泰安十八年的盛夏，比往年更加闷热。许昌城外的田地里，新引种的“番薯”藤蔓匍匐蔓延，长势喜人，预示着又一个丰年。市井坊间的百姓津津乐道着海外奇闻与格物院新推出的“自鸣钟”、“显微镜”等巧器，对遥远东海下的阴影与西方古老的谜团浑然不觉。
然而，乾元阁内的气氛，却随着各方信息的不断汇入，变得愈发微妙而紧绷。
许昌，乾元阁。
窗外蝉鸣聒噪，阁内却静得能听到铜壶滴漏的细微声响。张圣面前的长案上，摊开着数份刚刚送达的密报。
“陛下，爱琴海方面，‘蛟龙’号特遣分队三日前已顺利抵达克里特岛外海预设锚地，与王平大人派去的接头人员取得联系。”新任靖安司都统沈默声音平稳地禀报，“目前正以贸易考察为名，在克里特岛及周边岛屿活动。初步探查，那片海域岛屿星罗棋布，古迹众多，民间关于‘巨人迷宫’、‘神之怒火’的传说流传甚广。真正的‘世界之脐’所在，尚未确定，但王大人的人已锁定几处可能与古代神秘祭祀有关的偏僻地点。”
张圣微微颔首，手指无意识地在案上那份腓尼基航海图残片的复制品上划过：“令周瑜，告之‘蛟龙’号管带，探查以稳为主，宁可慢，不可错。尤其注意，是否有类似东海‘黑潮’般的异常海域，或能量异常区域。”
“是。”
“马卿，东海方面，近况如何？”张圣看向一旁面色略显苍白、眼中却燃烧着炽热光芒的马钧。
马钧上前一步，手中捧着一卷新绘制的、更加复杂精密的天体运行与能量对应图谱。“陛下，臣等经过一年多的持续观测与计算，对那‘星阵’的推演有了重大进展。”他的声音因激动而微微发颤，“七颗主星构成的阵列，其运行轨迹并非固定不变，而是存在一个约三百六十年的大周期嵌套在百二十年周期之内！而每一次‘星阵’的能量峰值点，都与地球某些特定区域的……地质磁场异常点，存在高度关联！”
他指向图谱上几个被特别标注的红点：“东海石门所在，正是其中一个最强的异常点！而根据王平大人提供的爱琴海‘世界之脐’大致方位，经臣等初步测算，其地理位置，恰好对应‘星阵’中另一颗主星——‘井宿’（双子座）能量投射的另一个理论强点！”
阁内众人呼吸为之一滞。
诸葛亮羽扇轻摇，眼中精光闪烁：“马尚书之意，这‘星阵’如同一个巨大的……能量投射网络？其星光之力，并非均匀撒向大地，而是聚焦于地球表面某些特定的‘节点’？东海石门是一处，‘世界之脐’可能也是另一处？”
“正是如此！”马钧重重点头，“而且，根据有限的古籍记载和石门自身的能量特性，臣怀疑，这些‘节点’可能并非自然形成，而是在极其古老的年代，被某种远超我们理解的力量……‘设置’或‘改造’而成的！它们像是一个庞大系统上的‘接口’或‘信标’！”
徐元捻须的手停在半空，沉声道：“若真如此，司马懿寻找‘太阳金盘’，恐怕就是想成为能够‘使用’这些接口的人。而罗马那‘秩序之眼’所守护的‘混沌水晶’，或许就是用来‘关闭’或‘稳定’这些接口的‘工具’！”
线索正在以前所未有的速度交织、清晰起来。
张圣沉默片刻，问道：“可能推算出下一次‘星阵’能量显着影响这些‘节点’的具体时间？”
马钧面露难色：“陛下，星体运行浩渺难测，虽有周期，然精确到年月日，尤其涉及多重周期叠加与地球自身变动，目前推算仍有较大误差。臣等初步判断，下一个较为明显的‘窗口期’，可能在泰安二十一年至二十五年之间，但无法确定具体是哪一年哪一月。唯一可以确定的是，随着时间推移，能量水平正在缓慢而坚定地回升。”
三到七年。这个时间说长不长，说短不短。
“足够了。”张圣眼中闪过一丝决断，“马卿，集中力量，完善‘星阵-节点’模型，尝试推演其他可能存在的‘节点’位置。尤其是西域、南洋方向，蒋琬与周瑜报来的任何异常地点信息，立刻纳入计算。”
“臣领旨！”
“沈默，”张圣转向靖安司都统，“加大对司马懿残党，尤其是那个携带数据的匠师的追查力度。他们手里有司马懿最后的研究，或许能帮我们确认某些关键信息，或者……警示我们某些危险。同时，通知王平，‘世界之脐’的探查，可适当加强，寻找任何与‘能量’、‘符文’、‘星图’相关的实物证据。但切记，安全第一，若遇不可测之危险，立即撤离。”
一道道指令，冷静而清晰地发出。张圣就像一位高明的棋手，在棋盘各处落下棋子，既防备着未知的对手，也探寻着棋局本身的奥秘。
爱琴海，米洛斯岛附近。
“蛟龙”号蒸汽快舰关闭了主蒸汽机，仅以辅助风帆悄无声息地滑行在湛蓝的海面上。甲板上，管带陈到（虚构人物，借用蜀汉将领之名）举着千里镜，仔细观察着前方那座笼罩在淡淡海雾中的小岛。根据王平手下传来的情报，这座被称为“菲拉科皮”的荒僻小岛上，有一处古老的米诺斯文明遗址，遗址中心有一口被称为“通向冥界”的深井，当地渔民传说在特定星夜能听到井中传来怪声。
“管带，水文测量显示，附近海域磁场有微弱异常，与东海‘黑潮’边缘区域有相似之处，但程度轻得多。”一名格物院派来的年轻观察员低声报告。
