初冬的青云谷，虽已有些寒意，却挡不住抗魔学院的热闹氛围 —— 学院首次实战考核正式拉开帷幕，考核地点选在实战区的 “模拟毒瘴窟”。这座人工搭建的石窟，复刻了南疆毒魔窟的核心环境：窟内弥漫着淡绿色的 “模拟毒瘴”（由灵草炼制，无毒却能模糊视线、干扰灵力感知），地面布满湿滑的苔藓，岩壁上还刻着若隐若现的 “魔纹陷阱”；考核任务分为三项，需学员三人一组，搭配一只驯化完成的灵犀兽，在一个时辰内依次完成 “毒瘴净化”“傀儡破解”“阵纹绘制”，才算通过考核。
考核当日清晨，五十组学员在窟外集结，每个人都穿着统一的 “实战服”，腰间挂着探魔符、净化符与急救丹药，灵犀兽们则温顺地站在各自的学员身边，额间的蓝色纹路泛着微光，像是在为学员鼓劲。林砚、苏清欢、李梅坐在考核评审席上，面前摆放着 “考核记录表” 与 “窟内监控水晶”（可实时观察各小组动态）。“这次考核不仅是检验你们的学习成果，更要考察你们与灵犀兽的协同能力。” 林砚站起身，声音透过灵力传遍全场，“记住，在真正的魔窟中，同伴与灵犀兽都是你们的命，切勿单打独斗！”
随着林砚一声 “考核开始”，学员们按抽签顺序依次进入模拟毒瘴窟。林风、沙月与擅长阵纹绘制的学员 “赵磊” 分在不同小组，林风小组率先进入窟内 —— 刚踏入洞口，淡绿色的毒瘴便扑面而来，视线瞬间变得模糊，灵力感知也弱了几分。“大家别慌！” 林风立刻取出苏清欢提前教他制作的 “冰魄净化符”，注入变异水灵根的灵力，符纸瞬间亮起冰蓝色的光芒，他将符纸抛向空中，光芒扩散开来，周围的毒瘴被冻结成细小的冰晶，缓缓落地，“先净化周围的毒瘴，打开视野！” 同组的学员 “陈瑶”（擅长防御）则取出盾牌，护住三人与灵犀兽 “蓝纹”；赵磊则蹲在地上，用灵粉在地面画出 “临时防御阵”，防止突发危险。
就在三人完成第一步 “毒瘴净化” 时，窟内深处突然传来 “轰隆” 一声，一只高约两丈的 “毒魔傀儡” 从暗处冲了出来 —— 傀儡浑身覆盖着黑色的甲壳，手臂上的毒囊鼓鼓囊囊，显然是考核设置的 “傀儡破解” 任务。“小心它的毒囊！” 林风大喊，蓝纹也察觉到危险，发出急促的鸣叫，额间纹路亮起，提醒三人傀儡的攻击方向。毒魔傀儡挥动手臂，毒囊中喷出黑色的毒液，陈瑶立刻举起盾牌，注入灵力形成防御罩，毒液撞在罩子上，发出 “滋滋” 的声响。林风趁机取出另一张冰魄净化符，瞄准傀儡的毒囊掷去，符纸贴在毒囊上，瞬间冻结了毒液，让傀儡无法继续喷射；这时，赵磊已快速画出 “镇魔阵纹” 的轮廓，大喊：“林风，帮我守住阵眼！我需要半炷香时间完成绘制！” 林风点头，与陈瑶、蓝纹一起围住傀儡，蓝纹用身体顶撞傀儡的腿部，干扰它的行动，林风则用短剑攻击傀儡的关节处，拖延时间。半炷香后，赵磊大喊 “阵纹完成”，阵纹亮起金色的光芒，将傀儡困住，随后光芒爆发，傀儡轰然倒塌，“傀儡破解” 任务完成。三人与蓝纹配合默契，仅用两刻钟便完成了前两项任务，最后顺利绘制完镇魔阵纹，提前一刻钟走出模拟毒瘴窟，成为首个通过考核的小组。
沙月小组则遇到了麻烦 —— 他们在完成 “毒瘴净化” 后，进入了窟内的 “毒瘴迷宫”（考核设置的隐藏关卡），迷宫的通道错综复杂，毒瘴浓度也比其他区域更高，走了半个时辰仍未找到 “傀儡破解” 的地点。“怎么办？再找不到，就要超时了！” 同组的学员 “李松”（擅长攻击）有些焦急，灵力消耗也越来越大。沙月却很冷静，她看向身边的灵犀兽 “沙风”：“沙风，你能感知到魔气的方向吗？傀儡身上应该有模拟魔气！” 沙风点点头，额间的纹路亮起，鼻子轻轻嗅着周围的空气，随后朝着左侧的通道走去，走几步便回头确认三人是否跟上。沙月与李松立刻跟上，果然，在沙风的指引下，他们避开了迷宫中的死胡同，找到了毒魔傀儡的位置。虽然最终完成考核时超时了一刻钟，但评审席上的李梅仍在记录表上写下 “协同能力优秀，灵犀兽运用得当” 的评语。
考核持续了整整一天，傍晚时分，所有小组都完成了考核，通过率达到七成。评审席上，林砚看着考核记录表，对学员们说：“这次考核，大部分小组都表现出色，尤其是林风小组，与灵犀兽的协同堪称典范；但也有不足 —— 有些小组过于依赖自己的能力，忽略了灵犀兽的预警；还有的小组在阵纹绘制时，浪费了太多时间，导致超时。” 他顿了顿，继续说道，“后续的实战课程，我们会重点加强‘灵犀兽深度协同训练’与‘阵纹快速绘制技巧’，确保你们在未来的实战中，能更快、更安全地完成任务。”
夕阳把青云谷的影子拉得很长，演武坪的青石地面染着暖橙的光，连学员们实战服上的褶皱，都浸着淡淡的金色。几簇人围在一起，指尖点着地面复盘考核中的阵纹走向，偶尔有争执声扬起，又很快被笑声淹没。灵犀兽们卧在不远处的干草堆旁，沙风用鼻子蹭了蹭蓝纹的耳朵，蓝纹则低头舔了舔爪子上残留的灵草碎末，额间的蓝色纹路随呼吸轻轻起伏，像撒在兽毛上的星子。林风蹲在蓝纹身边，指尖轻轻拂过它额间的纹路，声音放得很轻：“下次…… 我们试试更快的净化手法？” 蓝纹抬起头，用鼻尖蹭了蹭他的手背，发出一声温软的鸣叫，尾尖轻轻扫过地面。
林砚站在演武坪的边缘，望着这一幕，指尖无意识地摩挲着腰间的引气玉 —— 玉身还带着白日净化魔气后的余温。风里裹着灵犀谷飘来的草香，混着学员们身上淡淡的符纸气息，掠过他的衣袍。他想起数月前这些学员初入学院时，连探魔符都画不规整，如今却能在模拟魔窟中协作破局。夕阳渐渐沉向山尖，把他的影子与学员们的影子叠在一起，落在这片他们日后要守护的土地上。或许未来的路还长，或许还有未知的魔患在暗处蛰伏，但此刻，看着这些年轻的身影与身边温顺的灵犀兽，他忽然觉得，那些跨越百年的守护承诺，正随着晚风，悄悄在青云谷扎下新的根。