纽约时代广场的晨风中，祖国人被吊在路灯上的身体突然剧烈扭动。
断裂的骨骼在再生能力的作用下发出“咯吱咯吱”的复位声，碎骨茬缓慢拼接，肌肉纤维疯狂生长，原本扭曲的四肢渐渐恢复了些许知觉。
他死死咬着牙，金色瞳孔里翻涌着屈辱与怒火，每一次骨骼愈合都伴随着钻心的胀痛，却成了支撑他挣脱的动力。
“呃啊——！”
一声怒吼冲破喉咙，祖国人猛地绷紧身体，刚愈合大半的肌肉爆发出惊人力量，缠绕在身上的布绳瞬间被扯得紧绷，纤维发出不堪重负的嘶鸣。
他双臂发力猛拽，肩膀肌肉贲张，布绳“啪”地一声断裂开来，带着披风碎片飞散落地。
失去束缚的身体在重力作用下下坠数米，他随即展开飞行能力，金色流光托着身体稳住身形，尽管骨骼还在隐隐作痛，每一次煽动气流都牵扯着未愈的伤口，却依旧咬牙举着双拳，朝着纽约郊外的方向疾驰而去。
红色披风早已被搓成布绳，只剩那条小熊卡通大裤衩在风中猎猎作响，背后是时代广场人群的惊呼与手机快门的追拍，尽数化作扎在脊梁上的耻辱针。
飞行轨迹划破晨光，祖国人全程紧绷着脸，眼底的怨毒几乎要凝成实质。沿途的云层被他撞得四散，气流因愤怒而剧烈翻滚，他刻意压低高度避开人群，却依旧能感受到下方路人惊惶的目光。
那些目光像针，扎得他浑身发紧，托雷斯特那张焦黑癫狂的脸在脑海里反复闪现，骨头碎裂的脆响、被热视线点烟的羞辱、挂在路灯上的狼狈，一幕幕交织成焚心的烈焰，让他恨不得立刻折返撕碎那个疯子。
几分钟后，纽约郊外的山林间，一座隐藏在瀑布后的私人别墅缓缓展露轮廓。
外墙采用隐身材质，与山石草木融为一体，只有通过专属生物识别才能解锁入口。祖国人俯冲而下，重重落在别墅门前的平台上，震得石板裂开细纹。
他顾不上拍打身上的尘土与血渍，径直穿过感应门，金属门扉在身后缓缓闭合，隔绝了外界的一切，却隔不断胸腔里翻涌的怒火。
别墅内部奢华而隐秘，落地窗外是飞流直下的瀑布，室内以冷色调为主，智能灯光自动亮起，照亮了散落的科技装置与健身器材。
祖国人刚迈过玄关，脚步突然顿住，客厅的沙发上，一个熟悉的身影正优哉游哉地坐着，手里端着一杯琥珀色的威士忌，指尖夹着雪茄，胸口的方舟反应炉泛着淡淡的蓝光。
“哟，看这造型，刚从马戏团表演完空中飞人？”托尼·斯塔克抬眼瞥来，嘴角勾起一抹标志性的戏谑笑容，目光在祖国人身上的卡通大裤衩上停留片刻，眼底闪过一丝玩味，“小熊图案挺别致，是沃特公司新出的战斗服系列？”
祖国人浑身一僵，屈辱感再次涌上心头，金色瞳孔瞬间沉了下来，周身的空气仿佛都因愤怒而冻结：“斯塔克？你怎么会在这里？”
他下意识地攥紧拳头，刚愈合的指骨发出轻微的脆响，警惕地盯着托尼。
这个以狡黠和科技闻名的家伙，向来无利不起早，此刻出现在他的秘密别墅，绝非偶然。
托尼晃了晃酒杯，冰块碰撞发出清脆声响，慢悠悠站起身：“别这么紧张，我可不是来欣赏你新造型的。”
他走到落地窗前，背对着祖国人眺望瀑布，语气渐渐收敛了戏谑，多了几分严肃，“时代广场的热闹我看了，托雷斯特那家伙，下手确实够狠。”
提到“托雷斯特”三个字，祖国人的呼吸骤然粗重，指甲深深嵌入掌心，金色血液渗出些许：“少废话！你到底想干什么？”
