往南走的路比想象中更漫长。秋末的风卷着枯叶，在林间打着旋，队伍里的老人和孩子渐渐跟不上趟，每天能走的路程越来越短。我把白狐的尸体埋在了一棵老橡树下，坟头插了根红布条——就像阿禾在盐母洞旁做的那样，算是给了它一个安稳的归宿。
蒙小玉总能在最艰难的时候找出些乐子。她教孩子们辨认能吃的野果，用藤蔓编出小巧的篮子，甚至在休息时哼起黑石岭的歌谣，调子轻快，驱散了不少赶路的疲惫。
“你看，前面有片竹林。”这天傍晚，她指着远处的青绿色，眼睛亮了起来，“竹林里肯定有笋，还能编竹屋，比山洞暖和。”
我顺着她指的方向望去，果然看到一片茂密的竹林，在夕阳下泛着柔和的光。竹林旁边有条溪流，潺潺的水声顺着风飘过来，清澈得能想象出水底的鹅卵石。
“就在这儿歇歇脚吧。”我对众人说。
汉子们立刻欢呼起来，放下背上的行囊，就往竹林里钻，想看看有没有野物。女人们则围到溪边，打水、洗衣，孩子们脱了鞋，在浅滩上追逐打闹，溅起的水花映着晚霞，像撒了把碎金。
我和蒙小玉找了块平整的石头坐下，她从怀里掏出最后半块麦饼，掰了一半给我：“省着点吃，明天得去周围找找有没有能种的土地。”
“嗯。”我咬了口麦饼，看着眼前的景象，忽然觉得这里和黑石岭有些像——有山，有水，有能让人安心的烟火气。
夜里，我们在竹林边搭了简易的棚子，燃起篝火。李叔的箭伤已经好得差不多了，正给孩子们讲黑石岭的故事，说盐母洞的盐晶有多亮，说白狐仙有多神。
“以后咱们还能有盐吃吗？”一个扎着羊角辫的小姑娘怯生生地问。
我摸了摸怀里的铜哨，那上面还沾着盐母洞的咸涩味：“能。只要咱们肯找，肯定能找到新的盐源。”
蒙小玉握住我的手，在我掌心轻轻画了个圈，像是在说“我信你”。
第二天一早，我带着几个汉子去探查地形。南边的山林比黑石岭更湿润，土壤也更肥沃，不远处还有片开阔的谷地，长满了齐腰高的野草，显然是块能耕种的好地。
“这里能种粟米，还能种水稻。”一个懂耕种的老人蹲在地里，抓起一把黑土，捻了捻，“比黑石岭的地肥多了。”
找到水源和耕地，所有人都松了口气。我们开始动手搭建木屋，用竹子做骨架，铺上茅草和兽皮，虽然简陋，却也能遮风挡雨。女人们则在溪边开垦出小块的土地，种下从黑石岭带来的粟米种子，盼着来年能有收成。
日子渐渐安稳下来，却也有新的麻烦。这片山林里的野兽比黑石岭多，而且更凶猛。有天夜里，一只黑熊闯进了营地，咬死了我们仅存的两只羊，若不是汉子们及时用火把赶走它，恐怕还要伤人。
“得修道栅栏，再挖些陷阱。”我对众人说，“不能让野兽再进来。”
接下来的日子，我们一边加固营地，一边打猎、勘探。我发现南边的山谷里有种奇怪的植物，根茎是红色的，尝起来咸涩涩的——是盐根！虽然没有盐母洞的盐晶纯粹，但晒干了磨成粉，也能当盐用。
“咱们有盐了！”我捧着盐根跑回营地，举给众人看。
蒙小玉立刻接过去，用石头砸开一块，放在嘴里尝了尝，笑着说：“真的是咸的！以后再也不用怕没盐吃了！”
孩子们欢呼着围上来，好奇地看着这种能当盐的“红石头”。李叔捋着胡子，感慨道：“这地方真是块宝地，跟黑石岭一样，啥都不缺。”
或许是李叔的话起了作用，大家开始把这里当成新的家。有人在木屋周围种上了从黑石岭带来的野菊种子，有人用竹子编了篱笆，甚至有人提议给这里起个新名字。
“叫新石岭吧！”阿禾举着手喊道，“跟黑石岭像，又不一样！”
众人都觉得这个名字好，纷纷点头。从此，这片竹林边的营地，有了自己的名字——新石岭。
入冬前，我们终于修好了栅栏，挖好了陷阱，还在谷地里种满了过冬的蔬菜。木屋前的空地上，晒着猎来的兽皮和腌好的肉，蒙小玉在屋檐下挂起了干辣椒和玉米，红彤彤、黄澄澄的，看着就喜庆。
这天傍晚，我坐在门槛上，擦拭着那把星父留下的骨刀。蒙小玉端着一碗热腾腾的鱼汤走过来，放在我面前：“阿禾说，东边的山坳里有温泉，等雪落了，咱们去泡泡。”
“好啊。”我接过鱼汤，热气模糊了视线，“就像在黑石岭时那样。”
“嗯。”她在我身边坐下，头靠在我肩上，“这里越来越像家了，不是吗？”
我看着远处夕阳下的新石岭，木屋的烟囱里升起袅袅炊烟，孩子们的笑声顺着风飘过来，和黑石岭的记忆渐渐重叠。
是啊，越来越像家了。
虽然没有盐母洞的盐晶，没有鹰嘴崖的白狐，但有身边的人，有能耕种的土地，有能让人安心的烟火气，这里就是新的家。
夜里，我做了个梦，梦见自己又回到了黑石岭，白狐蹲在鹰嘴崖上，对着我摇尾巴，族长站在晒谷场上，喊我去劈柴。醒来时，蒙小玉正睡得香，嘴角带着浅浅的笑意。
我摸了摸怀里的铜哨和鹰纹玉佩，它们硌在胸口，带着踏实的重量。
新石岭的第一片雪花落下来时，我们正在屋里围着篝火，吃着炖鹿肉。阿禾给每个人都端了碗热米酒，说这是新石岭的第一个冬天，要喝得尽兴。
“明年春天，咱们就把谷地都种上水稻。”族长举着酒碗，眼里闪着光，“再修条水渠，引溪水过来，保证能丰收！”
“还要挖个盐井，把盐根的汁水熬成盐！”
“还要盖座大祠堂，供奉着黑石岭的祖宗！”
人们七嘴八舌地说着，眼里的光比篝火还要亮。我看着蒙小玉，她也正看着我，眼里的笑意像新石岭的春天，温暖又明亮。