枯树洞内，气氛压抑至极。外面金丹级大战的轰鸣声、妖熊的咆哮与枯骨长老的怒喝不绝于耳，狂暴的能量冲击震得古树簌簌发抖，仿佛下一刻就要彻底崩塌。
“必须想办法离开这里，或者让外面的战斗停止！”苏婉清焦急地低语，脸色苍白。一旦一方获胜，他们就是瓮中之鳖。
凌曜目光死死盯着手中被暂时封印的黑色罗盘，脑中飞速运转。强行摧毁做不到，带着是祸害……
忽然，他目光瞥见地上那些被赵龙分拣出来的、来自噬魂殿头领的邪道材料中，有一块不起眼的暗红色晶石（血煞晶），其中蕴含着狂暴的凶煞之气。一个冒险的计划瞬间成型。
“孙师兄，你最擅长操控细微灵力，听着，”凌曜快速低声吩咐，“我将一丝紫阳真火极度压缩，藏入这块血煞晶中，结构极不稳定。你再用你的御物手法，将这块晶石和这个罗盘，远远地抛向河对岸下游方向，尽量制造出像是有人仓皇逃窜时不小心遗落并且即将引爆法宝的波动！”
孙禹虽然紧张，但此刻也知是关键，重重点头：“我尽力！”
凌曜立刻行动，小心翼翼地从灯炉中引出一丝微弱的紫阳火苗，将其压缩成一个极不稳定的微小能量核，嵌入血煞晶内部，再用自身灵力暂时包裹稳住。整个过程需要极高的精准度，他额角都渗出了细汗。
完成之后，他将晶石和罗盘递给孙禹。孙禹深吸一口气，神识集中，运用起御兽一脉操控灵力的精细技巧，包裹住两件物品，透过枯树一个极其隐蔽的缝隙，瞄准下游方向，用巧劲猛地一送！
咻！ 两件物品如同两道微不可查的流光，悄无声息地贴着地面和水面，急速飞向远方。在飞出的瞬间，孙禹解除了凌曜的稳定灵力，并模拟出一丝灵力失控暴走的波动！
正在激战的枯骨长老神识始终分出一丝关注着周围，此刻立刻捕捉到了下游远处那突然出现的、熟悉的罗盘波动以及一股狂暴欲爆的能量！
“想跑？！”他下意识地认为凌曜等人想从下游潜水遁走，甚至不惜要自爆一件邪宝阻挠追击！他哪里能想到对方舍得扔掉追踪罗盘这个重要物品？
“滚开！”他怒吼一声，猛地爆发一股强大邪力震退妖熊，身形化作黑烟，毫不犹豫地朝着下游方向疾追而去！相比起一头没脑子的妖兽，显然宗门的任务和那上古符道传承更重要！
那独角暴熊被突然爆发的力量震得一个踉跄，更加暴怒，咆哮着也追了下去，誓要将这个闯入它领地还打伤它的黑袍人撕碎！
河岸边的惊天大战，竟然就这样被巧妙地引开了！
枯树洞内，几人长长松了一口气，几乎虚脱。
“成功了……暂时……”赵龙抹了把汗，心有余悸。
然而，还没等他们庆幸，一个清冷的声音突然在树洞内响起，说的是一种语调奇特却意外能听懂的语言：
“利用邪物，引开邪魔，倒是有几分急智。”
“谁？！”几人悚然一惊，猛地回头，武器瞬间指向声音来源。
只见树洞深处，那原本空无一物的阴影中，如同水波般荡漾了一下，缓缓浮现出三道身影。
为首者，正是去而复返的那位森林少女。此刻她不再是单独一人，身旁还站着两位同样装束、但年纪稍长、气息更加深邃内敛的男女。他们都有着琥珀色的竖瞳，皮肤带着健康的古铜色，身上装饰着天然的羽毛、兽牙和藤蔓，与森林气息完美融合。
说话的是那位年长的男性，他目光锐利如鹰，扫过凌曜几人，最后定格在凌曜手中的青铜笔和石砚上，眼中闪过一丝复杂难明的光芒。
“你们是什么人？”凌曜强压下震惊，将苏婉清等人护在身后，沉声问道。他能感觉到，这新出现的两人，气息深不可测，至少也是筑基后期甚至大圆满的境界，而且给他一种极其危险的感觉，远非刚才的噬魂殿头领可比。
“我们是这片森林的守护者，你可以称我们为‘木灵族’。”年长男子平静地开口，他的声音带着一种古老而自然的韵律，“你们手中之物，从何而来？”他指向青铜笔和石砚。
