时间像被按下了快进键。
复健室惨白的灯光、走廊冰冷的瓷砖、舞蹈室里混合着汗水与血腥味的挣扎……那些画面尚未在记忆里完全沉淀，比赛日刺眼的阳光，已经穿透了后台厚重帷幕的缝隙，切割在季莞柠紧绷的侧脸上。
后台的空气粘稠而喧嚣。
脂粉的甜腻、发胶的刺鼻、演员们低声交谈的嗡嗡声，以及四面八方传来的、不同民族舞曲的片段混杂在一起，形成一种令人眩晕的焦灼感。
季莞柠独自坐在角落的化妆镜前，镜面映出的脸，妆容精致得无可挑剔，掩盖了眼底深处那一丝挥之不去的疲惫和……隐痛。
她的右脚踝，被一层层特制的、更轻薄但支撑力更强的运动绷带紧紧缠绕着，外面还覆盖着肉色的肌效贴。
支具是绝对不能再戴了，那会彻底破坏舞蹈的线条。
但此刻，即便隔着这些保护层，那熟悉的、如同脉搏般跳动的钝痛，依旧固执地提醒着它的存在。
每一次细微的挪动，都像踩在无形的荆棘上。
姜瓷打开化妆师的门：“莞柠！我们来陪你比赛。”
三道风格迥异却同样充满活力的声音，如同清泉般穿透后台的嘈杂，精准地灌入季莞柠的耳中。
宋卿倾、叶安歆、姜瓷，三个熟悉的身影，像三道光，瞬间驱散了后台角落的阴霾，挤到了她身边。
叶安歆递给季莞柠一个礼品袋：“为了鼓励你重新站在舞台上，季大舞者！”
季莞柠接过去的同时瞟到礼品袋里的礼服裙：“安歆这太贵重了！我不能收。”
“拿着吧。其实主要是我表哥付的钱，我只是提供选择意见。他被姨夫叫去公司了，可能要很晚才能来。”
“阿姨去哪了？”
“她觉得这里很闷就出去逛逛了。”
“也是，在里面都不透气。”
宋卿倾还是一贯的明艳，一身利落的休闲装也掩不住那份张扬的美，她手里拎着一个巨大的保温袋，二话不说塞进季莞柠怀里：“喏，宋氏独家秘制能量汤！给我一滴不剩地喝完！保证你跳完三场都不带喘的！”
她嘴上豪气干云，目光却像最精密的探针，飞快地在季莞柠脸上和右脚踝处扫过，那带着审视的关切，让季莞柠心头一暖，又微微一紧。
“好了，宝贝儿柠柠！待会上台好好跳，我们会一直陪着你的。”
“谢谢你们。”
姜瓷轻轻握住季莞柠冰凉的手，指尖带着令人安定的暖意，声音温软得像羽毛：“别紧张，莞柠。你准备了那么久，一定可以的。”
叶安歆举着最新款的相机，镜头已经对准了季莞柠：“莞柠莞柠！快让我拍个赛前特写！你这妆绝了！舞台妆扛得住镜头吗？等会儿我抓拍你绝美旋转啊！”
她兴奋地调整着角度，试图捕捉季莞柠最完美的瞬间。
看着眼前这三张写满真诚和兴奋的脸，季莞柠胸中那股沉甸甸的窒息感，似乎被撬开了一道缝隙。
她努力扯出一个笑容，接过宋卿倾的汤：“真的很感谢你们。”
又回握姜瓷的手：“嗯，我不紧张。”最后看向叶安歆的镜头，配合地扬了扬下巴，让灯光勾勒出颈部的优美线条。
“莞柠，你家陆大总裁没有来，会不会难过啊。”
“他……他应该会来的。”季莞柠含糊地应了一句，避开了宋卿倾探究的眼神，低头喝了一口汤。
温热的液体滑入喉咙，却没能驱散心底那丝凉意。
“哎呀，管他呢！”宋卿倾大大咧咧地打断，“有我们在就够了！莞柠，记住啊，跳的时候对着我们这边的观众席笑！我保证给你拍出封神照片！”
叶安歆轻轻捏了捏季莞柠的手：“专心准备，别想太多。”
这时，后台工作人员洪亮的声音透过扩音器响起：“民族舞组，第7号选手，季莞柠！准备候场！”
心脏骤然像被一只无形的手狠狠攥紧！
季莞柠猛地吸了一口气，那口热汤带来的暖意瞬间消失无踪，取而代之的是冰冷的、席卷四肢百骸的紧张。
刚才被闺蜜们短暂驱散的痛楚，也仿佛收到了信号，在脚踝深处骤然鲜明地跳动起来，一下，又一下，沉重地敲打着她的神经。
“到我了。”她站起身，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“加油！莞柠！”
“你是最棒的！”
“稳住！我们就在台下！”
闺蜜们的声音在她身后汇聚成一股力量。
季莞柠没有回头，只是挺直了背脊，拖着那只被剧痛包裹的脚，一步一步，坚定地走向通往舞台的侧幕。
