作者：河南一夕烟雨
离开悬济阁所在的灵秀山谷，仿佛一步从仙境踏回了凡尘，不，是踏入了更为萧瑟的荒芜。外界的寒风似乎都带着一股挥之不去的死寂意味，与谷内的生机盎然判若两个世界。
林守夜没有回头。他知道，回头也看不到那水帘后的洞天，更看不到竹榻上那个小小的身影。他只能将那份担忧与挂念死死压在心底，如同压上一块冰冷的巨石，迫使自己将所有注意力集中在眼前这条通往死亡的道路上。
万骸荒原位于大陆西北极边之地，距离悬济阁何止万里。以林守夜如今的状态，别说三年，能否在生机彻底枯竭前赶到都是未知之数。
他展开木清道人给的那张兽皮地图。地图绘制得颇为精细，不仅标注了万骸荒原的大致轮廓和阴冥魂玉可能出现的几处核心区域，还简略勾勒出了前往荒原的主要路径和沿途几个重要的修士聚集点。其中一个被特别标注的、名为“落风集”的坊市，距离悬济阁约有两月路程，是进入荒原前最后一个相对安全的补给点。
“落风集……”林守夜默念着这个名字，将地图仔细收起。他必须尽快赶到那里，获取更多关于荒原内部的情报，并尽可能地恢复一些实力。
他辨认了一下方向，朝着西北方迈开了脚步。每一步都沉重异常，不仅仅是肉身的衰败，更有一种无形的、来自命运的压力。
接下来的日子，林守夜开始了漫长而孤独的跋涉。他不再刻意避开人烟，但也不会在凡俗城镇过多停留。大部分时间，他都行走在荒山野岭之间，依靠猎取普通野兽和采集野果充饥，只有在需要获取盐巴等必需品，或是打探消息时，才会进入沿途的村镇。
白天赶路，夜晚则寻一处隐蔽之地，一边调息恢复那缕微弱的气流，一边将神识沉入那枚青色玉简，参悟《蕴魂秘术》的基础篇。
这秘术果然玄妙。虽然只是基础，但其中关于神魂结构、灵识运用、以及如何以自身生机温养神魂的法门，为他打开了一扇新的大门。他尝试着按照秘术所述，引导体内那缕微弱的气流，配合神识，去梳理丹田内那些混乱的杂气和那缕寂灭之气。
过程极其艰难，如同用一根纤细的丝线去梳理一团乱麻，稍有不慎便会引动杂气反噬，痛彻心扉。但每一次成功的梳理，都能让他感觉到神魂清明一丝，体内气息的冲突减弱一分。那缕来自黑影的寂灭之气，在蕴魂秘术和黑色碎片散发的凉意双重作用下，似乎也变得驯服了一些，不再像之前那般躁动不安。
然而，这并不能从根本上解决他生机衰败的问题。青冥引路灯如同一个无底洞，依旧在缓慢而持续地汲取着他的生命本源。他能清晰地感觉到，自己的寿元正在一点点流逝。原本灰白的头发，开始出现真正的银丝，脸上的皱纹也愈发深刻，如同干裂的土地。
期间，他也曾遇到过几波不开眼的剪径毛贼或是低阶妖兽，都被他凭借狠辣的手段和愈发纯熟的《蕴魂秘术》对神魂的干扰能力轻易解决。他甚至没有动用青冥引路灯，仅仅依靠那缕微弱气流和凝聚的神识冲击，便能震慑甚至直接湮灭那些灵智不高的对手的灵魂之火。
这种不依赖灯盏的战斗方式，让他看到了一丝摆脱完全依赖“灯油”的可能性。但代价是，每一次动用神识和气流，都会加剧他肉身的负担，让他本就所剩无几的生机消耗得更快。
他就像一根两头都在燃烧的蜡烛，时间是他最大的敌人。
这一日，他行至一片怪石嶙峋的戈壁。狂风卷起沙砾，打得人生疼。根据地图所示，穿过这片戈壁，再翻越前方被称为“鬼哭岭”的山脉，便能抵达落风集。
就在他顶着风沙艰难前行时，怀中的青冥引路灯，以及那枚得自隐秘洞府的令牌，几乎同时传来了一阵异常清晰的悸动！
这一次，并非针对魂魄，也并非针对某种天材地宝，而是一种……指向明确的牵引感！仿佛在遥远的西北方向，有什么东西正在呼唤着它们！
林守夜猛地停下脚步，望向鬼哭岭之后，那更遥远的、被灰暗天幕笼罩的方向。那里，是万骸荒原。
是阴冥魂玉？还是……其他的“源碎片”？
这种感应前所未有地清晰和强烈，甚至暂时压过了灯盏对自身生机的汲取所带来的虚弱感。
他心中升起一股强烈的预感。万骸荒原之行，恐怕远不止寻找阴冥魂玉那么简单。那里，似乎隐藏着与青冥引路灯，与他这诅咒般的宿命，更深层次的关联。
他摸了摸怀中的令牌，冰冷粗糙的触感传来。这块神秘的“驿”字令牌，在这一路的参悟中，他也曾多次尝试研究，但始终不得其法，无法引动分毫。此刻它却与青冥引路灯一同产生感应，其来历定然非同小可。
休息了片刻，林守夜继续上路。戈壁的风沙愈发猛烈，视线变得模糊。他不得不运转起那缕微弱的气流护住周身，才勉强能够在风沙中稳住身形。
突然，他前方不远处的沙地猛地炸开！一道巨大的、如同蝎子般的黑影从地下钻出，挥舞着两只闪烁着幽蓝寒光的巨螯，一条带着毒钩的尾巴如同钢鞭般甩动，带起凄厉的破空声，直刺林守夜的心口！
这头沙蝎妖兽潜伏已久，抓住了林守夜因风沙和感应而分神的刹那，发动了致命的偷袭！其气息赫然达到了炼气五层左右，远超林守夜目前的境界！
毒钩未至，一股腥臭刺鼻的气息已然扑面而来！
林守夜瞳孔骤缩！躲闪已然不及！