那股酷寒并非凡冰，而是一种浸透骨髓的怨气与死意。
沈知远的手指刚一触及骨匣，便感到一股针刺般的阴寒顺着经脉直冲心口。
他没有丝毫犹豫，屈指一弹，匣盖应声而开。
三枚燃尽的残烛静静躺在其中，烛芯已成灰烬，但那凝固的烛泪却呈现出一种诡异的青黑色，仿佛凝结了北境战场上无数将士死前的最后一口气息。
烛下，是一张用鲜血浸染过的鹿皮地图，线条粗粝，却精准地勾勒出京都刑部档案库的一角，终点则是一个鲜红的血点，旁边用更深的血迹画着一朵摇曳的烛火。
烛光所指，正是刑部后巷那盏终年不熄的值夜烛！
沈知远瞳孔骤缩，这是他父亲旧部拼死传回的讯息，每一个细节都可能关系着整个北境三十万大军的生死。
夜色如墨，沈知远的身影如鬼魅般融入京都的重重暗影。
他避开巡夜的甲士，悄无声息地落在刑部档案库后巷的墙头。
墙角下，一盏昏黄的烛火在寒风中挣扎，一个须发皆白的老吏趴在桌上，鼾声如雷。
就是这里。
沈知远的心跳沉稳如钟。
他如狸猫般落地无声，缓缓靠近。
那盏值夜烛的烛台由青铜铸成，造型古朴，而烛台的正下方，竟压着一本并未入库归档的抄录册。
册子很新，墨迹未干。
他从怀中取出一张薄如蝉翼的纸，这是烛劫守的灰僧所赠的“谎光纸”，据说能照见一切被血墨掩盖的谎言。
他屏住呼吸，将谎光纸轻轻覆在那本抄录册上。
诡异的一幕发生了！
原本空白的纸面上，竟缓缓浮现出一个狰狞的鬼爪黑影，那爪印的形态、大小，与骨匣中三枚残烛上凝固的烛泪痕迹，别无二致！
线索对上了。
这本看似寻常的册子，就是构陷北境忠良的罪证源头。
沈知远没有立刻取走册子他收起谎光纸，身形一闪，隐入更深的黑暗，如一头耐心的猎豹，等待着真正的猎物。
子时，更夫的梆子声幽幽传来，仿佛敲在人的心上。
那昏睡的老吏忽然一个激灵醒来，慌张地四下看了看，随即，一个瘦小的身影从巷子口闪了进来。
来人是刑部主簿王宪的贴身书吏，他怀里抱着一卷明黄色的纸，神色紧张，走路都几乎踮着脚尖。
沈知远目光一凝，尾随而上。
书吏没有回主簿的官署，而是拐进了一处极为偏僻的废弃院落。
院内一间厢房亮着灯，沈知远贴在窗下，将内里的对话听得一清二楚。
“……最后一笔‘北境军粮’，务必改成‘私运通敌’。”一个低沉而阴冷的声音响起，正是主簿王宪，“记住，模仿沈将军旧部的笔迹，笔锋要稳，要藏锋，绝不能留下一丝一毫的破绽。这本账，将是送沈家满门上路的铁证。”
“大……大人，小人明白。”书吏的声音抖得像筛糠，“只是……这烛火……”
“无妨。”王宪的声音里透着一股邪异的自信，“此乃我以心头精血炼制的‘怨魂烛’，烛泪滴落处，可锁死笔迹，纵使大罗金仙也休想更改。快写！”
书吏颤抖着应声，提起笔，笔尖在纸上微微一顿。
就在他全神贯注模仿笔迹的瞬间，烛台上的火焰猛地一跳，一滴滚烫的烛泪骤然滴落，恰好落在纸面的空白处。
烛泪迅速凝固，竟形成了一个扭曲的、倒写着的“昭”字！
王宪脸色一沉，一把夺过废纸，揉成一团，低喝道：“废物！重写！”
门被推开，书吏被一脚踹了出来，怀里抱着新的黄纸和那盏诡异的蜡烛，仓皇离去。
待他走远，沈知远才从暗处现身，将那个被丢弃的纸团捡起。