厚重的帷幕在眼前拉开。
刹那间，刺目的聚光灯如同无数道熔岩瀑布倾泻而下，瞬间吞噬了她的身影。
巨大的舞台在强光下显得空旷而遥远。台下，是望不到边际的、模糊成一片深色海洋的观众席，只有评委席的方向能看清几张严肃的脸。
巨大的、无声的压力，如同实质的海水般从四面八方涌来，挤压着她的胸腔，让她几乎无法呼吸。
她努力睁大眼睛，试图在观众席那片模糊的黑暗中，寻找那三张熟悉的面孔——宋卿倾张扬的挥手，叶安歆安静的注视，姜瓷高举的相机镜头。
找到了！在靠前侧的位置，三个小小的光点。
目光只停留了一瞬，便本能地投向更深处。
舞台中央，只有她一个人。
音乐的前奏，如同遥远的潮汐，缓缓响起。是她赌上了一切、甚至可能赌上未来行走能力的舞曲——《蝶变》。
她缓缓地、深深地吸了一口气，试图将台下的一切——闺蜜的加油、脚踝深处那愈演愈烈的痛楚——都暂时屏蔽在外。身体的记忆在呼唤，每一个细胞都在渴望回归那熟悉的韵律。
她微微屈膝，双手如展翅般抬起，摆出了第一个起势。
就在重心即将随着旋律落到受伤的右脚踝的刹那——
那蛰伏的剧痛，如同被点燃的火药，猛地在她脚踝内部轰然炸开！
比舞蹈室里任何一次尝试都更加猛烈、更加尖锐！仿佛有无数根烧红的钢针，瞬间穿透了层层绷带和肌效贴，狠狠扎进了骨头缝里！
“呃……”一声压抑到极致的闷哼从紧咬的牙关中溢出。
眼前猛地一黑，身体控制不住地晃了一下，那个起势的动作，瞬间出现了致命的变形！
台下，宋卿倾脸上的笑容瞬间凝固，握着保温袋的手猛地收紧。
叶安歆抓住衣角的手指骤然停顿，温润的眼中闪过一丝惊惶。
姜瓷微微颤抖了一下。
季莞柠死死咬住下唇，尝到了熟悉的血腥味。
冷汗瞬间浸透了演出服的里衬。巨大的恐慌如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。
完了吗？就这样结束了吗？一个月的坚持，无数个日夜的煎熬，就要毁在这第一步？
不！
心底深处，那个在舞蹈室镜子里看到的、燃烧着疯狂光芒的自己，骤然发出了无声的咆哮！
就在意识即将被剧痛和恐慌撕碎的边缘，季莞柠猛地抬起了头！
那双被汗水浸润、甚至有些模糊的眼睛，死死盯向前方——不是评委，不是观众，甚至不是那遥远的角落，而是穿透了空间，死死钉在虚空中的某个点上！那眼神里，绝望被一种更加汹涌的、近乎毁灭性的倔强彻底点燃！
她硬生生地、用一种近乎自残的力道，强行将身体重心压了下去！压在那只仿佛下一秒就要碎裂的脚踝上！
“咔哒……”
细微的、只有她自己能听到的声响，仿佛来自灵魂深处枷锁的崩裂。
剧痛如同海啸般冲击着她的意志堤坝，但这一次，她没有倒下。她的身体在巨大的痛苦中爆发出一种惨烈而扭曲的力量，左脚猛地一蹬！
旋转开始了！
动作不再流畅，不再轻盈，带着明显的滞涩和痛苦下的变形。
每一次重心转移，都像踩在刀尖上跳舞，痛得她眼前发黑，视野边缘阵阵发灰。
汗水大颗大颗地滚落，混合着唇上渗出的血珠，滴落在光洁的地板上，晕开小小的、深色的印记。
她甚至能感觉到绷带下，脚踝的肿胀在加剧，每一次落地都带来骨骼摩擦般的钝响。
台下，宋卿倾捂住了嘴，眼圈瞬间红了。
叶安歆闭了闭眼，手中的衣角褶皱的痕迹异常明显。
姜瓷的眼睛已经盈满了泪水。
然而，音乐在推进，季莞柠的舞步在继续。
她用燃烧生命般的意志，对抗着身体的极限和毁灭性的疼痛。
动作虽然带着悲壮的痕迹，但那股从灵魂深处迸发出来的、不屈不挠的力量，却透过每一个痛苦却执拗的旋转、每一次因剧痛而微微扭曲却依旧试图伸展的跳跃，清晰地传递了出来！那不再是单纯的技巧展示，而是一个灵魂在烈焰中挣扎、嘶吼、试图涅盘重生的悲歌！
就在音乐进入最高潮、需要完成一个连续高速旋转的关键节点时——
季莞柠左脚蹬地，身体借着惯性开始旋转。一圈、两圈……每一次右脚落地，都像是一次酷刑。
就在第三圈，重心再次压上右脚踝的瞬间！
“咯啦！”
一声极其轻微、但在季莞柠耳中却如同惊雷的、令人牙酸的声响，从脚踝深处清晰地传来！
