这液体，宛如熔化的黑曜石，刚一溅上凌然的衣袖，皮肤便腾起缕缕青灰色毒烟。眨眼工夫，他手臂、肩背接连窜出幽蓝火苗，灼得皮肉滋滋作响，焦味刺鼻。
凌然指尖疾点，真气如潮涌出，硬生生将火舌逼退三寸。
那两道厉鬼却早有预料，喉间滚动着低哑怪音，再次喷出浓稠毒雾——灰白翻涌，腥臭钻脑。
这雾不止蚀骨，更啃魂。凌然虽修真气，可眼下根基尚浅，若无真气护体，怕是半息之内便要化作一具焦尸。
他猛吸一口气，风势骤起，整个人倏然散作一道旋风，裹着碎叶与尘土掠出小院。
刚踏出巷口，凌然脚步一顿。
整条街竟人影攒动，男女老少缓步穿行，衣着寻常，神色木然。
他眉峰微蹙，心头泛起一丝异样——方才在院中，四下分明空寂无声，哪来这般热闹？
他往前半步，满街行人齐刷刷扭过头，眼珠僵直，瞳孔全无光亮。
凌然抬手抹过额心，阴阳眼乍开——眼前哪有什么百姓？全是披着破旧白布的鬼影，面皮浮肿发青，嘴角裂至耳根。
身份暴露了。这是围猎。
他不慌，反倒嘴角一扯。
这些厉鬼，还远不够格做他的对手。
可它们步步设局，眼神飘忽，似在引他入瓮。
“莫非……另有埋伏？”凌然眸光一沉。
“小子，交出你怀里的东西，留你全尸。”嘶哑嗓音从四面八方压来，语调软中带钩，脸上还挤出几分“和善”笑意。
想诈他？凌然只觉可笑。
他目光扫过一圈，双眼骤然泛紫，瞳仁缩成两道冷锐竖线，眼珠竟微微震颤，仿佛活物般自行转动。
下一瞬，视线如刀劈开虚空，直刺最前头那只厉鬼心口——
“呃啊——！”
凄嚎撕裂长街，余声未落，第二只、第三只接连惨叫，声浪叠涌，震得屋檐瓦片簌簌抖落。
凌然心中了然：这些厉鬼修为平平，可皮肉硬得反常。寻常桃木剑砍上去，只溅出几星火星；青铜法器劈下，连道白痕都留不下。
更棘手的是那身裹尸白布——日光照不透，反而被布面吸噬、蒸腾，化作灼人热浪；布上还沁着阴毒，能把阳光里那点阳刚之气尽数蚀尽。
看似孱弱，实则铜皮铁骨，外加一层“活棺材”。
普通符火打上去，刚沾即熄；雷法劈下来，被白布一挡，余威只剩麻痒。
它们立在光里，半透明的躯干泛着琉璃般的冷光，像一尊尊剔透骷髅，静得瘆人。
这份防御，已不是“难缠”二字能形容。
想斩尽杀绝？没那么容易。
可若放任不管，今日休想踏出这条街。
“那就——先清场。”
话音未落，凌然眼底燃起两簇赤金火苗，身形如离弦之箭射向鬼群。
厉鬼们惊惶溃散，却快不过他。
三指一扬，三张朱砂符纸凭空浮现，纸面隐隐搏动，似有心跳。
“三昧真火——燃！”
烈焰轰然爆开，赤红火浪翻卷而出，所过之处，厉鬼身影如墨入水，迅速稀薄、扭曲，继而崩解成一滩滩腥臭黑血，蒸腾着刺鼻白汽。
三昧真火，专焚阴秽本源——血枯、魂散、形销，不留半点残渣。
凌然垂眸看着地上蜿蜒的污血，唇角微扬。
这火候，已够用。
寻常凡火，连它们衣角都燎不焦；可这三昧真火，是他从凌潇手札里参悟出来的独门变招——脱胎于古法，却比原版暴烈三倍，专克这类阴煞之躯。
凌潇自创的功法，向来只传一人，也只适合一人。
火势未歇，凌然掌心一翻，一张金纹黄符悄然浮现，纸面金光温润却不刺目，隐隐有梵音低回。
此符取自天庭封印库，名唤“净魄引”，专诛厉鬼，贴身即燃，焚尽阴髓，灰都不剩。
他欺近一只尚未化尽的厉鬼，符纸轻拍其额——金光炸开，厉鬼连哼都来不及，便在噼啪脆响中缩成一撮飞灰。
符纸收回储物戒，凌然抬眼，目光扫过残存鬼影，笑意淡而锋利：
“来，让我掂掂，你们到底有几斤几两。”
那些厉鬼尽数被三昧真火吞噬殆尽，连渣都没剩下，唯余一捧灰白骨粉，簌簌渗入泥土深处。
这灰烬极难祛除，一旦沉入地脉，便如生根发芽，将魂魄死死钉在原地——逃不掉，散不开，挣不脱，唯有化作飞烟这一条路。
凌潇目光如刀，在四周疾扫。他在找那个藏匿的厉鬼。
左侧忽地腾起三道黑影。
