入夏后，天气渐渐闷热起来。林常在和刘常在的肚子都显了形，走路需得宫女搀扶，夜里也总睡不安稳。苏璃让人给她们的宫苑加了冰盆，又请张显配了安神的香包，可终究抵不过夏夜的燥意。
这夜三更，坤宁宫的人刚换过值，就被一阵急促的敲门声惊醒。是刘常在宫里的小太监，跑得满头大汗：“娘娘！刘常在……刘常在说肚子疼，还见红了！”
苏璃披衣起身，连鞋都没来得及穿好就往外走。赶到刘常在宫里时，只见她蜷缩在榻上，脸色惨白，额上全是冷汗，身下的褥子洇开一小片暗红。张显正跪在榻前诊脉，手指抖得厉害：“不好……是早产的迹象！”
“怎么会这样？”苏璃按住刘常在的手，她的手冰凉得像块冰，“白日里不是还好好的，说想吃酸梅汤吗？”
“奴婢也不知道……”伺候的嬷嬷哭着说，“主子半夜说渴，喝了杯凉茶水，没多久就喊肚子疼……”
白灵溪也闻讯赶来，手里还提着药箱。她看了眼桌上的空茶杯，用银簪蘸了点杯底的残渍，簪头竟泛出淡淡的青黑色。“水里有东西！”她脸色一变，“是催产的草药，剂量不大，却足以让孕妇动胎气！”
“查！”苏璃的声音带着压抑的怒火，“今晚是谁伺候的？茶水是谁送来的？”
折腾了大半宿，总算查出些眉目。送茶水的小宫女是太后宫里调过来的，说是“帮忙照看”，此刻早已不见踪影。白灵溪让人在宫女的住处搜出一小包药粉，和茶杯里的残渍成分一致。
“又是母后。”苏璃闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩冷意，“秦风，去慈宁宫，把那个宫女找出来，活要见人，死要见尸！”
这边正乱着，林常在宫里也派人来报，说林常在做了噩梦，惊醒后一直哭，说梦见孩子没了。苏璃分身乏术，对白灵溪道：“你去看看林常在，这里有我。”
白灵溪点头，临走前塞给苏璃一瓶药丸：“这是保胎的，让刘常在先服下，我去去就回。”
林常在宫里果然一片愁云。小姑娘缩在榻角，抱着被子发抖，见了白灵溪，眼泪掉得更凶：“德妃娘娘，我梦到……梦到孩子被人抱走了……”
“别怕，是噩梦。”白灵溪坐在她身边，轻轻拍着她的背，“孩子好好的在你肚子里呢，我刚摸过，还踢了我一下。”她故意说得轻松，又让人端来温牛奶，“喝了这个，睡一觉就好了，我在这儿陪着你。”
林常在这才渐渐安定下来，靠在白灵溪肩上，小声说：“我总觉得……有人在盯着我们……”
“有皇后娘娘和我在，没人敢伤你。”白灵溪语气坚定，心里却清楚，这恐惧不是空穴来风——暗处的人已经急了，连这种下三滥的手段都用上了。
另一边，刘常在服了药，腹痛渐渐缓解，却还是虚弱得很。赵珩闻讯赶来时，看到苏璃眼底的红血丝，心疼得不行：“你去歇会儿，这里有朕。”
“我没事。”苏璃摇头，“秦风还没找到那个宫女，怕是已经……”
话没说完，秦风就回来了，脸色难看：“陛下，娘娘，那宫女……在御花园的假山下找到了，已经断气了，像是被人勒死的。”
杀人灭口，做得真干净。苏璃攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。
赵珩的脸色也沉得能滴出水来：“传朕的旨，即日起，慈宁宫的人不得踏出宫门半步，若有违抗，以谋逆论处！”
这道旨意够重，相当于把太后软禁了。苏璃知道，赵珩这是真的动怒了。
天快亮时，刘常在总算睡安稳了。苏璃走出宫苑，见白灵溪正站在廊下等她，眼圈也是红的。“林常在睡了？”
“嗯，我让嬷嬷守着了。”白灵溪递给她一杯热茶，“太后那边……”
“陛下已经处置了。”苏璃喝了口茶，暖意却没传到心里，“只是这样，怕是还不够。”
东方泛起鱼肚白，夏夜的凉风带着露水的湿气吹来，却吹不散两人心头的沉重。她们都明白，这场守护之战，才刚刚到最艰难的时候。