建安十四年春
刘基端坐主位，目光扫过堂下这群追随自己开创基业的英才，心中豪情万丈。他手中拿着一份刚刚起草完毕、墨迹未干的《告天下檄文》与《上天子表》。
“诸位，”刘基声音沉静而有力，回荡在大殿之中，“自我等南渡以来，筚路蓝缕，历经数载，赖将士用命，文武同心，方有今日之局面。南疆万里，已尽入版图；生民数百万，皆沐汉化。然，名不正则言不顺，言不顺则事不成。我汉南虽强，然于天下，仍是一州牧守之名，不足以慑服群雄，亦难以有效治理这广袤疆土。”
他举起手中的文书：“此乃《告天下檄文》，旨在向天下昭告我汉南开疆拓土之功，阐明我‘尊王攘夷、安抚百越、沟通四海’之志！另有《上天子表》，奏明陛下，详陈疆域民户，以示臣节，并为将士请功！”
法正出列，拱手道：“主公明见！今我汉南，地广民众，实力已非寻常州郡可比。确需正名号，定制度，以安内外之心。上表朝廷，既是臣节，亦是阳谋。刘协纵有猜忌，在此檄文与事实面前，亦不得不暂时承认我方势力范围。”
徐庶补充道：“正名之后，便可名正言顺进行内部整合，划分行政，任命大员，高效治理。此乃固本培元之要务。”
庞统嘿嘿一笑：“这檄文一发，表章一上，怕是许都的曹操、襄阳的刘备、吴县的孙权等，晚上都要睡不着觉喽！尤其是那句‘沟通四海’，嘿嘿，怕是贵霜、安息的商人看了，也得掂量掂量！”
刘基点头，对负责文书的是仪道：“是公，檄文与表章，即刻以六百里加急，发往长安朝廷，并抄送荆州、江东、乃至中原主要州郡！我要让天下人皆知，南海之滨，已崛起一强藩！”
“臣遵命！”是仪领命而去。
一个月后，长安未央宫。
少年天子刘协，手持汉南州牧刘基那道辞藻华丽、数据详实的《上天子表》，以及那份慷慨激昂、隐隐有王者之气的《告天下檄文》，心情复杂。堂下，马超、韩遂、张鲁等麾下重臣，皆神色凝重。
表章中，刘基详细列举了汉南州现今的疆域四至、郡县数目、民户人口，并大肆渲染了平定南中、收服交趾、拓土扶南、威服羌氐的“功绩”，语气谦恭中带着不容置疑的强势。最后，为麾下文武将士，尤其是太史慈、黄忠、童林、法正、徐庶等核心人物，请功请赏。
“众卿……如何看待此事？”刘协的声音带着一丝不易察觉的疲惫。他这位“族弟”的崛起速度，远超他的想象。如今其势已成，尾大不掉。
马超冷哼一声：“刘正世好大的口气！五百万户，万里疆土？怕是虚张声势！然，其能平定南疆，收服羌氐，实力确不容小觑。” 他虽傲，但也承认事实。
韩遂老谋深算，捻须道：“陛下，刘基此表，名为请功，实为请封。其势已大，若处置不当，恐生变故。不若顺水推舟，予以高爵，使其感恩，暂稳南线。我等可集中精力，应对曹操与经略凉州。”
荆州的使者（暗含诸葛亮之意）则道：“陛下，刘基虽为汉室宗亲，然其志非小。今表功邀赏，其心难测。然，其与曹操、孙权皆非一路，或可为我外援。封赏之事，宜重其名位，而虚其权柄，如封以王爵，然使其仍处南疆，不得预中原之事。”
刘协沉默良久。他深知，这“封王”给出去，就是承认一个与自己平起平坐（至少在爵位上）的强大藩王出现。但不给，眼下汉南势大，根本无力制约，反而可能将其推向对立面。权衡利弊，他最终叹了口气，做出了决定。
“拟旨！”刘协站起身，声音带着一丝决绝，“汉南州牧刘基，乃朕之族弟，汉室栋梁。自镇南疆，抚定百越，开疆万里，功在社稷，德被苍生。今特晋封刘基为——楚王！开府仪同三司，假节钺，都督交、广、南中、荆州南部诸军事！其麾下有功将士，依表所列，各有封赏！钦此！”
“楚王！” 这个封号，既点明了其疆域核心（古楚地及以南），又给予了极高的荣誉和权力（开府、假节钺）。这是一次政治妥协，也是刘协在无奈之下，试图将刘基这头猛虎暂时拴在“汉室”大旗下的努力。
消息传回承汉城，欢声雷动！
