荒山之上，叶江独立良久，细细体悟着此番地火秘境之行的收获。肝之神藏开辟成功，神力澎湃，生机盎然，举手投足间，隐隐有朱雀长鸣之音相随。苦海之中，那截晶莹的朱雀翼骨沉浮不定，散发着温和而精纯的火系本源，持续滋养着混沌星辰塔与他的道基。脑海中，那段残缺却玄奥无比的朱雀涅盘法更是无价之宝，为他指明了未来淬炼己身、实现生命跃迁的一条可能路径。
“涅盘……于毁灭中新生……”叶江喃喃自语，眼中闪过一丝明悟。此法虽残缺，但其核心真意却直指大道本源，对他完善自身道途，尤其是未来冲击更高境界时，有着难以估量的借鉴意义。
他收敛气息，再次改换形貌，化作一名寻常的散修，悄然返回炎阳城。地火秘境中发生之事，尤其是他被神秘吸入火髓潭底又安然返回，必然会引起赤阳真人的猜疑。他不想节外生枝，打算稍作休整，便离开火域。
然而，事情的发展往往出人意料。
就在叶江回到租住的静室后不久，一则消息如同狂风般席卷了整个炎阳城：城主赤阳真人及其两位心腹长老，自地火秘境返回后，竟于昨夜同时闭关，且城主府宣布封城三日，严禁任何人出入！
消息传出，满城哗然，各种猜测纷至沓来。
“听说赤阳城主在秘境中得了大机缘，正在冲击化龙秘境的关键时刻！”
“不对！我听闻他们是沾染了秘境中的某种上古火毒，性命垂危，正在全力逼毒！”
“还有人说是遇到了守护宝药的恐怖凶兽，身受重伤……”
众说纷纭，莫衷一是。但城主府戒备森严、如临大敌的气氛，却是不争的事实。
叶江听闻消息，眉头微皱。他凭借源天神觉，隐隐感觉到城主府方向传来的气息有些异常，并非纯粹的突破气象，也非简单的伤毒之气，反而带着一丝混乱、暴戾的意味，仿佛有什么东西在侵蚀他们的神魂。
“难道……与那火髓潭底的混沌棺影有关？”叶江心中凛然。他想起了自己被吸入潭底前，感受到的那股混乱的空间之力和棺影散发出的诡异气息。赤阳真人他们当时就在潭边，很可能也受到了波及！
此事因他破解阵法而起，若赤阳真人等人真因此遭劫，他难免心生因果。但眼下城主府封锁，他也不可能贸然前去探查。
“此地不宜久留。”叶江当机立断。无论原因为何，炎阳城已成是非之地。他必须尽快离开。
是夜，月黑风高。叶江悄无声息地离开静室，避开巡逻的城卫，来到城墙脚下。城墙有阵法守护，但对于身负源天神觉、能洞察阵法脉络的叶江而言，并非难事。他寻了一处阵法运转的间歇节点，身形如鬼魅般穿过光幕，消失在城外茫茫夜色之中。
就在他离开后不到一个时辰，炎阳城城主府深处，闭关的密室内，异变陡生！
“轰！”
一声沉闷的巨响从地底传来，整个城主府剧烈震动！赤阳真人闭关的密室方向，猛然爆发出冲天赤光，那赤光之中，却夹杂着一缕缕诡异的黑气，散发出疯狂、暴虐的气息！
“吼！”
一声不似人声的咆哮响起，充满了痛苦与混乱。强大的能量波动席卷开来，将密室周围的禁制冲击得摇摇欲坠！
“城主！”
“师尊！”
府中长老弟子惊骇欲绝，纷纷冲向密室方向，却被一股狂暴的气浪掀飞出去！
“快！启动护城大阵！封锁消息！”一位还算镇定的长老嘶声喊道，脸色惨白。他们知道，出大事了！赤阳真人恐怕不是在突破，而是……走火入魔，甚至被某种邪物侵蚀了！
整个炎阳城瞬间乱作一团，护城大阵全力开启，光幕笼罩全城，隔绝内外。城内人心惶惶，流言四起。
而此刻的叶江，已在百里之外，感受到身后炎阳城方向传来的异常能量波动和冲天光柱，心中一沉。他的预感成真了！赤阳真人果然出了变故！
“混沌棺影……那究竟是什么存在？一丝虚影的气息，就能让化龙秘境修士陷入如此境地？”叶江感到一阵寒意。那口神秘的青铜古棺，其来头恐怕大得超乎想象！
他加快脚步，远离这是非之地。按照源天图录的指引，下一处标记点，位于北域与中州交界的一片陨星山脉之中。那里人迹罕至，传说有上古陨星坠落，形成奇特地势，蕴藏稀有神材，也可能存在源天师留下的线索。
数日后，叶江彻底远离火域，进入北域一片荒凉的戈壁。他寻了一处隐蔽的沙丘背后，开辟临时洞府，准备巩固一下刚刚突破的修为，并深入参悟朱雀涅盘法。
然而，他刚刚布下隐匿阵法，准备入定，源天神觉却骤然传来预警——东南方向，百里之外，有两道强大的气息正在急速靠近！ 其中一道气息阴冷死寂，带着地府特有的标记；另一道则炽热狂暴，充满了火毒与混乱之意，竟与炎阳城变故中感受到的气息有几分相似！
“地府的追杀……和炎阳城的变故……竟然一起找上门了？”叶江眼神瞬间冰冷。看来，他想安静离开的计划，注定无法实现了。
他长身而起，收起阵法，目光锐利地望向气息传来的方向。混沌星辰塔在苦海中微微震动，朱雀翼骨散发出温热。
既然避不开，那便……战！