我的声音在狭窄的排污口通道内回荡，带着一丝我自己都未曾察觉的坚定与……悲壮。
“生命如火，种遍荒原！”
话音落下的瞬间，声纹接收器上那原本黯淡的指示灯，突然爆发出柔和而温暖的白光！
紧接着，一阵低沉的“咔咔”机括转动声从我们面前那堵看似坚不可摧的金属墙壁后方传来。那些之前被赵曼暴力撬开的盖板缝隙中，原本不规则闪烁、濒临恢复的幽蓝色激光线，此刻竟如同训练有素的士兵般，齐刷刷地向两侧收缩，最后彻底熄灭！
“成功了！”我心中一阵狂喜！
赵曼也明显松了一口气，她扶着墙壁，看着那面金属墙壁缓缓地、无声地向一侧滑开，露出了一个仅容一人通过的、通往更深邃黑暗的方形入口。
“播种者……”她喃喃自语，眼神复杂，“他们果然给自己留了后门，也给……后来者留下了一线希望。”
【系统提示：声纹密码验证通过。第三层防御机关已解除。前方通道已开启。】
【“潘多拉的魔盒”任务进度更新：成功进入“播种者”秘密维护通道。】
一股混杂着陈年尘埃、干燥岩土以及某种……植物清香的奇异气味，从开启的通道口吹拂而出，与我们身后“水培植物研究所”那股浓烈的腐败化学味形成了鲜明对比。
“走吧，”赵曼率先迈出一步，但因为腿伤，她的动作依旧有些踉跄，“这条路，恐怕也不会太平。”
我点了点头，紧随其后。
通道内部比我想象的要狭窄，高度也只够我勉强直起腰。墙壁是用一种粗糙的黑色岩石砌成，上面布满了苔藓和不知名的菌类，散发出幽幽的荧光，勉强照亮了前路。地面还算平坦，但能感觉到明显的向下的坡度。
【“初级危险感知”已激活。前方十米，地面塌陷风险。左侧岩壁五米处，检测到休眠状态生物孢子群（与7d区隧道内孢子同源，但活性更低）。】
我立刻将系统的提示告诉赵曼。她点了点头，放慢了脚步，小心地避开了那些危险区域。
“这些‘播种者’，还真是把这里当成最后的堡垒来经营了。”赵曼一边观察着四周，一边说道，“这条通道，恐怕连接着许多他们当年的秘密据点和实验室。”
“手记上说，他们最后退入了更深的地底，”我回忆着之前系统提取的信息，“这里……会是他们最后的避难所吗？”
【“初级信息探查”已启动。目标：通道岩壁。】
【分析中……检测到大量早期人类活动痕迹。岩壁刻痕：疑似某种导航符号或信息标记。正在尝试与《播种者手记》中提及的密语进行比对……】
【比对成功！识别出“播种者”早期路标符号：“星火”、“荆棘鸟”、“引路之泉”。当前位置符号：“星火073”。根据手记残缺地图推断，“星火”系列路标指向“播种者”早期的一个小型能源中继站及临时避难所。】
“星火073！”我将这个发现告诉了赵曼。
赵曼的眼中闪过一丝光芒：“‘星火’……‘星星之火，可以燎原’吗？看来这些先辈们，直到最后一刻，也未曾放弃希望。能源中继站……如果还在运作，对我们来说可是天大的好消息！那些‘星尘一号’药剂，还有你脑子里的‘小东西’，都需要能源补充吧？”
我心中一动。确实，系统虽然强大，但之前激活医疗仪时就消耗了我的生物电能。如果有一个稳定的能源站，无疑能大大提升我们的续航能力，甚至……系统会不会因此解锁更多权限？
我们沿着“星火”路标的指引，在这如同迷宫般的古老通道中穿行。四周安静得可怕，只有我们的脚步声和呼吸声。那些幽幽发光的菌类，将我们的影子在斑驳的岩壁上拉得很长，如同远古的鬼魅。
走了大约半个小时，前方突然出现了一个岔路口。
左边的通道相对宽阔平坦，隐约能听到细微的水流声。右边的通道则狭窄陡峭，向上延伸，空气中弥漫着一股淡淡的焦糊味和……金属的腥气，与我们之前在“潜行者”身上闻到的味道有些相似！
【“初级危险感知”提示：右侧通道存在高强度未知危险源！生物体征异常活跃！建议宿主极度谨慎！】
我脸色一变，立刻将系统的警告告诉了赵曼。
赵曼也停下了脚步，她仔细辨认了一下岩壁上的路标，眉头紧锁：“‘星火’路标指向的是左边……但‘荆棘鸟’的标记，却隐约指向右边……”
她在“播种者手记”上看到过，“荆棘鸟”是“播种者”中一个负责断后和执行高危任务的秘密小队的代号，他们的路标，往往指向最危险，但也可能藏有最重要秘密的地方。
“‘引路之泉’又在哪里？”我急忙问道，那代表着相对安全的补给点。
“手记上说，‘引路之泉’通常伴随‘星火’而生，但需要特定的‘钥匙’才能显现……”赵曼的目光在左右两条通道间游移不定，显然也陷入了抉择。
左边，是相对安全的“星火之路”，可能通往能源补给和临时庇护。右边，是充满未知的“荆棘鸟之路”，凶险莫测，却又可能隐藏着……我们苦苦追寻的，关于“零号实验室”的关键线索。