他展开纸团，指尖捻起一点凝固的烛泪，一股血腥气混杂着怨毒扑面而来。
烛泪中，竟真的含有微弱的血丝！
原来如此，王宪竟狠毒到用自身精血混入墨中，伪造的账本只有在遇到特定的“听魂者”之血时，才会显现出隐藏的伪证，而那所谓的“通敌账本”，不过是第一层伪装。
沈知远不再耽搁，带着这份关键的草稿，连夜赶往城外破庙。
烛劫守的灰僧接过纸团，面无表情，只是将另一张谎光纸覆了上去。
这一次，纸面上浮现的不再是鬼爪，而是一条条血色纹路，交织成一段完整的伪证链条：“林氏商三叔，赠金五百两，换北境通敌账本一册，春祭之日，当庭呈报，人赃并获。”
林氏商三叔，正是林晚昭的三叔！
这是一条绝户计，不仅要动沈家，还要将整个林家连根拔起！
与此同时，千里之外的极北雪谷。
一袭素衣的林晚昭猛地睁开双眼，她身前的血脉魂石传来一阵灼热的悸动，京中的变故已然传达。
主簿的密室中，还藏着一本真正的账本，那是父亲留下的最后清白。
她没有丝毫犹豫，从颈间摘下一枚温润的玉佩，玉佩触及灯火，竟“腾”地燃起一簇幽蓝的火焰。
林晚昭面色决然，削下自己的一缕青丝，投入火焰之中。
青丝瞬间化为飞灰，附着在一只通体雪白的传讯骨鸟背上。
骨鸟发出一声清越的鸣叫，振翅而起，冲破风雪，直奔京都方向。
数个时辰后，那只骨鸟精准地落在了沈府后院一个正在打扫石碑的哑仆肩头。
哑仆看到鸟背上的青丝灰烬，眼神瞬间变得锐利。
当夜，他便如一道不存在的影子，潜入了刑部主簿王宪的卧房。
在床底最深处的暗格里，他取出了一个沉甸甸的乌木匣。
匣子打开，一本封面略微泛黄的账本静静躺着，封皮上，一行清秀而刚劲的笔迹，正是林晚昭母亲的亲笔：“林家商路，往来货物，忠清可鉴。”
这才是真正的账本！
沈知远拿到真账本后，没有片刻停留。
他知道，最危险的地方，往往也最安全。
他将这本关系着沈、林两家性命的账册，悄然藏入了国子监书海深处的密阁之中，那里是文气汇聚之地，百邪不侵。
然而，他终究还是低估了王宪的狡猾。
就在沈知远以为一切已暂时安稳时，刑部主簿王宪却猛地从深夜的文书中抬起头，他嗅到了一丝不对劲的气息。
那本被调换的假账册上，他留下的精血印记，变得微弱了。
有内鬼！
王宪的他亲自来到档案库后巷，命人撤走昏睡的老吏，重新点燃了那盏长明的值夜烛。
这一次，他亲自守在这里，从午夜一直坐到天色微明。
烛火幽幽，将他的身影拉得极长。
但渐渐地，王宪察觉到了不对劲。
烛光之下，他投射在墙壁上的影子，竟开始微微扭曲，仿佛活了过来。
那影子不再受他控制，边缘蠕动着，一分二，二分四，最后竟汇聚成另一道模糊而纤长的黑影，就在他背后，缓缓地抬起了“手”，用一种无声的姿态，一笔一划地在墙上写着什么。
王宪全身的血液仿佛瞬间被冻结，他不敢回头，只能死死地盯着墙上那由自己影子构成的恐怖文字。
那影子写下的是：你写的，不是账，是你自己的罪状。
话音未落，那道多出来的影子猛然收缩，重新汇入王宪的影子里，但墙壁上，却留下了一道无法磨灭的淡淡墨痕。
京城的夜，还远未结束，一场由影子和血债拉开的序幕，才刚刚开始。