马车轮子压在青石路上，发出咔哒咔哒的声音。沈知意坐在车厢里，手指一下一下敲着膝盖。她没看萧景渊，也没看他手里的半块蜜蒸糕，只盯着车帘外面的宫墙。
萧景渊吃完最后一口，舔了舔手指，抬头说：“今天父皇给的点心真甜。”
沈知意点头：“是南边新进的糖浆。”
萧景渊笑了笑，靠在软垫上闭眼：“那下次让御膳房多做点。”
沈知意没说话。她在想那个二品官员袖子里藏着的纸条。不是奏折，也不是礼单，太小了。像是随手记的东西。那人看了太子吃糕的样子，还特意看了一眼他手上的渣屑。
这不对劲。
回到东宫时，天已经快中午了。沈知意下车后直接往偏殿走。她让贴身侍女去查城南几家茶馆的情况，特别留意有没有人讲太子的坏话。
半个时辰后，侍女回来，低声说：“南市三家茶馆，今天巳时三刻都有盲眼说书人讲‘储君无德，天降警示’的故事。内容几乎一样，连停顿的地方都一样。”
沈知意放下茶杯：“查到是谁请的了吗？”
“还没查清。但听说是个穿灰袍的老太监，每天这时候来付钱，放下就走。”
沈知意眼神一沉。灰袍是内廷低阶太监的衣服。这种人能进出宫门，常被别人使唤跑腿。
她立刻让人叫秦凤瑶来。
秦凤瑶刚巡完东宫四门，穿着深色衣裙，头发扎得整齐。她进门就问：“怎么了？你脸色不好。”
沈知意把刚才的事说了一遍。
秦凤瑶冷笑：“又是这一套。上次是贵妃侄女联姻，这次换说书人编排太子？他们就没点新花样？”
“不是自然传开的。”沈知意说，“时间一样，内容一样，连讲故事的人都换了模样。有人在背后安排。”
“还能是谁？”秦凤瑶哼了一声，“李公公最擅长干这种事。嘴上不说，底下乱传。等风声大了，再装不知道。”
沈知意点头：“我也这么想。但现在没有证据，不能动手。得先搞清楚他们怎么传话，谁在收钱，消息从哪送出去。”
秦凤瑶皱眉：“咱们的人不能长期待在茶楼。派宫女去容易暴露。要是被人反咬一口，说是咱们自己散播谣言，那就麻烦了。”
两人沉默了一会儿。
沈知意忽然说：“尚食局每天要往城南施粥棚送点心，说是太子心疼百姓。这个差事一直是小禄子带着几个小太监去办。”
秦凤瑶明白了：“可以让小禄子顺便看看那些说书人？”
“不止。”沈知意说，“让他带人轮流去三家茶馆坐着听，记下说书人什么时候来，什么时候走，有没有人中途递东西。动作要轻，别引人注意。”
“好。”秦凤瑶点头，“明线你来布。暗线我来走。”
“你有办法？”
“我有几个旧部现在在禁军当差，信得过。”秦凤瑶说，“他们认得李公公常使唤的两个心腹太监。只要这两人出宫，就会有人跟着。要是发现他们去茶馆附近转悠，或者和什么人交接，就能抓到把柄。”
沈知意想了想：“别动手，只盯人。一旦暴露，对方会换人，以后更难查。”
“我知道。”秦凤瑶笑了笑，“我又不是傻子。”
正说着，外面传来脚步声。萧景渊推门进来，揉着眼睛：“你们在这儿啊？我刚睡醒。”
他穿着常服，头发有点乱，手里端着一碗桂花糖水。
“你怎么来了？”沈知意问。
“想找你们说话。”萧景渊坐下，“刚才小禄子说你们在这儿商量事，一脸严肃，是不是又有麻烦了？”
沈知意和秦凤瑶对视一眼。
沈知意低头，声音放轻：“殿下别担心。只是昨夜风大，园子里几株海棠断了枝，我和妹妹正商量补种的事。”
她说着，眼角微微泛红，像真有点难过。
萧景渊愣了一下：“就这事？”
“嗯。”沈知意点头，“花期快过了，再不种，明年就没花了。”
萧景渊松了口气：“我还以为出大事了。这点小事你们自己定就行。”
秦凤瑶接过话：“太子若真关心，不如赏几盆名贵牡丹？省得我们费心挑苗。”
萧景渊笑了：“行啊，你喜欢哪种？我让小禄子去御花园挑。”
他说完站起来往外走：“我去看看有没有新开的。”
门一关，沈知意立刻抬手，从袖中抽出一张叠好的纸条，塞进刚进来的小太监袖子里。
那是小禄子。
她只说了四个字：“照计划办。”
小禄子点头，低头退出去。
秦凤瑶也起身：“我去西角门见个人，一会儿回来。”
她出门后脚步很稳，直奔东宫西侧门。
沈知意坐回案前，翻开一本账册，蘸墨写字。其实她一个字都没看进去。她在等消息。
半个时辰后，秦凤瑶回来，在门口对她点了下头。
沈知意知道，人已经派出去了。
她继续低头写字，笔尖划过纸面，留下一行行小字。
萧景渊在正殿逗鸟，把一小撮粟米倒在掌心，举到笼前。黄鹂跳过来啄食，羽毛蹭着他手指。
“今天吃得香，明天就有精神。”他自言自语。
小禄子站在旁边，看着他笑。
萧景渊回头：“你傻站着干什么？”
“没干什么。”小禄子说，“就是觉得殿下今天心情好。”
“当然好。”萧景渊摊开空手掌，“没烦恼，有吃的，还能看鸟。人生不过如此。”
小禄子笑着应是，悄悄退到角落。
他袖子里的纸条还在，没动。上面写着三件事：
一、每日巳时三刻，去南市三家茶馆听书，记下说书人进出时间；
二、观察是否有灰袍太监出现，是否与店家交接银钱；
三、若有异常，傍晚回宫后单独报给沈妃。
他没打开看，但记得清清楚楚。
东宫一切如常。
萧景渊喂完鸟，又要了一盘点心。
沈知意在偏殿批账册。
秦凤瑶坐在廊下擦剑。
没人说话。
但有些事已经开始动了。
小禄子走出正殿，绕过回廊，往厨房去。他路过拐角时，看见一个穿灰袍的太监匆匆走过，低着头，怀里抱着布包。
他停下脚步。
那人走得很快，直奔宫门方向。
小禄子没跟上去，转身进了厨房。
他从米缸后面拿出一个小陶罐，倒出半碗米，又放回去。
这是约定的信号——有可疑人出宫。
厨房角落，一只灰羽鸽子扑棱翅膀，飞上了屋檐。