“干什么？”托尼转过身，方舟反应炉的蓝光映在他脸上，眼神锐利而认真，“我想给你一个机会！一个报仇的机会，一个把丢掉的尊严捡回来的机会。”
他顿了顿，从手腕的智能手环里调出全息投影，屏幕上瞬间出现托雷斯特的资料，从战斗风格到再生能力，密密麻麻的信息一目了然，“托雷斯特不好对付，再生能力加上战气爆发，单打独斗，你未必能占到便宜，你被挂路灯，就是最好的证明。”
“你想说什么？”祖国人的声音依旧冰冷，却微微松动了些许。
托尼的话戳中了他的痛点，他确实恨托雷斯特，却也清楚对方的难缠，若仅凭一己之力，复仇之路恐怕布满荆棘。
“我在组建一个秘密团队。”托尼收起全息投影，语气郑重起来，“神盾局倒台后，各方势力都在抢资源，像托雷斯特这样的疯批、九头蛇残余、还有些藏在暗处的超能力者，迟早会掀起更大的乱子。我的团队，就是要整合力量，先把这些不稳定因素解决掉。而你，祖国人，你的力量、飞行能力、热视线，都是团队需要的。”
他走到祖国人面前，直视着对方的金色瞳孔，字字恳切：“加入我，我可以给你最好的技术支持。强化你的防御，提升热视线的威力，甚至能研发出针对再生能力的克制武器，帮你彻底搞定托雷斯特。”
托尼指了指别墅角落的智能工作台，上面摆放着未完成的战甲零件，“这里的设施你可以随便用，我的实验室也对你开放，我们联手，不仅能让你报仇雪恨，还能让你重新站在高处。不是沃特包装的假神，是真正能掌控局面的强者，让那些嘲笑你的人，重新对你俯首称臣。”
祖国人沉默了，眉头紧锁，内心剧烈挣扎。
他骄傲，不屑与他人联手，可托尼的提议却像磁石般吸引着他。
复仇的渴望、恢复尊严的执念，让他无法轻易拒绝。
他想起被托雷斯特敲碎骨头的剧痛，想起挂在路灯上的耻辱，想起那些围观者的嘲讽，眼底的怨火再次燃起。
“为什么是我？”他沉声问道，依旧带着警惕，“你身边不乏强者，何必找我？”
“因为你的力量够强，也因为我们有共同的目标。”托尼笑了笑，语气坦诚，“托雷斯特搅乱了地下势力的平衡，也抢了神盾局的不少资源，迟早会碍到我的事；而你，需要复仇。我们合作，互利共赢。你帮我稳定局面，我帮你搞定仇人，顺便重塑你的声望，何乐而不为？”
他顿了顿，补充道：“而且，我知道你不甘心。被一个疯子羞辱，被全世界嘲笑，换做谁都咽不下这口气。单打独斗，你可能要耗上很久，甚至可能再次吃亏；但加入团队，我们有情报网、有技术、有盟友，能让你少走弯路，用最快的速度，把失去的一切都夺回来。”
祖国人攥紧的拳头缓缓松开，金色瞳孔里的怒火渐渐被决心取代。
他看着托尼胸有成竹的模样，又想起托雷斯特那张癫狂的脸，内心的天平彻底倾斜。
骄傲固然重要，但复仇与尊严，更让他无法割舍。
“我有一个条件。”祖国人的声音低沉而坚定，“对付托雷斯特，我要亲自下手，谁也不能抢。”
托尼挑眉一笑，伸出手：“成交。”
祖国人没有握手，却微微颔首，这代表着他的应允。
晨光透过落地窗洒进别墅，照亮了两人之间无形的盟约，也照亮了祖国人眼底燃起的复仇之火，金色瞳孔里闪过一丝狠厉：托雷斯特，你的死期，不远了。