三个厉鬼齐刷刷立在那里，一身素白长袍，身形壮硕如铁塔，皮肤黢黑皲裂，泛着砂石般的粗粝感；双眼赤红似炭火，瞳仁里跳动着野兽般的暴戾与饥渴。
更诡异的是，他们竟与凌潇长得一模一样——眉骨、下颌、肩宽、步态，连呼吸节奏都如出一辙。唯一不同，是背后空空如也，没有那对灼灼燃烧的火焰之翼。
怎么回事？
凌潇心头一紧，疑云翻涌。
莫非他们的躯壳被人强行重塑过？
他眯眼细看：那身白衣太过刺眼，在阴煞横行的鬼域里，简直像雪地里泼了一桶朱砂。
这衣裳……会不会也动过手脚？
他忽然想起自己先前衣衫尽毁、皮肉焦卷的痛楚——那一瞬灼烧撕裂感至今记忆犹新。
罢了，反正自己毫发无损。
不管幕后是谁操刀，这些复刻出来的怪物，必须抹掉。它们已彻底点燃了凌潇的杀意。
“这几个，交给我。”
一道声音直接撞进凌潇耳中，清晰得如同贴着耳廓低语。
“谁？”凌潇猛地侧身，“你怎么进来的？”
这声音太熟了——可他明明封死了整片空间，连风都吹不进来。
对方竟能无声潜入？
凌潇面色一沉，指节悄然绷紧。
“别慌。这片禁域，只有你能解封。别人硬闯只会被弹成齑粉。我刚才是以神识穿壁而入——你该懂，意识这东西，和活人的念头一样真实。”
那人语气平缓：“我是这世上唯一能自由驭使神识的人，修为，不在你之下。”
凌潇眉头微松。实力相当，便无需提防背刺。
“能帮我个忙吗？”他问。
“说。”
那声音淡得几乎听不出情绪。
“替我宰了这几个。”凌潇抬手一指——地上躺着几具焦黑扭曲的残躯，正是刚才被真火焚尽的厉鬼。
对方没应声。
“不愿？”凌潇眉峰一压。
他并不信眼前人真有那么硬的骨头。
“它们不是纸糊的。”那人终于开口，“若没神识助你锁定破绽，我早被撕碎了。要我出手，得给我时间。”
“行，我等。”凌潇点头干脆。
“它们的魂魄已被三昧真火炼成虚无，我吸进去能补元气，但对我用处不大。”
“我也不图它们命，只要你把它们清干净——朱砂，管够。”
“什么？”那人瞳孔骤缩，“你真能吞炼厉鬼残魂？”
“试过就知道。”凌潇扬了扬下巴，“眼下还吞不完，正缺个帮手。”
那人静默数息，倏然腾空而起，直扑那几具焦尸。
“滚！”
他手中长矛暴刺而出，矛尖未至，空气已炸开一圈惨白光晕——
轰！
爆裂声震得楼宇嗡鸣，无数魂魄哀嚎撕扯着冲上夜空，整座城的结界当场崩出蛛网裂痕。
此人名唤林绍元，茅山嫡传。
凌潇眸光一闪，掠过一丝讶色。
这实力，稳稳压在自己同一档。
“茅山道士……果然不是浪得虚名。”他心中暗忖，“这几个赝品，怕是要栽在他手里。”
神识再扫全城，并无其他茅山弟子踪迹——大概都在闭关养炁。
既然无人搅局，他也乐得清静。
念头刚落，人已消失。
嗖——
风声未歇，凌潇已立于厉鬼阵前，桃木剑斜劈而下，剑罡如电，当场将一鬼斩作两截！
嗖——
再闪，又是一剑，断首分尸！
瞬移七次，剑光七闪，数十厉鬼尽数腰斩、肢解、枭首，血未溅地，尸已成堆。
远处，林绍元怔然伫立，喉结上下滚动。
他万没想到，凌潇不仅战力惊人，连神识都能当身法使——这哪是人，简直是柄活剑！
“凌潇！”他朗声大笑，声音里满是真心实意的惊叹，“你这身本事，简直离谱！”
“我看你离天师境就差一口气了吧？这么年轻，硬生生踩出一条登天路——真是让人又恨又服！”
凌潇收剑回鞘，朝他身后那道若隐若现的金纹符印眨了眨眼，笑意轻松：“你也不赖啊，天师巅峰，只差半步叩开天门。”
“你确实有两把刷子，可我劝你趁早收手——这几个恶鬼，根本不是你能招架的。不听劝？怕是要横着出去！”
“话不错，它们的确克我……但想踩我头上作威作福？门儿都没有！”林绍元声音冷得像冰碴子刮过铁板，话音未落，桃木剑已横在掌心，人如离弦之箭，直扑那几道翻涌黑气的厉鬼而去。
凌潇立在侧旁，唇角一挑，浮起一抹毫不掩饰的讥诮。
“这小子，怕是撑不过三招。魂魄都还没炼化进身，哪来的底气硬刚？若真让他吞了这几缕阴魂……倒还真有点指望。”