告别各仙门队伍后，林砚、苏清欢与玄机子带领着十余名福临山弟子，踏上了返回福临山的旅程。队伍沿着蜿蜒的山路前行，晨露沾湿了弟子们的衣袍，微凉的风带着山林的清新气息。队伍中，苏清欢始终将装有引气玉的玉盒抱在怀中，玉盒外层裹着厚厚的锦缎，她每走几步都会低头查看，生怕路途颠簸损伤了这承载着三界希望的至宝。林砚则手持镇魔佩剑走在队伍前方，剑鞘轻触地面发出 “嗒嗒” 的轻响，他的目光如同鹰隼般扫过沿途的草丛与岩石 —— 经历过万魔窟中魔气的诡异突袭，众人对 “魔气残留” 四个字格外敏感，哪怕是路边一朵枯萎的野花，都要仔细确认是否沾染了魔气，不敢有丝毫松懈。
行至第三日，队伍告别山林，踏入了西域死亡沙漠的边缘。刚一进入沙漠，扑面而来的热浪便让众人忍不住皱眉，黄沙被正午的烈日晒得滚烫，踩在脚下能清晰感受到热量透过鞋底往上窜，连呼吸都带着灼热的气息，仿佛要将喉咙烤干。远处的沙丘在阳光下泛着刺眼的金光，狂风卷起的沙粒如同细密的刀子，打在脸上微微发疼。更危险的是，这片沙漠中隐藏着无数流沙陷阱，表面看起来与普通沙地无异，一旦踏错一步，便会被流沙吞噬，连尸骨都难以留下；此外，早年魔修曾在此活动，不少区域残留着淡淡的魔气，虽不足以伤人，却会干扰修士的灵力感知，让危险更难预判。弟子们纷纷取出水囊，小心翼翼地抿着水，连吞咽的动作都放慢了几分，生怕浪费一丝水源，脚步也因酷热与警惕渐渐放缓。
“大家注意脚下，都跟着我踩过的脚印走，千万别偏离路线！” 玄机子走在最前方，他的白色道袍上已沾了不少沙尘，却依旧身姿挺拔。手中握着一枚淡黄色的 “探沙符”，符纸在阳光下泛着微弱的灵光，每当靠近流沙区域，符纸便会轻轻颤动，发出淡淡的光晕，提前预警危险。他刚叮嘱完身后的弟子，远处一道沙丘后突然传来一阵轻微的蹄声 —— 不同于骆驼蹄子踩在沙地上的厚重 “咚咚” 声，这蹄声更轻快，像是带着某种节奏，“嗒、嗒嗒、嗒”，由远及近，渐渐清晰。
林砚心中一紧，立刻握紧手中的镇魔佩剑，剑柄上的纹路硌得掌心微微发疼，他朝着蹄声传来的方向厉声喝问：“谁在那里？出来！” 话音刚落，一道熟悉的白色身影从沙丘后跑了出来 —— 那是一头灵犀兽，体型比寻常灵犀略小，浑身覆盖着细密的白色短毛，在阳光下泛着柔和的光泽，最显眼的是它额头处那道淡蓝色的纹路，如同被精心绘制的符咒，正是之前在沙城时，林砚小队从魔修手中救下并留在当地的那只！
“是它！居然是它！” 苏清欢惊喜地捂住嘴，眼中瞬间泛起光亮。她还记得，当初在沙城，这只灵犀兽曾带着他们穿过复杂的地下通道，找到魔修隐藏的魔气源头，若不是它帮忙，他们不知要在沙城多耽误多少时间。更令人意外的是，灵犀兽身后还跟着七八只体型稍小的小灵犀兽，它们的毛发是淡淡的米白色，额头的纹路也只是浅浅的蓝色，走起路来摇摇晃晃，像一群好奇的孩子；此外，还有两头成年灵犀兽跟在后面，体型比领头的灵犀兽更壮硕，眼神警惕地观察着周围，显然是族群的守护者。看来，这只灵犀兽不仅成功融入了当地的灵犀族群，还凭借着聪慧与勇敢，成为了族群中的核心。
灵犀兽跑到林砚面前，停下脚步，先是用鼻子轻轻嗅了嗅他的衣角，像是在确认身份，随后便将额头贴了过来，轻轻蹭着林砚的手臂，动作亲昵得如同久别重逢的好友。它的额头带着一丝清凉，缓解了林砚手臂被烈日晒出的灼热感，眼中满是欢喜，亮晶晶的，像是盛着星光。蹭了一会儿，灵犀兽转身朝着前方的沙丘跑去，跑了大约十几步，便停下脚步，回头望向林砚等人，小脑袋微微倾斜，仿佛在示意 “快跟上我”。玄机子看着这温馨的一幕，笑着捋了捋下巴上的白胡须，眼中满是欣慰：“灵犀兽天生通人性，且对善意与正义有着极强的感知力。它定是感知到你们身上的正气，知道你们刚结束抗魔之战，是守护三界的英雄，特意赶来给我们引路的。有它在，这死亡沙漠中的流沙与残留魔气，便不足为惧了。”
林砚半信半疑地带着队伍跟上灵犀兽，接下来发生的事，彻底打消了他的疑虑。每当队伍靠近流沙陷阱，灵犀兽都会停下脚步，用前蹄轻轻刨着沙地，发出 “沙沙” 的声响，同时额头的蓝色纹路会泛起淡淡的光晕，提醒众人前方危险；遇到空气中隐约有魔气残留的区域，它会巧妙地绕开，带领队伍走一条安全的小路，还会时不时用额头的纹路释放出微量的灵气，如同春风拂过，将空气中的魔气轻轻净化，让众人的灵力感知恢复清晰。有一次，一名年轻弟子因酷热头晕，不小心偏离了路线，脚刚踏入流沙边缘，沙子便开始向下凹陷，弟子惊呼一声，脸色瞬间惨白。就在这危急时刻，灵犀兽如同离弦的箭般冲了过去，用身体轻轻一顶，将弟子推回安全区域，动作迅速且精准，没有丝毫犹豫。随后，它还凑到弟子身边，用舌头轻轻舔了舔弟子的手背，像是在安慰受惊的孩子。
