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第五十五章 初入魔窟，血染征途
三日后，辰时。
葬魔谷入口处，魔霭果然如姬月明所预言的那般，翻涌之势稍减，浓度也变得稀薄了一些，虽然依旧阻隔视线，侵蚀神识，但至少开辟出了一条勉强可供通行的、扭曲不定的“路径”。
十八道身影，如同十八柄出鞘的利剑，肃立于谷口之前。以龙贲将军为首，曦皇朝三人甲胄鲜明；太阳神教四人，楚惊天剑气凌霄，赵清河沉稳如山，古尘气息渊深，炎舞烈焰隐现；姜家三人，姜恒智珠在握，姜川跃跃欲试，姜灵儿温婉中带着坚定；姬家二女，星辉护体，空灵神秘；黑巫教二人，阴气森森；地妖族二人，雄壮彪悍；离火神鸦族二人，炽热傲然。
这阵容，堪称当今太古年轻一代的精华缩影。然而，面对那深不见底、魔气滔天的裂谷，每个人的心头都压着一块巨石。里面究竟是什么光景？幽冥殿布下了何等天罗地网？那传说中的上古魔尊，是否真的存在，又处于何种状态？一切都是未知。他们这十八人，真能如预期般，探得情报，全身而退吗？
没人能给出答案。即便是最擅长推演的姬月明，此刻秀眉也微微蹙起，低声道：“谷内天机混沌，煞气盈野，我的星术受到极大干扰，只能勉强感应到极致的凶险，具体……一片模糊。”
“箭在弦上，不得不发。”龙贲将军声音沉浑，打破了凝重的气氛，“记住我们的任务，探查为主，保全自身为要！出发！”
他率先迈步，踏入了那翻滚的灰黑色魔霭之中，身影瞬间被吞没大半。其余十七人互望一眼，不再犹豫，各展手段，紧随其后。
一入魔霭，仿佛踏入了另一个世界。
光线彻底黯淡下来，只有魔霭本身散发出的微弱磷光，以及众人护体灵光照亮的方寸之地。空气粘稠得如同液体，充满了硫磺、腐臭以及一种深入骨髓的阴冷气息。神识在这里被压缩到极致，最多只能探出周身十丈范围，再远便是一片模糊与混乱，仿佛有无数魔念在嘶吼，干扰着感知。
脚下并非实地，而是松软、湿滑、仿佛由无数尸骸与污秽之物混合而成的泥泞，踩上去发出“噗嗤”的声响，让人极不舒服。四周隐约可见扭曲的、如同怪物的黑色枯树林，以及嶙峋的、仿佛随时会扑来的暗红色怪石。
古尘手中的幽冥罗盘震动得更加剧烈，血光在昏暗的环境中格外刺眼，坚定地指向一个方向。他走在队伍中段靠前的位置，与龙贲将军、姜恒、姬月明等人一起，负责判断方向和应对突发状况。
“跟紧！注意脚下和两侧！”龙贲将军低喝，声音在魔霭中显得有些沉闷。雷骁副将撑起一道淡金色的军阵光幕，将大部分人都笼罩在内，勉强抵御着魔气的侵蚀。赵清河也不时打出阵旗，加固着防御，并试图解析此地混乱的阵法脉络。
前行约莫数里，除了环境恶劣，并未遇到实质性的攻击。然而，这种死寂般的平静，反而让人更加不安。
“不对劲。”地妖族的石魁突然停下，巨大的脚掌踩了踩地面，眉头紧锁，“地脉的气息……完全被污染了，而且下面……是空的！有东西在下面移动！”
话音刚落！
“噗！噗！噗！”
众人脚下的泥泞猛地炸开！数十条布满粘液、顶端长着狰狞口器的魔化触手如同毒蛇般窜出，闪电般卷向众人的脚踝！这些触手力量极大，且带着强烈的麻痹毒素和腐蚀性！
“小心！”
惊呼声四起！
楚惊天反应最快，剑光一闪，数条触手应声而断，溅射出腥臭的墨绿色汁液。炎舞娇叱一声，火焰环形爆发，将靠近的触手烧得吱吱作响。姜川拳风刚猛，直接将触手轰碎。其他人也各施手段，瞬间斩断了袭击的触手。
然而，袭击并非只有一波！
“吱嘎——！”
