返回半山市集的路途，比来时更加沉默。恐惧废土地表狂躁的煞能虽因畸恨化身的毁灭而稍有平息，但那浸透每一寸土地的阴冷憎恨并未消散，只是从沸腾转为暗涌，如同蛰伏的毒蛇，更添几分诡异。空气中残留的甜腻腐朽气息中，混杂了燃烧的金属与焦糊血肉的味道，提醒着刚刚那场惊心动魄的恶战。
陈默走在队伍最前方，步伐看似稳健，但只有他自己知道，体内那股源自变异碎片的冰冷力量，如同刚刚驯服的野兽，虽暂时蛰伏，却时刻散发着令人心悸的存在感，并与艾露尼斯的秩序之力形成了某种微妙的、脆弱的平衡。每一次呼吸，他都能感受到碎片中那复杂的意志残留——亚煞极的悲凉、憎恨，三角秘徒死亡能量的冰冷，以及……一丝被强行“整合”后产生的、难以言喻的、类似于“寂灭”与“重铸”的奇异特质。
暗影之舞等人警惕地护卫在周围，气氛凝重。此行的收获远超预期，却也带来了远超预期的麻烦。
甫一抵达半山，早已得到消息的影踪派大师祝踏岚（真身亲至）和联盟指挥官便迎了上来。看到铁壁小队虽然人人带伤，气息却更加精悍，尤其陈默身上那若有若无的、令人隐隐不安的深邃气息时，祝踏岚古井无波的眼中也闪过一丝讶异。
没有客套，众人立刻进入临时搭建的指挥帐篷。陈默将夏柯希尔之巢深处发生的一切——三角秘徒的存在、铸秘者科技的痕迹、血匕公会的介入、畸恨化身的诞生与毁灭、亚煞极碎片的异变——尽数道出，只略去了碎片力量融入己身的细节。
听着陈默的讲述，帐篷内的气氛越来越凝重。祝踏岚抚着长须，眉头紧锁：“铸造秘眼……倒悬三角……融合煞能与死亡能量的技术……还觊觎亚煞极的遗产。这股潜藏在暗处的势力，其图谋恐怕远比我们想象的更加深远和危险。他们不仅存在于暗影界，还将触角伸到了艾泽拉斯，并且选择了最危险的能量进行实验。”
联盟指挥官脸色铁青：“血匕公会那群疯子！他们根本不在乎会引发什么后果！必须向全服务器通缉他们！”
“通缉是其次。”卡德加的虚影适时接入通讯，他的声音透过魔法水晶传来，带着长途跋涉的疲惫和深深的忧虑，“默然，你们带回来的情报至关重要。结合你们在暮色森林的发现（石磊那边刚刚传回初步报告，确认了渊誓者与一种新型亡灵混合部队的存在，并发现了倒三角势力的少量活动痕迹），以及冰冠冰川、希利苏斯等其他异变区域的零星报告，一个令人不安的轮廓正在浮现。”
他停顿了一下，似乎在组织语言：“典狱长在噬渊的行动，不仅仅是为了吞噬灵魂壮大自身。他似乎在有意识地收集、改造、甚至‘污染’特定类型的灵魂和能量——尤其是那些与上古之神、与虚空、与艾泽拉斯某些古老诅咒相关的灵魂。而你们遇到的这个‘三角秘徒’势力，他们所掌握的改造泰坦能量、融合死亡与煞能的技术，其源头很可能与暗影界一些被禁忌封存的、关于‘造物主’与‘初诞者’的黑暗知识有关。”
“初诞者？”陈默第一次听到这个词汇。
“那是暗影界最古老、最神秘的传说，甚至早于四大盟约和典狱长。据说，他们是创造了暗影界乃至部分生死规则的、无法理解的存在。关于他们的记载极少，且大多语焉不详，甚至相互矛盾，但其中不乏关于‘重塑秩序’、‘超越轮回’、‘窃取造物权柄’等危险理念的碎片。”卡德加的语气前所未有的严肃，“如果三角秘徒真的与这些禁忌知识有关，那么他们的目的，可能不仅仅是制造混乱或追求力量，而是……某种更根本的、企图篡改世界运行规则的疯狂计划。”
