东北老林深处，有个叫封山屯的村子，三面环山，终年雾气缭绕。村里人世代信奉“五仙”，尤其忌讳黄皮子——据说它们修炼到火候，会拦路向人讨封，一句话能定它们百年修行的成败。
腊月二十三，大雪封山。猎户赵老四趁着雪停，扛着猎枪往深山走，想打些野味过年。天色渐暗，他正欲折返，忽见雪地里蹲着个黄衣小童，头顶荷叶，身子缩成一团。赵老四心里一咯噔，握紧了枪杆。
那小童抬起头，露出一张尖嘴猴腮的脸，眼睛亮得瘆人：“老丈，你看我像人不像？”声音尖细，像指甲刮过锅底。赵老四想起老人说的忌讳，壮着胆子骂道：“像你个屁！滚远点！”话音未落，小童猛地咧嘴，露出一排尖牙，身影一晃竟变成一只半人高的黄皮子，双眼泛着绿光，嘶声道：“你毁我百年道行，我要你赵家偿债！”说罢窜入林中消失不见。
赵老四连滚带爬回家，当夜就发起了高烧，嘴里胡话不断：“荷叶……讨封……偿命……”村里人请来神婆跳大神，却见神婆刚点香就脸色大变：“这东西怨气太重，俺管不了！”连夜收拾包袱走了。
次日清晨，赵老四家的鸡窝血淋淋一片，十几只鸡全被咬断了喉，尸体摆成一个诡异的圆圈。更瘆人的是，赵老四的儿子铁柱起夜时，见院墙上立着个戴草帽的影子，哼着不成调的童谣：“腊月二十三，黄皮讨封仙，封成得道去，封败血债还……”铁柱抡起铁锹砸去，那影子却化作一阵黄风，卷着雪沫扑到他脸上。铁柱当场昏死，醒来后竟变得痴傻，整天蜷在炕上学黄鼠狼叫。
村里最年长的九叔公拄着拐杖来找赵老四，颤声道：“老四啊，你惹大祸了！你爷爷那辈儿打死过一窝黄皮子，其中就有只修出灵性的……这孽债隔代来讨了！”他翻出一本泛黄的族谱，上面记载着百年前旧事：赵老四的爷爷赵大山曾在山里撞见一只戴草帽的黄皮子讨封，赵大山性子暴，直接一锄头砸过去，骂道：“畜生修千年也是畜生！”当夜，赵家柴房起火，赵大山的小儿子离奇失踪，三天后发现在后山乱坟岗，浑身布满牙印。
九叔公叹气：“黄皮子最记仇，它们修炼到关键处，会找仇家后人讨封。若再不成，怕是要用血祭法！”正说着，窗外突然传来敲击声，众人抬头，见纸窗上映出一个毛茸茸的影子，用尖利的嗓音反复念：“赵家债，百年还，不给封，拿命填！”
赵老四的病越来越重，身上开始长出黄褐色的绒毛，夜里常像黄鼠狼一样四肢着地爬行。铁柱的痴傻也传染了全村几个孩子，他们总聚在村口学黄皮子叫，眼睛在暗处泛着绿光。
九叔公只得带着村民去后山黄皮子坟前烧纸磕头，求它放过赵家。坟头突然窜出那只戴草帽的黄皮子，它人立而起，草帽下露出一张布满皱纹的人脸：“赵家欠我一条命，要么给我个‘人’的封号，要么全村陪葬！”说罢甩出一块破布，上面用血画着符咒——正是百年前赵大山衣角的布料。
当夜，赵老四挣扎着爬起，抱着猎枪冲进风雪里。村民次日发现他冻僵在后山崖下，尸体周围布满黄鼠狼的脚印，猎枪枪管被扭成了麻花。他怀里揣着一张血书：“我赵老四封你为镇山仙家，佑我封山屯百年平安……”
怪事却未结束。赵老四头七那晚，全村人都梦见一只戴草帽的黄皮子坐在炕头作揖：“封号我收了，但血债未完。”天亮后，赵家祠堂的供桌上多了一具无头鼠尸，脖子断处插着三炷香。九叔公掐指一算，面色惨白：“它要的不是封号，是借赵家人的身子还魂！”
三年后的中元节，一个外乡戏班路过封山屯，在村口搭台唱鬼戏。唱到《黄皮子讨封》一出时，扮黄仙的花旦突然僵住，戏腔变成尖利的童声：“赵老四，你看我如今像人不像？”台下观众哗然，只见那花旦的脸变成赵老四的模样，眼角却咧到耳根，露出黄鼠狼的尖牙。
九叔公踉跄上台，掀开戏服，见花旦后背长满黄毛，尾骨处竟拖着一条蓬松的尾巴。他老泪纵横：“孽障啊……你借尸还魂，终究逆不了天道！”黄皮子大笑：“你们人欠债不还，与畜生何异？”说罢化作黄烟消散，戏台轰然倒塌，只剩一顶破草帽在风中打转。
此后封山屯再无黄皮子作祟，但每逢腊月二十三，村口总会传来若有若无的童谣声。有人说，那是赵老四的魂还在替黄皮子讨封；也有人说，下一个被讨封的，或许是百年后的另一个赵家人……