肖灵儿趴在肖建军怀里时，鼻尖还沾着糖画的甜香，凉硬的糖杆儿戳得他肩头皮发麻。夕阳把两人的影子揉成一团暖橙色，肖建军的拇指蹭过她左眉梢的朱砂痣——这颗痣生来就亮，像粒藏在雪堆里的红豆，连哭的时候都泛着光。
“爸爸，那个货郎的手好冰哦。”肖灵儿忽然揪了揪他的军衣领子，声音软得像化开的糖稀，“比后山井里的石头还冰，我碰他的时候，手指都冻得发麻！”她摊开小手掌，掌心里还留着货郎的凉意，像片没化的雪。
肖建军的手指顿了顿——上午擦枪时，他还在想这小丫头是不是把集市上的路人都当坏人了，可此刻看她眼睛里的光，亮得像他当年在战场上握过的匕首，锋利又纯粹。他把蓝色弹珠举到阳光下，弹珠上的指纹清晰得能数出纹路，边缘还沾着点暗黄色的糖稀——那是肖灵儿故意蹭上去的，说是“给坏人做记号”。
“灵儿，你看清货担上的蛇了？”他把弹珠放进抽屉，转身从柜子里翻出本旧相册——最后一页夹着张皱巴巴的纸，纸上画着条张牙舞爪的赤练蛇，是苏家的家徽。
肖灵儿凑过去，小手指戳着蛇头：“就是这个！货郎的蓝布上有一模一样的蛇，红兮兮的，像沾了血！”她的声音突然压低，像说什么了不得的秘密，“还有那个瘸腿叔叔，他小腿上的蛇比这个还大，鳞片都能看清！”
肖建军的太阳穴跳了跳。上周接到老家的信，说苏家派了“清道夫”来，要“把走失的小娃娃找回去”——所谓的“找回去”，不过是要空间珠的命。他摸了摸肖灵儿的发顶，指腹蹭过她耳后的碎发：“小丫头别害怕，有爸爸在，没人能碰你一根头发。”
“我才不怕！”肖灵儿仰着脖子，把糖画杆子举得老高，“我有痒痒粉！上次虎子偷摘张阿姨的枣，我撒了点在他衣领里，他痒得在地上滚了三圈！”她从口袋里掏出个玻璃小瓶，瓶身塞着棉絮，里面装着淡绿色的粉末——那是她用空间里的薄荷叶子和苍耳磨的，比药店卖的清凉油管用十倍。
肖建军失笑，刚要说话，桌上的电话突然响了。铃声像根绷紧的弦，划破了院子里的甜香。他走过去接起，听筒里传来王强粗粝的声音：“营长，刚才集市口的煎饼摊老板说，那个灰布衫货郎往破庙去了！我带俩兄弟过去堵他！”
王强是边防派出所的老民警，跟肖建军一起在战场上滚过，说话从来不带拐弯的。肖建军捏着听筒的手紧了紧：“带枪，别硬来——那货郎身上有家伙。”
挂了电话，他转身时，肖灵儿正蹲在地上给小白喂胡萝卜。小白是家属院的流浪兔，被肖灵儿捡回来养了半个月，此刻正凑着她的手心啃得欢。肖建军蹲下来，摸了摸小白的耳朵：“灵儿，爸爸要去派出所一趟，你在家等着，别乱跑。”
“我要跟你去！”肖灵儿立刻站起来，小军装的扣子都扣歪了，“我能帮你认坏人！”她拽着他的裤腿，左眉梢的朱砂痣因为着急，红得快滴血。
肖建军笑着把她抱起来，让她坐在自己胳膊上：“行，带你去——但要答应爸爸，不许说话，不许乱跑，像个小军人一样。”
派出所的院子里种着两棵老槐树，槐花开得正盛，香得人鼻子发痒。王强蹲在台阶上抽烟，看见他们过来，赶紧把烟掐了：“营长，那货郎在破庙跟俩穿破棉衣的男人接头！我带小李、小张过去，刚靠近就被发现了——那瘸腿的孙子掏了把刀，划了我胳膊一下！”他撸起袖子，小臂上有道两寸长的伤口，血已经凝住了，像条暗红的虫子。
肖灵儿凑过去，伸手摸了摸他的伤口，皱着眉头说：“王叔叔，我有药！空间里的药，涂了就不疼！”她从口袋里掏出个小瓷瓶——那是空间里的止血膏，用三七和麝香做的，比医院的紫药水管用十倍。
