎裂，帷幔乱舞！守在外殿的宫女太监被吓得尖叫四散，乱作一团。
寝殿内，正昏昏沉沉躺在龙榻上的刘彧，被这巨大的动静和狂暴的能量冲击猛地一震！他原本被药物和邪术压抑的神智，在这突如其来的剧烈刺激下，竟短暂地冲破了迷障！
“呃啊——”他发出一声痛苦而迷茫的嘶吼，猛地睁开了双眼。那双原本浑浊无神的眼睛里，此刻充满了惊骇、困惑，以及一丝久违的清明！
他看到了殿内狼藉的景象，感受到了空气中残留的邪异与混乱的能量，更察觉到了自己身体的极度虚弱与一种难以言喻的…被窥视、被操控的恶心感！
“发…发生了何事？！”他挣扎着想坐起来，声音沙哑无力，却带着属于帝王的惊怒，“来人！阮佃夫！吴泰！给朕滚进来！”
然而，回应他的只有殿外的混乱和几个惊慌失措跑进来的小太监。
“陛下！陛下您醒了？！”一个小太监又惊又喜，连忙上前搀扶。
“刚…刚才那是怎么回事？地龙翻身了吗？”刘彧喘着粗气，厉声问道，他隐约记得昏迷前正在听淮北急报，然后便是急火攻心…
小太监们面面相觑，支支吾吾，不敢言语。他们只是最低等的内侍，如何知晓核心机密？
就在这时，得到消息的阮佃夫和吴泰急匆匆地赶了回来。两人脸色都极其难看，尤其是吴泰，气息甚至有些紊乱，显然栖霞精舍的变故和邪术反噬让他也受了些影响。
他们原本计划完美，趁刘彧病重神昏，以邪光彻底完成控制，使其成为完全听话的傀儡。却万万没想到，在这最关键的时刻，竟被人强行干扰破坏！功亏一篑！
此刻见到刘彧竟然苏醒，且眼神中带着怀疑与惊怒，两人心中都是咯噔一下。
“陛下！陛下您终于醒了！真是天佑大宋！”阮佃夫反应极快，立刻扑到榻前，做出喜极而泣、忠心耿耿的模样，“方才…方才有妖人作祟，欲行刺陛下！幸得吴真人及时察觉，启动护驾阵法，与妖人激战，方才将其惊走！陛下受惊了！”
吴泰也连忙上前，稽首道：“陛下洪福齐天，邪不胜正。只是那妖人甚是狡猾，贫道一时不察，让其惊扰了圣驾，请陛下恕罪！”他巧妙地将那邪光冲击解释为与“妖人”激战所致。
刘彧虽然病体沉重，神智刚复，但并不傻。他狐疑地扫视着两人，空气中残留的那股阴冷邪异的气息让他极不舒服，与吴泰身上散发的气息隐隐相似。而阮佃夫那过于浮夸的表演，也让他心生警惕。他不由得瞥了一眼那隐在寝殿阴影之处仿佛不存在的老宦官。
他昏迷这些时日，朝中究竟发生了何事？阮佃夫和吴泰这两人…
但他深知此刻自身虚弱，绝不能翻脸，于是按下疑虑，顺着他们的话，故作虚弱地摆摆手：“原…原来如此。爱卿护驾有功，何罪之有…只是，那妖人…可曾擒获？”
阮佃夫与吴泰交换了一个眼神。阮佃夫忙道：“陛下放心，禁军已在全城搜捕，定将那胆大包天的逆贼擒获！陛下龙体初愈，还需静养，万不可再动气。”他试图尽快稳住刘彧，将其重新置于掌控之下。
吴泰也道：“贫道再为陛下炼制一些安神固元的丹药…”
“不必了。”刘彧忽然打断他，声音虽然虚弱，却带着一丝不容置疑的意味，“朕觉得好些了。阮爱卿，即刻传朕口谕，召建安王刘休仁、司徒袁粲、尚书令褚渊、丹阳尹蔡兴宗…即刻入宫见驾！朕要询问…平叛事宜。”
他点了几个目前看来还算可靠、且与阮佃夫并非完全一路的重臣的名字。
阮佃夫脸色微变，急忙道：“陛下，您刚刚苏醒，龙体欠安，不宜过度操劳。朝中之事，臣等…”
“嗯？！”刘彧目光一冷，尽管虚弱，但积威犹在，“阮爱卿，朕的话，你没听见吗？”
阮佃夫心中一凛，知道此刻不宜硬顶，只得躬身道：“臣…遵旨！”他暗中对吴泰使了个眼色，示意其稍安勿躁。
吴泰面无表情，心中却是怒火中烧。计划被打乱，刘彧脱离掌控，这让他极为被动。他必须尽快想办法重新控制住皇帝，或者…启动备用方案。
刘休仁、袁粲等人接到口谕，虽惊疑不定，但听闻陛下苏醒召见，还是立刻匆匆入宫。
当他们看到龙榻上虽然憔悴虚弱、但眼神已恢复清明的刘彧时，皆是心中一震，随即大喜过望，纷纷跪倒问候。
刘彧勉强支撑着精神，仔细询问了当前局势。当听到内乱已基本平定，刘子勋伏诛，江南渐安时，他脸上露出一丝欣慰。但听到薛安都、毕众敬等淮北方镇惧罪降魏，引北魏大军南下，淮北之地尽失时，他又气得剧烈咳嗽起来，脸色灰败。
“国贼！误国奸贼！”他痛心疾首，捶打着床榻。
“陛下保重龙体！”众臣连忙劝慰。
刘彧喘着粗气，目光扫过阮佃夫和吴泰，眼中闪过一丝深切的忌惮，但此刻他需要稳定朝局，还不是清算的时候。他看向刘休仁、蔡兴宗等人，断断续续却坚定地道：“淮北…淮北之地，绝不能就如此丢失…要…要设法与魏虏周旋…稳住阵脚…待…待朕好些…”
他又对刘休仁道：“皇弟…平乱之功，朕记下了…后续安民、善后…一应事宜，由你…会同诸公…妥善处置…”
这番安排，明显是在分阮佃夫之权，重新倚重宗室与老臣。
阮佃夫站在一旁，脸色阴晴不定，却只能强颜欢笑，表示遵旨。
吴泰则面无表情，仿佛一切与他无关，但袖中的手指已悄然捏紧了一道符箓。
短暂的召见后，刘彧精力不济，再次昏睡过去。但经此一事，权力的天平已经发生了微妙的倾斜。刘休仁、袁粲、蔡兴宗等人获得了陛下的明确授权，开始更有底气地处理政务，一定程度上遏制了阮佃夫独断专行的势头。
然而，所有人都知道，这只是风暴眼中短暂的平静。陛下病情依旧危重，阮佃夫和吴泰绝不会甘心权力被分薄，北魏大军压境，淮北局势糜烂…更大的危机，还在后面。
而此刻，风雨楼地下据点内，王悦之在经过紧急疗伤后，终于缓缓睁开了眼睛。他回想起皇宫方向那最终落下的邪光，心中忧虑万分。
“阿沅，宫中可有消息传来？”他急忙问道。
阿沅连忙将陛下苏醒、短暂召见重臣、后又昏睡的消息告知。
王悦之听完，沉吟良久，缓缓道：“陛下虽暂时清醒，但龙体恐怕…吴泰和阮佃夫绝不会善罢甘休。而且，我破坏了他们的祭祀，他们必会疯狂报复。”
他心脉间残留的灼痛隐隐，体内的“子咒”依旧躁动不安。