“恭贺主公！晋位楚王！” 众臣跪倒一片，齐声高呼，声震屋瓦！这意味着，刘基从此不再是区区州牧，而是与皇帝、诸侯王并列的王爵！拥有了开府建牙、自置官属、合法征伐的巨大权力！这是一个质的飞跃！
刘基（此刻起可称楚王刘基）身着新制的王袍，接受群臣朝拜，心中亦是波澜起伏。这一步，终于迈出去了！他虚扶众臣：“诸位请起！此非孤一人之功，乃是将士用命，文武同心之果！自今日起，我汉南……不，我大楚，当时时以匡扶汉室、安定天下为己任！”
封王之后，第一要务便是迁都和重新划分行政区域。承汉城虽好，但地处滇池之畔，对于统治如今囊括中南半岛、南海沿岸的庞大王国来说，已显偏僻。
刘基再次召集核心会议，铺开那幅详尽的冥使地图。
“诸位，孤既封王，都城不可再偏安一隅。孤意，迁都至滇池之南，滇池畔新建王城，命名为‘昆明’！” 刘基手指点向滇中高原的核心位置，“此地地势高亢，水土丰美，地处我疆域中心，水路（红河）可通交趾，陆路北连益州，东接荆州，南控南疆，乃四通八达之地，王业之基！”
“主公英明！”众臣皆以为然。昆明（今昆明地区）的地理位置，确实比原承汉城更适合作为统治广阔疆域的中心。
“其次，”刘基目光锐利，手指在地图上划过，“疆域如此辽阔，仍以‘州’统之，已不合时宜。孤意，将现有疆土，划分为四州，分设州牧，以便治理！”
他手指首先点向西部和北部的高原、山地：“原羌氐故地，新抚青藏东部、川西高原等广袤区域，设为‘西宁州’！取‘西部安宁’之意。此地羌氐新附，地域辽阔，需大将镇守，恩威并施。” 他目光看向太史慈，“子义！”
“臣在！”太史慈踏步出列。
“命你为西宁州牧，加镇西将军！总揽西宁州军政，驻节鄯善（暂定，实际控制线前沿）。你的任务，是巩固对新附羌氐的统治，抚剿并用，开拓商路，震慑西域，并为未来可能应对贵霜等西方势力，建立前沿壁垒！”
“末将遵命！必为大王守好西大门！”太史慈声如洪钟，充满自信。
接着，刘基手指移向东部沿海：“原交趾、九真、日南三郡，以及郁林郡南部（今广西南部），设为‘南海州’！此地濒临大海，毗邻江东、交趾士燮，乃我大楚海贸门户，财赋重地。” 他看向刘巴，“子初！”
“臣在！”刘巴出列。
“命你为南海州牧，加安南将军！总揽南海州军政，驻节龙编（交趾郡治）。你的任务，是发展海贸，积累财富，安抚士燮旧部，巩固海防，并与江东保持必要接触。”
“臣，领命！必使南海州，成为大王最富庶的藩屏！”刘巴精于财计，此职正合其才。
然后，刘基手指重点圈划中南半岛北部及原南中核心区域：“原益州南部（南中七郡）及新征服的扶南北部、中部高原，设为‘云南州’！此地乃我起家之基，民族众多，位置核心。需一位老成持重、德高望重之臣坐镇。” 他目光落在沮授身上，“公与先生！”
“臣在！”沮授肃然出列。
“命你为云南州牧，加抚夷大将军！总揽云南州军政，驻节……昆明王城！王城所在州，责任重大。公与先生深谋远虑，持重公允，望你妥善处理各族关系，推广教化，发展农桑，使云南州成为我大楚最稳固的根基！”
“授，蒙大王信重，敢不竭尽驽钝，以报知遇之恩！”沮授深感责任重大，郑重拜谢。
最后，刘基手指指向广袤的中南半岛南部：“新征服的扶南南部、占婆（林邑）、以及马来半岛、直至星洲（新加坡）的广阔土地，设为‘镇南州’！此地新附，民风迥异，地处极南，海疆万里。需一位既熟悉当地情况，又能镇抚百蛮的干才。” 他看向孟获，“孟获！”
“末将在！”孟获激动出列，他没想到自己能被封为州牧！
“命你为镇南州都护，加平越将军！总揽镇南州军政，驻节毗骞城（原扶南王都）。你久居南中，熟悉百越习俗，夫人祝融亦为女中豪杰。望你夫妇同心，以怀柔为主，征伐为辅，尽快使镇南州归化，并为我大楚开拓南洋海疆！”
“获！定不负大王重托！必让镇南州，成为大王最锋利的南疆之剑！”孟获拍着胸脯保证，祝融夫人也在一旁目光坚定。