萧景渊懒洋洋地躺在东宫偏殿的屋顶上，靴子晃来晃去，像在打节拍。
他刚把最后一块鸭脖骨头扔上去，那只鹩哥就扑腾着翅膀叼住，咕哝了一句谁也听不懂的怪话。
“小禄子说，老翰林今早去了勤政殿。”他头也不回，嘴里还嚼着半片腌萝卜，“你说，他真会哭？”
屋檐下，沈知意坐在小凳上，手里捧着一本账册，指尖轻轻划过一行字：“他会。我爹写信总爱蘸浓墨，字都晕开了，说是手抖，可每次要参人的时候，那手稳得很。”
秦凤瑶靠在廊柱边磨剑，听见这话嗤笑一声：“昨儿贵妃烧云锦灭迹，今天一早就催十三皇子上街‘立威’，这不是往枪口上撞吗？”
“不是她主动催的。”沈知意翻了一页，“是咱们逼她这么做的。连只鸟都能念出她坏来，她能不怕？她越急，就越想让儿子出去表现，反而越容易出错。”
话音刚落，远处传来三声钟响，早朝散了。
没一会儿，一个穿青袍的小内侍匆匆穿过月洞门，脚步轻得像猫，直奔正殿而去。沈知意眼皮都没抬，只是合上账册，轻轻放在石桌上。
又过了片刻，小禄子从宫道尽头小跑过来，脸上憋着笑，嘴却板得紧紧的：“殿下，老翰林在朝堂上……哭了！”
萧景渊慢悠悠翻身坐起：“哭就哭呗，老头年纪大了，风一吹眼就酸。”
“这回可不是风吹的！”小禄子一拍大腿，“他说十三皇子前天巡西市，有个商贩挑担挡路，侍卫直接把人拖出去打了二十板子！那商户的娘瘫在床上等药，结果儿子被打得吐血，一家人生计全断了。老翰林说到这儿，声音都哑了，跪在地上磕头，说‘臣教书育人四十年，今日竟听闻皇族子弟言百姓不配与对话’，说着说着眼泪就下来了，袖子擦都擦不住！”
秦凤瑶停下磨剑的手：“然后呢？”
“然后？”小禄子咧嘴一笑，“三位御史当场站出来附议，说民间已经有流言，说十三皇子‘骄横跋扈、视民如草’。兵部一位郎中还补了一句，说他前天骑马过桥，嫌挑水的农夫走得慢，让人抽鞭子赶人，差点把人推下河。”
萧景渊挠了挠耳朵：“哦，那皇上怎么说？”
“陛下脸色铁青。”小禄子压低声音，“看了十三皇子好几眼，那小子低头站着，脖子都红了。贵妃派去打听消息的宫女刚到凤仪宫门口，就被她自己摔出来的铜镜碎片扎了脚。”
沈知意端起茶杯吹了口气：“他要是只打人，顶多被训几句。可那一句‘不配对话’，踩的是整个文官集团的底线。读书人可以忍皇亲贵胄嚣张，但不能忍他们否定‘士农工商皆为国本’的道理。”
“所以啊。”萧景渊躺回去，双手枕在脑后，“一群读圣贤书的老头，最讨厌谁把‘身份’两个字挂嘴上当刀使。我爹当年骂一个藩王，也是因为那人说了句‘泥腿子也配递折子’，当天就被夺爵圈禁。”
秦凤瑶冷笑：“现在轮到他儿子尝这滋味了。”
正说着，一阵急促的脚步声传来。周显拄着拐杖慢慢走来，官帽歪斜，袍角沾灰。他在院中喘了口气，才开口：“弹劾定案了。陛下下旨：萧景琰辱民失德，罚闭门思过三个月，禁出入宫门，抄《孝经》一百遍，半月内不得见驾。”
萧景渊啧了一声：“抄一百遍？那家伙字都认不全，光磨墨就得累死。”
“还不止。”周显从袖子里抽出一张黄纸，“户部刚递了条陈，说十三皇子府上个月炭银开支超标三倍，怀疑私设暖阁豢养伶人，已经转交礼部核查。”
沈知意接过黄纸扫了一眼，嘴角微微扬起：“巧了，正好和‘闭门思过’一起查。这一关三个月，外面风评再一传，什么勤勉好学、心怀天下的名声，全得烂在墙里。”
秦凤瑶站起身，剑入鞘时发出清脆一响：“他在外面耀武扬威，我们在里面炖汤熬药；他一犯错，我们连锅端。这买卖划算。”
萧景渊打了个哈欠，从屋顶跳下来，顺手拍掉衣摆上的灰：“行了行了，你们一个个算得比御膳房管事还细。孤饿了，厨房今天炸藕盒了吗？”
沈知意看着他那副满不在乎的样子，摇头轻笑：“你装得挺像。”
“不是装。”他伸了个懒腰，“我是真饿了。”
话还没说完，远处又传来“哗啦”一声巨响。这次不是镜子，是一整套妆奁砸在地上，夹着一声尖利的怒吼：“沈仲书！你毁我儿前程，我必让你沈家鸡犬不留！”
声音戛然而止，像是被人强行捂住了嘴。
萧景渊接过小禄子递来的藕盒，边啃边说：“听见没？贵妃娘娘终于不装贤淑了。”
秦凤瑶冷笑：“她早该知道，惹谁都别惹一个会哭的老头子。文官们可以容忍权谋，但最吃这套‘为民请命’的眼泪。”
沈知意收起黄纸，递给小禄子：“送去烧了吧。接下来几天，东宫上下都安分点。太子妃最近身子弱，侧妃脾气暴，谁问都说在静养。”
“明白。”小禄子揣好纸条，转身溜走了。
萧景渊仰头看了看天，太阳正高，晒得屋瓦发烫。他眯着眼，忽然问：“你说我爹会不会怀疑有人背后推动？”
“不会。”沈知意淡淡道，“他只看到一个老臣痛陈时弊，一群言官群情激愤。至于为什么偏偏是今天、偏偏是这件事，没人会深究。只要不牵出东宫，火就不会烧过来。”
“那要是烧过来了呢？”
“那就让它烧。”她抬头看他，眼神平静，“反正我们一直在这儿，也没挪过地方。”
午后风起，檐角铜铃叮当作响。萧景渊蹲在屋檐边，掰了块藕盒喂鹩哥。小鸟啄了几下，忽然扭头，咕噜咕噜冒了几个音。
他皱眉：“你说啥？”
鹩哥扑了扑翅膀，声音清晰了些：“藏蓝粉……烧云锦……十三……”
萧景渊伸手捏住它的嘴，轻轻拍了两下：“吃你的饭，少说话。”
鹩哥歪头看他，绿豆眼里闪着光。
这时，秦凤瑶忽然从廊下站起，目光盯住宫墙拐角。一队内侍正抬着个朱漆箱子走过，箱角露出半截靛蓝色布料，阳光一照，泛出诡异的光泽。
她没动，只对沈知意点了点头。
沈知意走过去，伸手摸了摸箱子边缘，指尖沾上一点细粉，凑到鼻尖嗅了嗅，随即若无其事地在裙上擦掉。
萧景渊还在喂鸟，嘴里哼着不成调的小曲。风吹起他的衣角，一片枯叶从屋檐飘落，正好盖住那只刚啃完的藕盒残渣。