剧痛瞬间升级！如同高压电流瞬间击穿了她的所有防御！眼前彻底被一片刺目的白光吞没！旋转戛然而止，身体如同断了线的风筝，完全失去了控制，软软地向一侧倒去！
“莞柠——！” 台下，三声凄厉的尖叫同时响起！
然而，预想中重重砸落地面的声音并未传来。
就在她意识彻底沉入黑暗的前一秒，似乎感觉到一股强大的、带着奔跑后热度的力量，猛地从侧方冲来，带着她无比熟悉、此刻却让她心头剧震的清冽气息……一双有力的手臂，如同最后的安全网，在她彻底坠落的瞬间，不顾一切地将她紧紧接住……
世界，彻底陷入无边无际的、冰冷的黑暗。只有脚踝处那毁灭性的剧痛，如同永不熄灭的烙印，深深烙在她的意识深处。
冰冷，无休止的钝痛，还有消毒水那挥之不去的、令人作呕的气味。
意识像沉在幽深的海底，每一次试图上浮，都被脚踝处那毁灭性的、仿佛要将骨头碾碎的剧痛狠狠拽回黑暗的深渊。
季莞柠不知道自己昏迷了多久。
当她终于挣扎着掀开沉重的眼皮时，首先映入眼帘的是医院病房那熟悉又令人窒息的天花板——惨白，带着几道细微的裂纹。
窗外是沉沉的暮色，几点疏星点缀着灰蓝的天空。
脚踝处传来的剧痛让她瞬间倒抽一口冷气，身体不受控制地痉挛了一下。
她想动，想看看自己的脚，但全身的力气仿佛都被抽干了，连抬起一根手指都无比艰难。
视线艰难地向下移动，越过盖在身上的白色薄被，落在被高高垫起、裹着厚厚雪白纱布的右脚踝上。
那纱布裹得严严实实，像个巨大的茧，透出一种不祥的沉重感。
记忆如同冰冷的潮水，猛地回灌进脑海：刺目的聚光灯，炸裂的剧痛，失控的旋转，还有……最后那不顾一切冲上舞台接住她的、带着熟悉清冽气息的身影……
“醒了！莞柠醒了！”
一声带着哭腔的惊呼在耳边炸开，紧接着，三张写满担忧和憔悴的脸庞瞬间挤满了她的视野。
“莞柠！我的天你可算醒了！吓死我们了！” 宋卿倾的声音又急又快，眼圈红得厉害，精心打理的发型都有些凌乱，她一把抓住季莞柠没打点滴的左手，力道大得让季莞柠微微蹙眉，但那掌心的温热却无比真实。
“感觉怎么样？疼得厉害吗？要不要叫医生？” 叶安歆的声音依旧温软，却带着明显的颤抖，她俯下身，用指尖极其轻柔地拂开季莞柠额前被冷汗濡湿的碎发，眼底的心疼几乎要溢出来。
“莞柠！你太……太……” 姜瓷似乎想找什么词来形容，激动得语无伦次，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，“你疼不疼啊？你刚才……刚才在台上……” 她哽咽着说不下去了，只是拼命摇头。
看着眼前这三张为她忧心如焚的脸，季莞柠干裂的嘴唇动了动，喉咙里火烧火燎，只能发出极其沙哑微弱的声音：“水……”
“水！快！” 宋卿倾立刻松开手，手忙脚乱地去倒水。
叶安歆小心翼翼地将吸管凑到季莞柠唇边，一点一点喂她喝下。
清凉的液体滑过喉咙，带来一丝微弱的生机。
喝了几口水，季莞柠的视线才终于清晰了些。
“我妈妈她……”
“阿姨去缴费了，当时你进来之后，我们的注意力都在你身上，都没有注意这些事。”
宋卿倾试图用轻松的语气说到一件事：“对了莞柠！你知道你得了第几名吗？” 她脸上挤出一个大大的笑容，“第二名！亚军！天啊，你带着那样的伤！简直是个奇迹！评委都被你震撼了！真的！虽然……虽然最后……”
她的话头猛地顿住，意识到自己差点又提到了那惊心动魄的摔倒。
季莞柠的睫毛颤了颤。第二名？这个结果，在意料之外，又在情理之中。
她付出了几乎无法承受的代价，换来了一个并非顶峰的认可。
心底深处，一丝微弱的、连她自己都唾弃的不甘，悄然划过。
“莞柠，” 叶安歆柔声接过话头，试图安抚，“真的跳得很好。那种……那种力量，我们都感觉到了。真的。”
她轻轻握住季莞柠的手，传递着无声的支持。
姜瓷也用力点头，抹着眼泪：“对！特别好！那些评委眼睛都看直了！虽然……虽然那个第一名跳得是很完整啦……但你跳得……跳得有灵魂！”
她努力想找出最贴切的赞美。