陈到点了点头：“放小船，挑选十人，随我登岛探查。其余人留守‘蛟龙’号，保持戒备，随时准备接应。”
小船破开平静的海面，悄然靠上荒岛简陋的石滩。陈到带着全副武装的水兵和那名观察员，谨慎地穿过茂密的灌木丛，向着岛中心那片隐约可见的断壁残垣前进。
空气中弥漫着橄榄树和野生迷迭香的气息，夹杂着远古石头风化后的尘土味。遗址规模不大，大部分已被荒草掩埋，但中心那口以巨石垒砌的圆形深井却异常醒目。井口直径约一丈，深不见底，内壁光滑，似有人工打磨痕迹。
观察员拿出改进后的“元磁探测仪”，指针在井口附近轻微地、持续地颤动着。“磁场扰动源，就在井内！而且……似乎有某种极低频的声波传出，人耳几乎听不见，但仪器能捕捉到。”
陈到示意众人保持安静，自己缓步靠近井口，侧耳倾听。起初只有风声和海浪的隐约回响，但渐渐地，他似乎真的听到了一种极其低沉、仿佛来自地心深处的、有规律的……嗡鸣？与东海石门的那种带着混乱恶意的低吟不同，这井中的声音更单调，更机械，更像是一种……持续运转的、无人看管的“机器”发出的背景噪音。
他低头向井内望去，深不见底的黑暗，只有仪器上闪烁的微光指示着下方异常的存在。
“记录坐标，绘制井口结构图。不要下去。”陈到果断下令。在没有充分准备和明确指令前，贸然进入未知的深井是愚蠢的。但这次的发现已经足够重要——这里确实存在异常，且与东海石门性质似乎相近，但表现形态不同。
就在他们准备撤离时，负责外围警戒的水兵突然低喝：“有人！西边灌木丛有动静！”
几乎同时，几支粗糙但锋利的燧石箭矢“嗖嗖”地射来，钉在他们身旁的残垣上！十余名穿着破烂皮甲、手持石斧和短矛、脸上涂抹着古怪油彩的土着战士，从灌木丛后现身，将他们半包围起来，眼神警惕而充满敌意，口中呼喝着听不懂的古老方言。
陈到立刻举起双手，示意没有恶意，同时让通晓几句希腊语的水兵尝试沟通。沟通艰难，但对方似乎明白了他们并非劫掠者或毁坏圣地的渎神者，敌意稍减，却依旧阻拦他们靠近那口井，并用武器指向大海，示意他们离开。
陈到没有强行冲突，下令缓缓退向海岸。这些土着显然世代守护着这个地方，将其视为禁忌。强行闯入，不仅可能引发冲突，更可能打草惊蛇。
回到“蛟龙”号上，陈到立刻将发现——异常磁场与低频声波、守护的土着、以及可能存在的其他类似地点（根据土着手势比划推测）——通过船上新装配的小型电报机（格物院最新试验产品，通讯距离有限但于此够用），发往最近的陆上中转站，再以密信形式火速传回许昌和王平处。
爱琴海的水，开始被搅动。
罗马，格物馆。
王平几乎同时收到了来自爱琴海的初步报告和许昌乾元阁的新指令。他站在馆内珍藏室的窗前，看着外面罗马城永恒般的喧嚣，心中思虑万千。
“菲拉科皮岛的井……类似东海石门，但表现形式不同，且有土着守护。”王平沉吟，“‘秩序之眼’提到的‘世界之脐’，或许不是单一地点，而是一个区域，包含数个类似的‘节点’？这些节点性质、状态可能各异，有的活跃（如石门），有的沉寂（如那口井），有的被守护，有的已失落……”
卢卡悄无声息地出现，低声道：“大人，我们一直监控的那个与‘秩序之眼’有间接联系的希腊哲学家，昨天深夜秘密会见了一个从亚历山大港来的科普特教士。我们的人设法探听到只言片语，提到了‘钥匙不止一把’、‘守卫者的血脉’、以及……‘当双子星的光芒再次照亮祭坛，古老的契约将被审视’。”
“双子星……井宿（双子座）！”王平眼神一凛。马钧的“星阵”模型中，井宿对应的正是爱琴海区域！“钥匙不止一把……是指开启或影响这些‘节点’的方法或器物不止一种？太阳金盘是一种，混沌水晶是另一种？守卫者的血脉……那些土着？”各种线索碎片在他脑中飞快碰撞、组合。
“继续盯紧那个哲学家和科普特教士。另外，”王平做出决定，“让我们在雅典的人，尝试接触当地研究古米诺斯文明和迈锡尼文明的权威学者，特别是那些关注宗教与神秘主义的。重点打听关于‘深井’、‘地底之声’、‘星辰契约’的传说。还有，查一查‘菲拉科皮’岛那些土着的来历，他们守护那口井多久了？有没有留下什么特殊传统或禁忌仪式？”
他感到自己正在接近某个核心。爱琴海的发现，就像一把钥匙，正在打开一扇通往更庞大真相的门。而陛下在许昌的运筹，马钧在格物院的演算，周瑜在海上的支援，构成了一个无形的网络，支撑着他在西方迷雾中的探索。
世界的拼图，正在从各个角落，被一点点拾起，拼凑。而所有的线条，都隐隐指向星空，指向大地深处那些被遗忘的“节点”，指向一个可能关乎整个文明乃至世界命运的、古老而巨大的秘密。
星芒在天穹无声交汇，而人间智者的目光，也正穿透历史的尘埃与地理的阻隔，望向那交汇之处隐藏的真相。
---
第二百九十七章 完