凌曜心中一动，看来紫阳真人的信物果然与这些森林居民有关。他谨慎地回答：“此乃晚辈机缘巧合，于一处古修洞府中所得，乃一位号‘紫阳’的前辈遗物。”
“紫阳……”年长男子和旁边的女性对视一眼，眼中都流露出一丝追忆和敬意。女子轻声开口，声音如同清泉流淌：“果然是他。看来，他终究是未能逃过那场劫难。”
年长男子看向凌曜的目光缓和了许多，但依旧带着审视：“紫阳道长于我等先祖有恩，曾助我族抵御过大劫。持他信物者，按祖训，我族当以礼相待。但是——”他话锋一转，目光变得锐利，“你们为何会招惹上‘噬魂殿’那些污秽之物？他们如同跗骨之蛆，他们的出现，只会为森林带来毁灭和污染！”
他的语气中，带着对噬魂殿深入骨髓的厌恶和警惕。
凌曜苦笑一声，知道隐瞒无用，便简要将与噬魂殿的恩怨，以及对方觊觎道纹传承、追杀至此的经过说了一遍，略去了自身穿越和星门的核心秘密，只说是宗门冲突。
“道纹传承？”年长男子眼中精光一闪，再次仔细打量了凌曜一番，“难怪……看来紫阳道长的传承并未断绝。噬魂殿那群鬣狗，最喜欢抢夺吞噬各种古老传承之力。”
他沉吟片刻，似乎在权衡利弊。
这时，旁边那位一直沉默的木灵族女性忽然看向昏迷的云胤长老，她伸出指尖，一点翠绿色的光点飘向云胤，融入其体内。片刻后，她微微点头：“生命无碍，本源正在被一股强大的生机之力修复，但神魂受损，需要‘安魂木’的香气才能彻底苏醒。”
年长男子闻言，终于做出了决定：“既是紫阳信物持有人，又与我族世仇噬魂殿为敌，于情于理，我族不能坐视不管。此地不宜久留，刚才的动静太大，很快就会引来更多麻烦，包括森林里其他不好惹的家伙。跟我们走吧，先回部落再说。”
他顿了顿，补充道：“我叫青岩，这是我妹妹青叶。带你们来的，是我女儿，青萝。”
名为青萝的少女对着凌曜几人微微点了点头，算是正式认识了。
这突如其来的转折，让凌曜几人又惊又喜。虽然对方目的未明，但至少暂时表达了善意，并且似乎有办法救治云胤长老。
“多谢青岩前辈！如此，便叨扰了！”凌曜抱拳行礼。眼下这无疑是最好的选择。
青岩不再多言，对青叶和青萝示意了一下。两人走到树洞壁旁，伸出手掌按在粗糙的木壁上，口中吟唱着古老而晦涩的音节。
只见那原本枯死的树洞内壁，竟然开始焕发出微弱的绿意，一条由柔和绿光构成的通道，无声无息地在木壁上浮现，向内延伸，不知通向何方。
“这是……”苏婉清美眸中闪过惊叹，“木遁之法？”
“一点小手段罢了，借古木之脉穿梭林间。”青岩淡淡道，“跟我来，不要触碰通道壁。”
他率先迈入绿色光道之中。凌曜几人互看一眼，压下心中的惊奇，紧随其后。青叶和青萝断后。
进入光道，仿佛踏入了一条由纯粹生机之力构筑的隧道，周围是飞速流转的绿色光晕，脚下踏实，速度极快却异常平稳。
只是片刻功夫，眼前绿光消散，他们已然离开了那棵危险的枯树，出现在了一个完全陌生的地方。
这里是一处巨大的地下溶洞，但溶洞的四壁和穹顶并非岩石，而是无数粗壮发达、散发着柔和白光的树木根须自然交织形成的奇异空间。空气中弥漫着沁人心脾的草木清香和一种令人心神宁静的安宁气息。溶洞中央，有一株奇特的、散发着七彩琉璃光晕的小树苗，树下摆放着几个蒲团和一些简陋的生活用具。
更让他们惊讶的是，溶洞内并非空无一人。还有数十名同样装束的木灵族人，有男有女，有老有少，此刻都停下了手中的活计，用好奇、警惕、探究的目光打量着凌曜这几个不速之客。
这里，竟然是木灵族的一个隐蔽部落据点！
凌曜的到来，如同投入平静湖面的一颗石子，在这个与世无争的古老部落中，掀起了阵阵涟漪。而他们与噬魂殿的恩怨，也必将将这个隐藏了无数年的种族，再次拖入外界斗争的漩涡之中。