幻灭宫石坊源术交流会一役，叶江精准判断“龙蟠石”内蕴“葬龙玉”，技惊四座，彻底折服了包括李大师在内的诸多源术高手，“叶大师”之名不胫而走，在圣城上层的小圈子里迅速传开。随之而来的，除了赞誉与结交，还有潜藏的嫉妒与敌意，尤其是来自北域源术世家欧阳家的不满。
对此，叶江心知肚明，却并不在意。修行路上，若无锋芒，何以争锋？他更在意的，是幻灭宫背后那位神秘人物送来的请柬——一场规格极高的地下拍卖会的入场资格。
拍卖会的地点并非在幻灭宫石坊内，而是在圣城地下深处一座隐秘的宫殿中。入口处有强大的阵法守护，需持特殊信物方能进入。叶江手持请柬，通过层层盘查，步入其中。
宫殿内部灯火通明，却光线柔和，并不刺眼。空间广阔，布置典雅，席位呈环形分布，约有百余人到场。在场之人皆气息深沉，大多以秘法遮掩了真容，或戴着面具，或笼罩在斗篷之中，显然都不愿暴露身份。空气中弥漫着一种紧张而期待的氛围，夹杂着各种奇珍异宝散发出的微弱波动。
叶江寻了一处不起眼的角落坐下，收敛气息，默默观察。他能感觉到，在场之人修为最低也是道宫秘境，更有数道气息晦涩难明，如渊似海，至少是化龙秘境的高手，甚至可能有大能级人物隐匿其中。
“看来这场拍卖会，非同小可。”叶江心中凛然，更加谨慎。
不久，一位身着华服、面容模糊不清的老者走上中央的拍卖台，声音平和却带着不容置疑的威严：“欢迎各位道友莅临本次拍卖会。规矩照旧，价高者得，银货两讫，离场无悔。现在开始第一件拍品。”
拍卖品一件件呈上，皆是外界难得一见的珍品：有年份久远的灵药，有残缺的古宝，有稀有的炼器神材，甚至还有几卷疑似上古流传下来的功法残卷。竞价声此起彼伏，气氛热烈。叶江稳坐钓鱼台，并未急于出手，他的目标明确——寻找炼制本命器所需的辅助神材，尤其是能与万物母气相融的顶级材料。
终于，当拍卖进行到中段时，一件拍品引起了叶江的注意。
“下一件拍品，星辰泪金三两块，起拍价五万斤源。”老者揭开托盘上的红绸，露出三块指甲盖大小、通体闪烁着星辰般光芒、触之冰凉、沉重异常的金属。此物乃天外陨星核心所凝，蕴含星辰法则，是炼制空间法器或增强法器灵性的顶级辅料，极为罕见。
“此物正好可融入我的本命器中，增强其灵性与空间属性！”叶江心中一动，决定出手。
“五万五千斤源。”
“六万斤！”
“七万！”
竞价者不少，价格迅速攀升。叶江并未急于喊价，待价格升至八万斤源，竞价速度放缓时，才平静开口：“九万斤源。”
他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中。不少目光投向他所在的角落，带着探究。一次性加价一万斤源，显得志在必得。
“九万五千斤！”一个阴冷的声音从对面包厢响起，是欧阳风！他虽未露面，但叶江通过其气息瞬间辨认出来。显然，对方也看中了这块星辰泪金，并有意抬价。
叶江面色不变：“十万斤源。”
“十一万！”欧阳风紧跟。
“十二万。”叶江语气依旧平淡。
“十三万！”欧阳风的声音带着一丝咬牙切齿。
叶江沉默片刻，就在众人以为他要放弃时，缓缓道：“十五万斤源。”
这个价格，已经略微超出了星辰泪金的市场价值。场内一片寂静，所有人的目光在叶江所在的角落和欧阳风的包厢之间来回扫视。
欧阳风那边沉默了，最终没有再加价。三块星辰泪金落入叶江手中。
随后，叶江又出手拍下了一小瓶万年地乳，此物蕴含大地精华，有滋养器灵、稳固器胚的奇效，花费了八万斤源。
连续两次出手，耗费二十多万斤源，叶江的“豪气”引起了更多人的注意。他能感觉到，数道隐晦的神识在他身上扫过，带着贪婪与审视。
拍卖会接近尾声，压轴之物登场。
“最后一件拍品，残缺的虚空兽皮一角，起拍价二十万斤源！”老者声音提高了几分。
托盘上，一块巴掌大小、布满银色纹路、散发着微弱空间波动的残破兽皮呈现出来。虚空兽，乃生活在空间裂缝中的奇异生灵，其皮是炼制空间法宝的至宝，即便只是一角，也价值连城！
此物一出，连那些化龙秘境的高手都坐直了身体，竞价瞬间白热化。
“二十五万！”
“三十万！”
“四十万！”
价格一路飙升，很快突破了六十万斤源大关。叶江也心动了，若能得此物融入本命器，必将极大增强其空间属性。但他身上的源石已不足五十万，而竞争依旧激烈。
就在价格喊到七十五万斤源时，一个一直沉默的、笼罩在黑色斗篷中的身影，用沙哑的声音报出了一个天价：“一百万斤源！”
全场哗然！这个价格，足以让许多大教长老都肉痛。竞价声戛然而止。
叶江暗叹一声，放弃了。此物虽好，但价格远超其目前承受能力。
最终，虚空兽皮被那神秘黑袍人以百万天价拍走。
拍卖会结束，众人陆续离场。叶江交割了源石，将星辰泪金和万年地乳小心收好，也随着人流走出地下宫殿。他能感觉到，有几道不怀好意的气息，若有若无地锁定了他。
“怀璧其罪，果然来了。”叶江心中冷笑，面上却不动声色，融入圣城夜晚熙攘的人流中，七拐八绕，同时暗中催动绿铜块遮掩天机，扰乱追踪。
在一处僻静的巷道，叶江骤然加速，身化青烟，瞬间消失在一座繁华的酒楼后门。那几道追踪的气息顿时失去了目标，在原地徘徊片刻，最终悻悻散去。
叶江站在酒楼高层的窗前，望着下方灯火辉煌、龙蛇混杂的圣城，目光深邃。拍卖会的收获让他满意，但随之而来的觊觎也提醒他，必须尽快提升实力，并将本命器的炼制提上日程。只有自身足够强大，才能无惧任何风雨。
而接下来，他需要找一个绝对安全的地方，开始闭关炼器。