祝踏岚接口道：“而亚煞极，作为上古之神中最擅长引发负面情绪、侵蚀世界本源的存在，其残留的力量无疑是实现这类计划的‘优质材料’。无论是典狱长想要用它来污染生者世界、撕裂帷幕，还是三角秘徒想用它进行某种危险的合成实验，对我们而言都是灭顶之灾。”
帐篷内陷入了短暂的寂静。典狱长、三角秘徒、初诞者禁忌知识、亚煞极遗产……这些原本看似独立的线索，被一条名为“对世界本源的篡夺与扭曲”的黑线隐隐串联起来，构成了一张笼罩在艾泽拉斯与暗影界上空的、庞大而狰狞的阴谋之网。
“我们目前掌握的信息还太少。”陈默打破沉默，“三角秘徒撤退了，但他们肯定还有别的据点。血匕公会行踪不定。典狱长在噬渊的动向我们也只能通过有限渠道了解。当务之急，是加强各区域的监控，特别是那些历史上有强大能量残留或与上古之神相关的地点，防止类似恐惧废土的事件重演。”
他看向卡德加：“大法师，达拉然和肯瑞托能否建立一个跨大陆的、专门针对此类异常能量活动和三角秘徒踪迹的监控网络？并与其他势力（包括玛卓克萨斯）共享情报？”
“已经在着手进行。”卡德加点头，“但这需要时间。而且，敌人不会等我们准备好。”
“所以我们需要主动出击。”陈默眼中闪过一丝锐光，“既然三角秘徒对亚煞极遗产如此感兴趣，并且他们的技术似乎能对这类能量进行特殊操作，那么他们很可能还会对其他亚煞极残留点下手。除了恐惧废土，潘达利亚还有没有其他已知的、可能存有亚煞极较大遗产的地点？”
祝踏岚沉吟片刻：“亚煞极被泰坦撕裂，其残骸散落艾泽拉斯各处，大部分已随时间消散或被封印。潘达利亚因其特殊环境，确实保留了一些较大的‘残响’。除了恐惧废土，最着名的就是**锦绣谷深处**，当年加尔鲁什引爆的那口煞能之池下方，据说仍有极强的煞能本源和亚煞极意志残留，被严密封印。另外，**昆莱山的雷霆山**附近，古老的魔古传说中也提及过‘地下埋藏着憎恨之种’。”
“锦绣谷有影踪派和联盟部落重兵把守，且封印强大，相对安全。雷霆山……”祝踏岚看向陈默，“那里环境复杂，魔古、野牛人、甚至一些赞达拉巨魔的遗迹混杂，人迹罕至。如果三角秘徒想要寻找相对容易下手又具备一定能量的目标，那里或许是个选择。”
“我们去雷霆山。”陈默立刻决定，“不能再被动等待。既然他们可能去，我们就去那里等着，或者提前排查。同时，这也是一次验证我们猜想、主动搜寻三角秘徒线索的机会。”
“太冒险了。”联盟指挥官表示反对，“你们刚刚经历大战，需要休整。而且雷霆山情况不明，可能有其他危险。”
“我们没有时间休整。”陈默摇头，语气坚定，“敌人不会给我们喘息之机。恐惧废土的战斗让我们对三角秘徒和亚煞极力量的结合有了一定了解，现在正是趁热打铁的时候。至于其他危险……我们哪次冒险不是在刀尖上行走？”
他看向自己的队员。尽管疲惫，但每个人的眼中都闪烁着不屈的战意和信任。
祝踏岚与卡德加交换了一个眼神，最终，祝踏岚缓缓点头：“影踪派会为你们提供雷霆山区域的详细地图和已知危险点情报，并派遣精锐斥候在外围接应。但深入调查，只能靠你们自己。记住，若事不可为，保全自身为要。”
卡德加也道：“我会协调达拉然的资源，加强对雷霆山及周边区域的远程监控。另外，我会尝试通过盟约渠道，联系玛卓克萨斯的蕾茉妮雅，询问他们关于‘初诞者’禁忌知识以及三角符号的进一步调查进展。一有消息，立刻通知你们。”
