随着冬季的到来，东北军的处境更加艰难。缺乏冬装的士兵在零下三十度的严寒中瑟瑟发抖，枪械冻得无法击发。
11月，苏军攻占密山，东北军的最后一道防线被突破。张雪亮在沈阳大帅府里，看着战报双手颤抖。
“少帅，不能再打了。”参谋长痛心地说，“我们已经伤亡被俘超过万人，部队士气低落，装备损失惨重。”
与此同时，当中东路事件的战火在东北边境燃烧时，在华夏的另一边，一种截然不同的声音正在悄然兴起。在秘密印发的《红旗》杂志上，一篇题为《中东路事件与华夏革命前途》的社论明确指出：“苏联的武装干涉是对华夏主权的侵犯，我们坚决反对任何形式的帝国主义行径。同时，我们也要清醒地认识到，金陵国民政府所谓收回路权的行动，本质上是统治阶级转移国内矛盾的政治伎俩。”
这篇文章在知识界和工人群体中广泛流传，引发深刻反思。在魔都大学的一间密室里，教授李答正与进步学生讨论此事。
“先生，我们该如何看待这场冲突？”一个戴眼镜的学生问道。
李答推了推眼镜，严肃地说：“我们要用阶级分析的眼光来看待。金陵政府代表的是大地主、大资产阶级的利益，他们所谓的革命外交，实则是为了巩固自身统治。”
而在满洲里的战场上，梁终甲带领残部最后巡视阵地。寒风吹过满是弹坑的草原，卷起细雪，仿佛在为逝者招魂。
“旅座，我们就这样认输了吗？”一个年轻的军官哽咽着问。
梁终甲望着远方苏军的营地，久久不语。最后，他摘下军帽，向着阵亡将士的方向深深鞠躬，随后兵败被俘。
寒冬降临，但民众觉醒的热潮却如火如荼。在金陵路上，示威群众与巡捕发生冲突，多名学生被捕。消息传出后，魔都各大学校立即组织营救委员会，律师公会也派出义务律师为被捕学生辩护。
在狱中，一位学生领袖对前来探视的同志说：“不要为我担心。重要的是让更多同胞认清真相，明白谁才是真正站在人民一边的。”
同年12月，金陵政府被迫同意谈判。在苏联的压力下，华夏方代表蔡运生前往伯力。
谈判桌上，苏联代表西曼诺夫斯基态度强硬：“必须恢复中东路原状，赔偿苏联损失，严惩肇事者。”
蔡运生据理力争：“中东路本应属于华夏，我们收回自己的权益，何错之有？”
但实力的差距让外交辞令显得苍白无力。12月22日，《伯力协定》签订，华夏被迫接受苏方的全部条件。
在沈阳，张雪亮把自己关在书房里整整三天。当他再次出现时，鬓角已经多了些许白发。
“少帅……”侍卫长担忧地看着他。
张雪亮摆摆手，走到窗前。窗外，雪花纷飞，覆盖了这座东北名城。
“今日之耻，永生难忘。”他轻声说，但每个字都重若千钧。
而当《伯力协定》签订的消息传来，更是印证了进步力量的判断。在一所工人夜校里，老工人赵师傅感慨地说：
“果然被说中了！国民党政府就是欺软怕硬，原先有李长官，可该死的国民政府居然把李长官撤职了。现在苏联面前低头，在日本面前更是连大气都不敢出。”
年轻工人小李握紧拳头：“所以我们不能指望这个政府来救国。要靠我们自己，靠我们工农大众团结起来！”
窗外，雪花纷飞，但教室里却洋溢着火热的革命激情。
而在舆论阵地上，各种进步刊物纷纷发表文章，深入分析中东路事件的本质。《布尔塞维克》杂志刊登了一篇重要文章，指出：“在当前历史条件下，我们要坚持武装保卫苏联的立场，因为苏联是世界无产阶级的革命堡垒。但同时，我们更要坚持维护华夏的领土主权和民族利益。这两者并不矛盾，而是辩证统一的。”
这篇文章在党内引发热烈讨论。在一次秘密会议上，一位来自湖南的代表发言说：
“我们要建立的是最广泛的反帝反蒋统一战线。在这个统一战线中，既要团结一切可以团结的力量，又要保持无产阶级的政治独立性。”
会议最终通过了《关于中东路事件与党的任务的决议》，明确提出：“当前的中心任务是发动群众，揭露国民党政府的反动本质，推动建立民众联合的反帝反蒋统一战线。”
与此同时金陵的黄昏，委员长办公室内灯光昏黄。委员长将手中的战报重重掷于桌上，纸张散落间露出东北军惨败的伤亡数字。他转身望向伫立窗前的李宇轩，声音里带着压抑的怒火：
“景行，看到了吧，没有实力，一切都是空谈。张雪亮小儿不知天高地厚，如今自取其辱！”
李宇轩的目光越过紫金山巅，仿佛看见千里之外冰封的战场。他眼前浮现出一年前“济南惨案”时济南城头的硝烟，那些在日军炮火下倒下的将士，那些浸透街巷的鲜血。指甲深深掐进掌心，他沉声道：“少东家，我们的兵工厂，必须加快进度了。不仅要造枪造炮，更要造得出坦克飞机。今日之中东路，明日之东三省，都不能再任人宰割。”
委员长踱步至军用地图前，手指重重划过东北疆域：“去吧，去做你该做的事。钱款和机器，我会让子闻尽快拨付。”
夜幕低垂时，哈尔滨火车站的汽笛撕破凛冽的寒空。一列挂着苏联旗帜的火车喷着白雾驶出站台，驾驶室里苏联司机叼着烟斗，睥睨着月台上垂首的华夏铁路员工。信号灯的红光映在铁轨上，如未干的血迹。