刺耳的摩擦声从四面八方的黑暗枯林中传来，紧接着，无数双赤红色的、充满疯狂与饥饿光芒的眼睛亮起！那是被魔气彻底侵蚀、失去了理智的魔化尸傀！它们形态各异，有人形，有兽形，甚至有些是多种生物拼凑而成的怪物，数量之多，如同潮水般从黑暗中涌出，瞬间将十八人包围！
“结阵！防御！”龙贲将军怒吼，战戟横扫，将冲在最前面的几具尸傀劈得粉碎。
雷骁的军阵光幕骤然亮起，赵清河的阵法也全力运转，形成一个坚固的防御圈。众人背靠背，各守一方，与潮水般的尸傀厮杀在一起。
剑光纵横，火焰滔天，巫毒弥漫，巨石翻滚，星辉闪烁……十八位精英各显神通，一时间将尸傀潮死死挡住。这些尸傀个体实力不算太强，大多在道宫境徘徊，但数量实在太多，而且完全不知恐惧，前仆后继，疯狂冲击着防御圈。
“这样下去不是办法！法力消耗太快！”姜恒一边以姜家秘术凝聚土墙阻挡，一边急声道。
“古尘！罗盘指向可有变化？我们必须尽快脱离这片区域！”龙贲将军大喊。
古尘紧握罗盘，感受着那依旧指向深处的牵引，沉声道：“方向未变！但感应到前方左侧，尸傀的源头似乎有一个较强的能量核心，可能是控制节点！”
“我去毁了它！”楚惊天眼中厉色一闪，人随剑走，化作一道撕裂黑暗的惊鸿，竟直接冲出了防御圈，朝着古尘所指的方向杀去！他所过之处，剑光如龙，尸傀如同割麦子般倒下。
“楚师兄小心！”赵清河急忙催动阵法，试图为他提供远程支援。
然而，就在楚惊天即将接近那处疑似节点时，异变再生！
那节点所在的地面猛然塌陷，一个庞大的、由无数尸骸拼接而成的缝合巨怪爬了出来，它散发着四极三重天的恐怖气息，巨大的骨爪带着腥风，直接拍向楚惊天！
与此同时，在众人防御圈的后方，黑暗中悄无声息地射出了数支缠绕着浓郁死气的幽冥骨箭！这些箭矢速度极快，角度刁钻，目标直指正在全力维持阵法的赵清河和负责治疗支援的姜灵儿！
“小心暗箭！”古尘灵觉预警，几乎是本能地，五行轮盘在身后一闪而逝，一道凝练的五行屏障瞬间出现在赵清河和姜灵儿身后！
“噗噗！”两支骨箭被屏障挡住，瞬间被五行之力绞碎。
但第三支箭，却以一个极其诡异的角度，绕过了屏障，射向了因为分心维持阵法而稍慢半拍的赵清河！
“赵师兄！”炎舞目眦欲裂，想要救援已来不及。
千钧一发之际，一道身影猛地将赵清河推开！
是那位曦皇朝的斥候都尉，风隼！
“嗤——！”
幽冥骨箭精准地射穿了风隼的胸膛，恐怖的死气瞬间爆发，侵蚀他的生机！
“风隼！”龙贲将军发出悲愤的怒吼。
风隼身体一僵，低头看了看胸口汩汩流出黑血的伤口，脸上露出一丝苦涩与决然，他用尽最后力气喊道：“将军……任务……为重……”话音未落，他眼中的神采便迅速黯淡下去，身体软倒在地，气息全无。
第一位牺牲者，出现了。
“混蛋！”姜川怒吼，一拳将靠近的几具尸傀轰成碎片。炎舞的火焰变得更加狂暴。所有人都红了眼。
而前方，楚惊天与那缝合巨怪激战正酣，剑气与死气疯狂碰撞。
古尘看着倒下的风隼，又看了看手中那仿佛在嘲笑着什么的幽冥罗盘，眼神冰冷到了极致。他知道，这仅仅是开始。葬魔谷的残酷，幽冥殿的狠毒，远超他们的预估。这脆弱的联盟，在鲜血与死亡的考验下，还能维持多久？
他深吸一口气，压下心中的波澜，对龙贲将军道：“将军，必须速战速决！我去助楚师兄！”
说罢，他不等回应，身形一晃，已如鬼魅般冲向那缝合巨怪。混沌道纹剑虽未出鞘，但他并指如剑，指尖五色光华流转，一道蕴含着轮回真意的五行剑气已破空而去，直取巨怪的核心！
征途，已被鲜血染红。而他们，才刚刚踏入这魔窟的边缘。