客栈静室内，叶江盘膝而坐，周身星光点点，肺金之气与星辰精金的本源交融，发出细微的嗡鸣。一夜修炼，他不仅将昨日消耗的神力尽数恢复，修为更是精进了一丝。道宫圆满之后，每一分积累都需水磨工夫，但他身负天心印记与朱雀涅盘法，修炼速度远超常人。
晨曦微露，叶江睁开双眼，眸中神光内敛。他取出那枚得自干瘦杀手的黑色令牌，指尖摩挲着冰凉的“煞”字。黑煞帮……一个盘踞在天机城阴影中的地头蛇。虽是小角色，但往往这种势力，消息最为灵通，也最擅长一些见不得光的勾当。
“或许，可以从他们身上，找到获取秘境令牌的捷径。”叶江心中思忖。天机阁的报价高达百万斤源，即便他能拿出，也必然会引起更大势力的关注，得不偿失。若能通过地下渠道获取，虽风险更高，却更为隐蔽。
他换上一身不起眼的灰色道袍，收敛气息至道宫三重天左右，信步走出客栈。按照令牌背后的简易地图，他来到城西一片鱼龙混杂的坊市区域。此地建筑低矮破旧，空气中弥漫着劣质丹药与血腥气混合的味道，往来修士也多面带凶悍之色。
七拐八绕后，叶江停在了一家名为“百兵阁”的铁匠铺前。铺面不大，炉火熊熊，叮当打铁声不绝于耳，看似寻常。但源天神觉却敏锐地察觉到，铺子后院有数道不弱的气息隐匿，且布有简单的隔绝阵法。这里，正是地图上标注的一处黑煞帮据点。
叶江迈步而入，一名赤着上身、肌肉虬结的壮汉正在锻打一柄钢刀，见有客来，头也不抬，粗声道：“买兵器自己看，价格标在旁边。”
叶江并未去看兵器，而是直接将那枚黑色令牌拍在柜台上，声音平淡：“我找你们管事的。”
壮汉手中铁锤一顿，抬头瞥了一眼令牌，又仔细打量了叶江一番，眼中闪过一丝警惕，瓮声道：“阁下是哪条道上的？有何贵干？”
“昨日墨竹巷，你们的人不长眼，我替你们清理了门户。”叶江语气依旧平淡，却带着一股不容置疑的压迫感，“今日来，是想和贵帮做笔交易。”
壮汉脸色骤变，墨竹巷三人失联的消息帮内已知，正在追查，没想到正主竟敢找上门来！他下意识握紧了铁锤，但感受到叶江身上那股深不可测的气息，又强压下动手的冲动，沉声道：“阁下稍等。”
他转身进入内室，片刻后，一名身着锦袍、面色阴沉、留着山羊胡的中年男子走了出来，修为赫然达到了道宫五重天（脾之神藏）巅峰！此人正是黑煞帮的一位堂主，名为黑蝎。
黑蝎目光锐利如刀，扫过叶江，尤其在令牌上停留片刻，冷声道：“朋友，杀我帮众，还敢上门，胆子不小啊。”
叶江淡然一笑：“是他们先动的手，技不如人，死了也是活该。我今日来，不是为结仇，而是为谈生意。”
“哦？什么生意？”黑蝎眼神微眯。
“听说贵帮门路广，我想买一件东西。”叶江直视黑蝎，“幻海秘境的入场令牌。”
黑蝎瞳孔微微一缩，幻海秘境令牌由三大神朝掌控，流出的极少，每一枚都价值连城，且牵扯极大。他重新审视叶江，缓缓道：“令牌……我帮确实有渠道能弄到，但价格，可不便宜。而且，需要验资。”
叶江早有准备，取出一枚储物袋，放在柜台上。袋口微开，露出里面堆积如山的纯净源，霞光闪烁，足有五十万斤！这是他目前能动用的部分流动资金。
黑蝎神识扫过，眼中闪过一丝贪婪，但很快压下，点头道：“财力足够。不过，令牌稀缺，需要时间筹措。三日后，此时此地，阁下带足八十万斤源来取货。”他直接将价格抬高了三十万斤，显然是坐地起价。
叶江心中冷笑，面上却不动声色：“可以。但若三日后见不到令牌，或者有什么不该有的心思……”他话音未落，指尖一缕地心紫炎悄然浮现，炽热的高温让周围空气都扭曲起来，那恐怖的气息让黑蝎脸色一变。
“道宫圆满？异火？！”黑蝎心中骇然，顿时收起了所有轻视与算计。能修炼到道宫圆满，且身怀异火的修士，绝非易与之辈，其背后可能还有势力。他连忙挤出一丝笑容：“阁下放心，我黑煞帮做生意，最重信誉。三日后，必定交货！”
“最好如此。”叶江收起紫炎，深深看了黑蝎一眼，转身离去。
待叶江走后，黑蝎脸色瞬间阴沉下来，对那壮汉吩咐道：“立刻去查！看看这小子什么来头！还有，通知帮主，有肥羊上门，但可能扎手，需谨慎行事！”
离开百兵阁，叶江并未放松警惕。他深知与虎谋皮的危险，黑煞帮绝不可能老实交易，三日后必是龙潭虎穴。但他无所畏惧，正好借此机会，看看这黑煞帮的深浅，若能将其掌控，或许能成为他在天机城的一枚暗棋。
他并未回客栈，而是在城中几处较大的商会与拍卖行转了一圈，将身上一些用不上的材料、法器分批出售，又换取了大量布阵材料与疗伤丹药，为可能发生的冲突做准备。
当晚，叶江在客栈周围悄然布下数重预警与反击阵法，以源天神觉勾连地脉，阵法玄妙，即便化龙秘境修士闯入，也能困住片刻。
三日期限，转瞬即至。风暴，即将来临。