“这灵犀兽也太聪慧了吧！简直比有些修士还懂人心！”“是啊是啊，有它引路，我们总算不用提心吊胆了！” 弟子们纷纷感叹，之前因沙漠险恶而紧绷的神经渐渐放松，看向灵犀兽的眼神中满是感激与喜爱，甚至有弟子悄悄从储物袋中取出灵草，递到小灵犀兽面前，看着小灵犀兽小心翼翼地叼过灵草，吃得一脸满足，脸上露出了久违的笑容。傍晚时分，夕阳将沙漠染成了温暖的橘红色，灵犀兽带领着队伍来到一处背风的沙丘凹陷处 —— 这里的沙丘形成了天然的屏障，挡住了肆虐的风沙，地面也比其他区域更坚实。更令人惊喜的是，灵犀兽用蹄子刨开一处沙地，没过多久，便有清澈的泉水从沙地下渗出，汇聚成一个小小的水洼，解决了队伍的饮水难题。
弟子们立刻动手扎营，点燃篝火，火焰 “噼啪” 作响，驱散了傍晚的凉意。篝火旁，林砚坐在沙地上，看着灵犀兽正带着小灵犀兽玩耍 —— 小灵犀兽们围着灵犀兽跑来跑去，时不时用小脑袋撞一撞它的身体，灵犀兽则耐心地陪着它们，偶尔用鼻子将跑远的小灵犀兽轻轻勾回来，画面温馨得让人忍不住微笑。看着这一幕，林砚心中突然冒出一个想法，他转头看向身边的玄机子与苏清欢，眼神中带着几分期待：“玄机子掌门，清欢，我有个想法。福临山后山有一处灵犀谷，那里四面环山，谷中长满了灵草，溪水清澈，灵气也比其他地方更充沛，最适合灵犀兽生存。不如我们将这灵犀兽族群带回灵犀谷饲养，一来，灵犀兽对魔气与危险的感知力极强，未来再遇到探窟、除魔之类的任务，它们能成为很好的代步伙伴与预警帮手，帮我们避开不少危险；二来，这死亡沙漠环境终究恶劣，不仅缺水缺粮，还残留着魔气，对小灵犀兽的成长也不利，灵犀谷能给它们一个安全、安稳的生活环境，让它们不必再受颠沛流离之苦。”
苏清欢听完，立刻点头赞同，眼中满是认同：“这个主意太好了！灵犀兽帮了我们这么多，我们也该为它们做些什么。灵犀谷确实是个好地方，我之前去过一次，那里的灵草长得比别处都茂盛，溪水也是蕴含灵气的灵泉，灵犀兽们肯定会喜欢的。” 玄机子也捋着胡须点头，语气郑重：“灵犀兽与你们有救命之恩、引路之谊，这份缘分难得。且它们通人性、识善恶，带回福临山饲养，既能让它们安稳生活，也能为未来的守护之路增添助力，确实是两全其美的选择。”
得到两人的认可，林砚心中更加坚定。他站起身，走到灵犀兽面前，缓缓蹲下身子，尽量让自己的姿态显得温和。他伸出手，轻轻抚摸着灵犀兽额头的蓝色纹路，指尖能感受到纹路传来的细微震动，轻声说道：“我们想带你和你的族群回福临山，那里有吃不完的灵草，有清澈的溪水，还有安全的环境，不会再有风沙和危险，你愿意跟我们走吗？” 灵犀兽仿佛真的听懂了他的话，停下玩耍的动作，用额头轻轻蹭了蹭他的手掌，随后转身对着身后的族群发出一声温和的鸣叫 —— 那声音不高，却带着某种安抚人心的力量。族群中的灵犀兽听到鸣叫后，纷纷围拢过来，成年灵犀兽用鼻子互相触碰，像是在交流，小灵犀兽则好奇地凑到林砚身边，用小脑袋轻轻顶着他的膝盖，眼中没有丝毫抗拒，反而满是期待。
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，队伍便收拾好行装准备启程。令人暖心的是，灵犀兽族群自发地跟在了队伍后方，两头成年灵犀兽分别走在族群两侧，警惕地观察着周围，守护着中间的小灵犀兽；领头的灵犀兽则时不时跑到队伍前方，确认路线后再跑回来，像是在确保每一个成员都不会掉队。阳光渐渐升起，洒在沙漠上，黄沙泛着金色的光芒，将队伍与灵犀兽族群的影子拉得很长。林砚走在队伍中间，看着身边并肩而行的苏清欢 —— 她正低头与一只小灵犀兽说话，脸上带着温柔的笑容；不远处，玄机子正与几名弟子讨论着灵犀谷的布置，语气中满是期待。身后，灵犀兽的蹄声与弟子们的脚步声交织在一起，形成了一首独特的乐章。
林砚心中满是温暖，这场返程之旅，本以为会是枯燥而疲惫的，却因这场意外的重逢，多了一群特殊的同伴。他知道，这份人与兽之间的温情羁绊，不仅会让这段旅程更加难忘，也会成为未来守护三界之路上，一份珍贵的力量。队伍渐渐远去，在沙漠中留下一串长长的印记，朝着福临山的方向，坚定地前行。灵犀兽时不时抬头望向远方，额头的蓝色纹路微微发亮，仿佛已能预见灵犀谷中水草丰美、灵气缭绕的景象，眼中满是憧憬与期待。