史莱克学院那场不欢而散的谈判，如同斩断了最后一根系留的缆绳，林轩四人彻底脱离了那片充满压抑与算计的泥沼。当他们带着简单的行装，踏出那扇破旧的学院大门时，夕阳的余晖洒在身上，竟有种恍如隔世、重获新生的感觉。
身后，是史莱克学院死寂的轮廓和难以化解的恩怨。身前，是通往索托城繁华街道的路径，以及充满未知的未来。
“呼——终于离开那个鬼地方了！”小舞长长舒了一口气，用力伸了个懒腰，脸上洋溢着解脱的灿烂笑容，“空气都变得新鲜了！”
朱竹清虽然没有说话，但紧抿的唇角微微放松，冰冷的眼眸中也少了几分压抑，多了一丝对前路的审视。
宁荣荣则显得有些心事重重，她看了一眼林轩，轻声道：“林轩，我们现在去哪里？索托城我熟，七宝琉璃宗在这里有产业，不如先去我们宗门的别院暂住，那里清静安全。”
林轩略一沉吟，点了点头：“好，有劳了。”
目前看来，这确实是最稳妥的选择。七宝琉璃宗的产业，能省去许多不必要的麻烦。
在宁荣荣的带领下，四人穿过熙攘的街道，来到了位于索托城中心区域的一处幽静宅院。宅院门楣并不显赫，但门口守卫的精悍气息和门内隐约传来的魂力波动，都显示出此地的不凡。见到宁荣荣，守卫立刻恭敬行礼，显然这位小公主在此地拥有极高的权限。
别院内亭台楼阁，小桥流水，布置得典雅精致，与史莱克学院的破败形成了鲜明对比。宁荣荣将三人安排在一处独立的跨院中，环境清幽，设施齐全。
“你们先休息一下，我让人准备些吃的。”宁荣荣安排妥当后，便匆匆离去，显然需要向宗门汇报情况。
小舞好奇地打量着精致的房间，啧啧称奇：“哇，荣荣家可真有钱！比那个破学院强多了！”
朱竹清则安静地选了一个房间，开始闭目调息，无论身处何地，她都不会放松修炼。
林轩站在窗前，看着庭院中的假山流水，目光深邃。离开史莱克只是第一步，接下来的路该如何走，需要仔细规划。全大陆高级魂师学院精英大赛，是他计划中必须参加的一环，那是扬名立万、获取资源、接触更高层次力量的绝佳舞台。但以什么身份参加，是个问题。
自由魂师组队参赛，限制极多，且缺乏学院背景的庇护，容易成为众矢之的。最好的方式，依然是依托一所强大的学院。
就在他思索之际，宁荣荣去而复返，身后还跟着一位气质儒雅、面带温和笑容的中年男子。男子身穿月白色长袍，手持一根镶嵌着宝石的权杖，眼神温润却深邃，周身散发着一种久居上位的雍容气度。
【目标：宁风致】
【身份：七宝琉璃宗宗主】
【状态：魂力79级（魂圣巅峰），情绪：好奇、欣赏、略带审视。】
【威胁评估：无（当前）。潜在合作者。】
林轩瞳孔微不可察地一缩。七宝琉璃宗宗主，宁风致！他竟然亲自来了？看来，宁荣荣的“离家出走”和此番抉择，引起了这位大佬的高度重视。
“爸爸！”宁荣荣见到父亲，脸上露出笑容，快步上前。
宁风致宠溺地摸了摸女儿的头发，目光随即落在林轩、小舞和朱竹清身上，尤其是在林轩身上停留了片刻，眼中闪过一丝难以察觉的惊讶和探究。
“这位就是林轩小友吧？还有小舞姑娘，竹清姑娘。”宁风致笑容和煦，语气平易近人，“小女在史莱克学院，多蒙几位照顾了。尤其是林轩小友，听闻你对荣荣多有指点，让她进步神速，宁某在此谢过。”
一番话，给足了面子，也点明了他已知晓史莱克发生的事。
“宁宗主过誉了。”林轩微微躬身，不卑不亢，“互相学习而已。”
小舞和朱竹清也行礼问候。
宁风致示意众人落座，侍从奉上香茗后悄然退下。他品了口茶，看似随意地问道：“史莱克学院的事情，荣荣已经大致跟我说了。弗兰德院长和玉小刚大师……唉，确实令人遗憾。不知几位接下来有何打算？”
他的目光再次聚焦在林轩身上，显然知道这个少年才是核心。
林轩放下茶杯，迎上宁风致的目光，语气平静却带着一种不容置疑的笃定：“宁宗主，明人面前不说暗话。我们离开史莱克，是为了寻求更好的发展。全大陆高级魂师学院精英大赛，我们志在必得。”
宁风致眼中精光一闪，笑道：“有志气！高级魂师大赛，确实是年轻魂师最好的舞台。以几位的天赋和实力，若能有合适的平台，必能大放异彩。”
他顿了顿，身体微微前倾，语气变得郑重了几分：“林轩小友，我七宝琉璃宗，最重人才。若几位不嫌弃，我宗愿为你们提供一切所需的修炼资源，并全力支持你们以七宝琉璃宗的名义，组建战队参加大赛！我宗虽非学院，但在魂师界的声望和资源，足以确保你们畅通无阻！如何？”
