蒙小玉将染血的账册浸入淘米水时，星九跃正用陨铁匕首在沙盘上刻下北斗七星的方位。月光从窗棂漏进来，照见她发间碧玉簪头的罂粟花，在水中晕开一圈圈淡金色涟漪。
密道入口在铁矿戊字矿洞。周先生的药杵突然顿在石臼里，三年前山匪劫狱时，我见过这种方位标记。他将晒干的忍冬藤缠绕在账册残页上，藤汁渗过朱砂字迹，显出隐藏的矿道脉络。
蒙小玉的银针突然指向正北。她顺着针尾摸进锻造坊废墟，在坍塌的土墙下发现半块残缺的青铜虎符——与巡检使腰间的信物严丝合缝。更深处传来流水声，混着磷火燃烧的噼啪响。
九跃哥！石头的喊声惊起夜枭，陨铁遇水会发热，我在暗河下游发现...他突然捂住左臂箭伤，周先生说春丫中的箭毒，可能和这矿脉有关。
蒙小玉的指尖触到虎符内侧的刻痕，竟是安石寨的地形图。她的银针剧烈震颤，顺着针尾望去，看见星九跃站在竹桥上，怀中抱着从矿洞新取的水样——水面正浮着几缕与春丫箭伤相同的暗紫色絮状物。
二更梆子响过三遍时，蒙小玉带着春丫潜入县衙地牢。少女的药篓里，周先生新制的醒魂散正随着步伐轻轻摇晃。蒙小玉将沾着矿毒的帕子塞进狱卒衣襟，忽然听见刑房传来铁链拖地声。
星寨主好手段！巡检使的冷笑混着刑具转动声，本县不过想借铁矿运些粮草，你们倒好...他的声音突然变调，这是什么？
蒙小玉的银针同时破空而出。她听见金属相撞的脆响，看见巡检使的刀刃在距离春丫眉心半寸处停住。星九跃带着护队冲进地牢，每个人的箭袋里都插着尾端系着狼头流苏的陨铁箭。
地牢深处，蒙小玉发现墙角堆着数十箱贴着赈灾粮封条的木箱。掀开箱盖时，霉味混着磷粉的气息扑面而来——箱底竟藏着火油弹，与三年前山匪劫狱时使用的一模一样。
他们要在矿洞引爆火油。周先生的手指抚过弹体上的北斗刻痕，借地下水脉引发连锁爆炸，彻底摧毁安石寨。他的药杵突然指向正北，密道入口在铁矿戊字矿洞的...
话音未落，整个地牢突然剧烈摇晃。蒙小玉被星九跃护在怀中，听见头顶传来巨石滚落的轰鸣。春丫的药篓被震翻，周先生调配的千日醉撒在火油弹上，竟让弹体表面浮现出矿道分布图。
当晨光染红天际时，蒙小玉站在铁矿戊字矿洞前。她发间的碧玉簪突然发出清越鸣响，簪头的罂粟花瓣缓缓转动，指向洞壁某处苔藓覆盖的裂缝。
星九跃的狼首佩饰同时发出龙吟。蒙小玉将银针插入裂缝，听见流水声突然变得湍急。她的指尖触到湿润的岩壁，突然发现苔藓纹路竟与县丞送来的碧玉簪上的牡丹纹如出一辙。
这是山匪军师的机关术。周先生将晒干的忍冬藤塞进缝隙，藤汁渗过苔藓，显出隐藏的青铜齿轮，当年劫狱时，他们用同样的方法炸开牢门。
蒙小玉的银针突然指向齿轮中心。她的指尖抚过凹痕，发现竟是个极小的字——与三年前她教护队识字时留下的刻痕分毫不差。更远处传来狼群长嚎，赵里正的身影在晨雾中若隐若现。
暮色降临时，星九跃将新铸的陨铁锁链缠在腰间。蒙小玉数着从地牢缴获的火油弹，突然发现每枚弹体底部都刻着极小的字。她的指尖抚过那些刻痕，听见周先生在后堂咳嗽——老人正在调配新的解毒散，药香里混着铁矿深处的磷火气息。