计划就此定下。铁壁小队再次踏上了征途，目标——昆莱山，雷霆山。
与此同时，在艾泽拉斯与暗影界无数目光未能触及的阴影角落，信息的碎片正在汇聚。
噬渊深处，佐瓦尔之塔的阴影中，典狱长低沉的咆哮在空旷的殿堂回荡：“……亚煞极的‘回响’被意外加强又骤然熄灭……有第三方在干扰……找到他们……他们的‘工具’，或许能加速‘钥匙’的锻造……”
某处未被标记的、流淌着银色数据流与暗影能量的奇异空间内，数个倒三角符号在全息影像中缓缓旋转，冰冷的声音在进行汇报：“……恐惧废土实验场因意外变量（艾泽拉斯抵抗组织、血匕掠夺者、亚煞极碎片持有者）介入而损毁……‘憎恨素体’数据已回收，与‘死亡原质’初步融合验证有效……申请启动‘雷霆山采样点’预备方案，目标：‘憎恨之种’及当地原始能量场特性……”
而在艾泽拉斯某处阴暗的酒馆角落，血匕公会的恶魔猎手首领擦着邪能战刃上的污渍，对身边的法师低语：“……铁壁的人拿到了‘好东西’……那个碎片……还有那个陈默身上的变化……盯紧他们，昆莱山……那里可能有我们需要的‘引子’……”
一张无形的大网，正在缓缓收紧。而陈默与铁壁公会，正主动走向这张网的一个关键节点。昆莱山的风雪与雷霆之中，隐藏的不仅是古老的憎恨之种，更可能是一场牵动多方势力、决定未来走向的暗战序幕。
昆莱山的寒风，与潘达利亚其他地区的和煦截然不同。它如同裹挟着冰碴的刀片，呼啸着掠过白雪皑皑的山脊和裸露的黑色岩石。天空中铅灰色的云层低垂，细密的雪沫不断洒落，能见度极低。铁壁小队在影踪派斥候的指引下，沿着一条古老的、被冰雪半掩的魔古道，艰难地向雷霆山方向跋涉。
与恐惧废土的腐朽甜腻不同，这里的空气中弥漫着**冰雪的凛冽、岩石的冷硬**，以及一丝若有若无的、来自大地深处的**沉闷悸动**。那是雷霆山得名的原因——据说山体深处蕴藏着狂暴的雷电能量，终年有低沉的雷鸣在山谷间回荡，偶尔会有粗大的闪电撕裂云层，劈在山巅。
根据影踪派的情报，关于“憎恨之种”的传说，起源于魔古帝国早期。有文献提及，雷霆山下埋藏着一种能引发生物内心最深恐惧与憎恨的“黑色石头”，被早期的魔古皇帝视为不祥，曾试图封印。但具体位置和真实面貌，早已淹没在历史中。雷霆山区域除了严酷的自然环境，还活跃着强大的**雪怒的子嗣**（风暴巨龙的后裔）、游荡的**雪山巨魔**部落、以及一些被煞能轻微侵蚀但依旧凶悍的**魁麟**和**牦牛人**。更深处，可能还有赞达拉巨魔探索者留下的陷阱和遗迹。
“保持警惕，这里的环境本身就能要人命。”陈默的声音透过防寒面罩传出，显得有些沉闷。他呼出的气息瞬间凝成白雾。队员们穿着厚实的毛皮和附魔保暖的护甲，依旧感到刺骨的寒意。艾露尼斯在这种极端自然环境下显得格外“安静”，杖头的星光都似乎被寒气冻结，但陈默能感觉到，怀中的变异碎片，对周围环境中那种深沉的、来自大地的“悸动”，产生了一丝微弱的共鸣——并非吸引，更像是两种沉重力量的相互感应。
影踪派斥候将他们送到一处相对避风的山坳，指着前方被风雪笼罩的、隐约可见的巍峨山峰轮廓：“前面就是雷霆山主峰区域。我们只能送你们到这里，再深入，我们的隐蔽技巧也难以避开那些感知敏锐的雪山生物和可能存在的能量乱流。地图上标记的几个可能的古代魔古封印点，已经发给默然会长。祝你们好运，我们会在此建立临时营地，等待接应。”