帝都高级间谍网的覆灭，如同一场无声的地震，在帝国高层内部引发了剧烈的余波。溥仪的震怒化为了最严厉的清洗令。内务稽查司的权力被临时扩大，一场针对所有接触核心机密部门和人员的、前所未有的忠诚审查与安全筛查迅速展开。
数名背景存疑、行为有瑕的中低级官员被隔离审查，两个与境外联系过于密切的研究所被暂时封锁。空气中弥漫着紧张与肃杀的气氛。虽然不可避免地造成了一些暂时的混乱和人人自危，但这雷霆手段也极大地震慑了潜在的背叛者，净化了帝国的核心圈层。
与此同时，外交战线也同步出击。帝国外务部召见了相关国家的驻华公使，虽然没有直接出示全部证据（以免暴露情报能力），但以极其强硬的态度，就“某些外交人员从事与其身份不符的活动”提出最严厉的抗议，并宣布驱逐两名涉案外交官，限期离境。
这一组合拳，既展现了帝国清除内部蛀虫的决心，也向外界明确传达了信息：帝国的逆鳞，触之必怒！
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就在帝都进行着内部清洗之际，帝国北海舰队对黄海不明高速潜艇的搜寻也有了新的、令人更加不安的发现。
通过对“蛟龙-2”号潜艇当时记录的声纹数据进行更深入的分析，并结合沿海监听站近期搜集到的零星异常水声信号，声学专家得出了一个惊人的推论：当时在黄海活动的，可能不止一艘不明潜艇！
“根据声纹特征的细微差异和信号出现的时间、方位判断，”专家在海军司令部会议上汇报，“我们怀疑，至少存在两个，甚至三个不同的高速水下目标，它们之间似乎存在某种协同。其战术目的，很可能是……侦察和测试我反潜体系的反应速度和漏洞。”
这个结论让所有与会者倒吸一口凉气。一支具备高速、静音且可能拥有协同作战能力的未知潜艇小队，在帝国近海如入无人之境地进行侦察，这背后的含义令人不寒而栗。这绝非普通的间谍行为，更像是一次高度组织化的军事试探。
“查！动用一切手段，必须搞清楚这些‘幽灵’到底来自哪里！”萨镇冰的脸色铁青，“命令‘深渊猎手’计划进入第二阶段，扩大搜索范围，重点监控国际水道和可能的海底走廊。我们的反潜机和巡逻舰，给我盯死了！”
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奉天兵工厂，特种材料实验室。
在“盘古计划”的巨大需求牵引下，材料研究取得了意外突破。为了寻找耐腐蚀、耐高压的合金用于气体扩散装置，研究人员偶然合成出了一种强度极高、重量却很轻的钛合金初步配方。虽然冶炼工艺极其复杂，成本高昂，但其优异的性能立刻引起了航空研究院和潜艇研究所的极大兴趣。
“如果能用这种材料制造飞机骨架或潜艇耐压壳……”陈明远看着初步的性能报告，眼中闪烁着兴奋的光芒。科技的进步，往往就是这样环环相扣，一个领域的突破，会为其他看似不相关的领域打开新的窗户。
帝国的身躯，在外部压力与内部净化的双重作用下，正经历着一场深刻的蜕变。龙怒雷霆，清扫庭除；深海疑踪，催生警惕；而科技的种子，则在压力的土壤中，顽强地萌发出新的枝芽。前路依旧迷雾重重，但帝国的脚步，却因此变得更加坚定和沉稳。