王强赶紧往后躲：“小祖宗，这是枪伤，不能随便涂！”肖建军笑着把瓷瓶接过来，塞进王强手里：“拿着，我家灵儿的药，比你那紫药水管用。”
这时，小李拎着个布包从屋里出来，布包里裹着把带血的刀和个红铜吊坠。“营长，这是从货郎身上搜的！”小李解开布包，刀身沾着血，吊坠是条盘成圈的蛇，蛇眼是两颗黑珠子，盯着人看的时候，像极了苏家老家主的眼睛。
肖灵儿的小身子突然僵了——这个吊坠，她早上在瘸腿男人的怀里见过！当时他摸怀里的时候，吊坠的链子露出来一点，红铜色的，闪着光。她拽了拽肖建军的衣角：“爸爸，这个吊坠是那个瘸腿叔叔的！他早上还摸过我的弹珠！”
王强的脸一下子沉下来：“这孙子！早上还跟我打听你家的位置，说‘想找个亲戚’！”他把烟头踩碎，火星子溅在地上，“营长，我看苏家是疯了，敢派人直接闯边境！”
肖建军摸着吊坠上的蛇鳞，指腹沾了点货郎的血，黏糊糊的。他抬头看向肖灵儿，眼神里的温柔忽然变成了锋利的刀：“灵儿，跟爸爸说，今天在集市上，他们有没有问你什么？”
“问了！”肖灵儿立刻点头，小手指绞着军衣的扣子，“货郎问我‘你爸爸是肖营长吗？’，我说是，他就笑，笑得像后山的狼！”她模仿货郎的样子，嘴角扯得老长，眼睛眯成条缝，活像只偷了鸡的狐狸。
王强“噗嗤”笑出声，揉了揉她的头：“小灵儿成精了，连坏人的样子都学得像！”肖建军却没笑，他把吊坠放进抽屉，转身从墙上摘下枪——那是把擦得锃亮的五四式，枪把上刻着“肖建军”三个字。
“强子，今晚加派岗哨。”他把枪插进枪套，声音像块冻硬的石头，“通知所有家属院的阿姨，晚上别让孩子出门——苏家的狗，要咬人了。”
走出派出所的时候，天已经擦黑了。肖灵儿坐在肖建军怀里，望着路边的路灯，灯光把她的影子拉得老长。她突然拽了拽他的衣领，声音软下来：“爸爸，你会不会怕？”
肖建军低头看她，月光落在她睫毛上，像撒了把碎银子。他笑了，把下巴抵在她额头上：“爸爸不怕——爸爸有枪，还有灵儿，什么坏人都不怕。”
肖灵儿往他怀里缩了缩，闻着他身上的枪油味，忽然觉得特别安心。她从口袋里掏出颗橘子糖，塞进他嘴里：“爸爸吃糖，甜的！”糖纸是玻璃纸做的，在月光下闪着光，像颗小太阳。
肖建军含着糖，甜意从舌尖蔓延到喉咙。他想起早上擦枪时，肖灵儿蹲在旁边，举着玻璃弹珠说“爸爸，这个能打坏人”，想起她在集市上故意蹭糖稀的样子，想起她眼睛里的光——这小丫头，哪里是两岁的孩子？分明是他上辈子修来的福气，是上天派来救他的小神仙。
回到家属院时，丫蛋正蹲在门口等。她抱着小兔子玩偶，眼睛红红的，看见肖灵儿就扑过来：“灵儿姐！我妈不让我出门，说有坏人！”肖灵儿从肖建军怀里跳下来，牵住她的手：“不怕，有我在！我有痒痒粉，能把坏人痒得哭！”
晚风裹着槐花香吹过来，肖灵儿望着家属院的灯光，左眉梢的朱砂痣泛着光。她知道，危险还没过去，苏家的狗还在暗处盯着，但她不怕——她有爸爸，有王叔叔，有虎子、小胖、丫蛋，还有空间里的糖、药、弹珠，还有那把没说出口的“秘密武器”。
她回头看了眼肖建军，他正站在路灯下，军衣被风掀起一角，枪套在灯光下闪着光。肖灵儿笑了，拽着丫蛋往家里跑：“丫蛋，我给你留了橘子糖！比集市上的甜三倍！”
肖建军望着她的背影，摸了摸口袋里的橘子糖纸——玻璃纸还留着她的温度，像颗小太阳。他转身往值班室走，枪套里的五四式沉甸甸的，像份没说出口的诺言：“我会保护你，我的小英雄。”