这是直接抛出了橄榄枝，条件极为优厚！以七宝琉璃宗的名义参赛，意味着背后站着一个上三宗的庞然大物，资源、庇护、声望，应有尽有！
小舞和朱竹清都看向了林轩。宁荣荣也有些期待地看着他。
然而，林轩却缓缓摇了摇头。
“宁宗主的好意，林轩心领了。”他的声音依旧平静，“但，我们更希望以学院学员的身份，堂堂正正地参加大赛。”
宁风致脸上的笑容微微一滞，眼中闪过一丝讶异。他没想到林轩会拒绝得如此干脆。以宗门名义参赛，自由度更高，束缚更少，是多少魂师求之不得的机会。
“哦？这是为何？”宁风致饶有兴致地问道。
“大赛规则，虽允许宗门队伍参赛，但历来冠军皆出自知名学院。”林轩解释道，“学院体系，更注重团队磨合、战术培养，也更容易获得大陆各方势力的认可。我们需要的，不仅仅是一个参赛名额，更是一个系统性的提升和一个……名正言顺的出身。”
他看向宁风致，目光深邃：“而且，依附于宗门，终究是客卿。我们想要的，是依靠自身实力，打出一片天地。”
宁风致闻言，深深看了林轩一眼，心中震动。这个少年，眼界之高，心气之傲，远超他的想象！他不仅要参赛，还要以最正统、最艰难的方式，去争夺那至高的荣耀！他要的不是庇护，而是一个公平的起点和证明自己的机会！
“哈哈，好！好一个依靠自身实力！”宁风致抚掌大笑，眼中欣赏之色更浓，“林轩小友志存高远，宁某佩服！既然如此，我也不强求。不过，七宝琉璃宗的大门，永远为几位敞开。资源、情报，若有需要，尽管开口，我宗定当鼎力相助！”
这就是释放善意的信号了，即便不直接依附，也愿意投资和支持。
“多谢宁宗主。”林轩拱手致谢，然后话锋一转，“眼下，确有一事，想请宁宗主相助。”
“但说无妨。”
“我们四人，目前尚缺一个合适的学院作为依托。”林轩直接说道，“听闻天斗帝国皇家学院，师资雄厚，资源丰富，乃是天斗帝国第一学府。其旗下的天斗皇家骑士战队（皇斗战队），更是历届大赛的强队。我们想通过七宝琉璃宗的渠道，获得进入天斗皇家学院学习，并争取加入皇斗战队，代表天斗帝国参加全大陆高级魂师学院精英大赛的资格。”
宁风致眼中闪过一丝了然。天斗皇家学院，确实是顶级学府，皇斗战队更是名声在外。以七宝琉璃宗的影响力，推荐几个人才入学，并非难事。
“天斗皇家学院吗？确实是个好去处。”宁风致点了点头，“此事不难，我可以修书一封，推荐你们入院。以你们的天赋，通过考核应无问题。至于皇斗战队……”他沉吟片刻，“战队选拔严格，需靠实力说话。不过，有我的推荐，你们至少能获得一个公平竞争的机会。”
“有宁宗主这句话便够了。”林轩要的就是一个公平的入场券，“实力，我们自会证明。”
“好！”宁风致拍板，“我即刻安排。不过，天斗皇家学院远在天斗城，你们需尽快动身。大赛在即，时间紧迫。”
“我们明白。”林轩点头，“我们随时可以出发。”
宁风致看着林轩沉稳的样子，心中越发欣赏。他想了想，又道：“天斗皇家学院虽好，但内部派系林立，竞争激烈。你们初来乍到，需多加小心。尤其是皇斗战队，作为学院的门面，名额有限，竞争更是残酷。你们的目标是加入战队，恐怕会触动不少人的利益。”
“竞争，在所难免。”林轩语气平淡，“我们自有准备。”
“好！有这份自信就好！”宁风致笑道，“我会安排最快的马车，并派两名宗门执事护送你们前往天斗城。到了那里，自会有人接应，安排你们入学事宜。”
“多谢宁宗主周全安排。”林轩再次致谢。
事情谈妥，宁风致又关切了宁荣荣几句，便起身离去，安排行程。
送走宁风致，小舞兴奋地跳了起来：“太好了！我们可以去天斗皇家学院了！听说那里可大了！”
朱竹清眼中也闪过一丝期待。皇斗战队，那是真正的强者舞台。
宁荣荣则看着林轩，美眸中异彩连连。她发现，林轩不仅实力强大，心思之缜密，谋划之深远，也远超她的想象。拒绝父亲的直接招揽，选择学院道路，看似绕远，实则是最稳妥、最能掌握主动权的选择。
“林轩，”宁荣荣忍不住问道，“我们真的能顺利加入皇斗战队吗？听说那里的队员都是天才中的天才。”
林轩看向她，嘴角微扬：“天才？打服就是了。”
他的目光平静，却带着一种不容置疑的自信。天斗皇家学院，皇斗战队，不过是他们踏上巅峰之路的第一块踏脚石。猎取魂环提升实力固然重要，但眼下，先站稳脚跟，获得参赛资格，才是当务之急。
新的征程，已然开启。天斗城，将是他们下一个舞台。