赤鳞妖犬的尸体像被扯烂的破布娃娃，乱七八糟地扔在焦黑裂开的地上。暗红色的血从碎鳞甲下面不停地往外冒，渗进干巴巴的土里，发出细微却让人头皮发麻的“滋滋”声，好像这片地是头饿极了的巨兽，正贪婪地吸着生命的养料。空气里，浓得化不开的血腥味混着硫磺的呛味，还有妖兽死前散出的最后凶气，搅和成一股让人想吐的毒瘴，沉甸甸地压在每个人胸口。
短暂的打斗结束，肾上腺素飙升的劲儿过去了，更深的累和劫后余生的虚脱感像潮水一样淹上来。队员们拄着家伙，或瘫坐在地上，胸口剧烈起伏，大口大口喘着这难受却保命的空气，脸上混着汗、血和还没完全退掉的惊吓。
“处理伤口，捡有用的东西，动作快！”陈凡冷静得像冰一样的声音，刺破了凝住的空气，“刚才的动静和这儿的血腥味，就是最亮的灯塔，随时能招来更麻烦的玩意儿！”
他的话让所有人心里一紧，强忍着身体的抗议，赶紧动起来。陈凡先走到那个中毒深的队员旁边，指尖又亮起温润的星辰光，仔细检查伤口。确认钻进去的妖毒已经清干净了，伤口在星辰之力带着生机的滋养下，正肉眼可见地收口、愈合，只留下一道浅浅的红印子。
龙组的人显出了极高的专业素养。青龙亲自带队，手法老练地开始剖妖犬尸体。特制的合金匕首精准地插进鳞甲缝，剥下相对完整、闪着暗沉金属光的鳞片，这些是做防御法器的好材料。锋利的爪牙也小心取下来，里面含着妖兽生前的部分锐金之气。白虎和朱雀负责放哨，眼睛像鹰一样扫着血红色天光下的荒原。玄武和螭吻把处理好的材料快速分类、打包。
国际队员们也强打精神，干自己的活儿。艾莉娅脸还是有点白，她集中精神，双手虚拢着，试着调动周围那充满排斥力的水元素。费了不少劲，才在掌心上方聚出几团浑浊、边缘闪着不稳定红光的“水球”，小心翼翼地给几个皮外伤的队员洗伤口。清水碰到伤口的刺痛，让队员们龇牙咧嘴，但也清醒了不少。
萨鲁靠着惊人的身板，像不知道累的大猩猩，把一具具沉甸甸的妖犬尸体拖到离休息区远的角落，清出一片相对干净的空地。他黝黑的皮肤上全是汗珠，肌肉在双倍重力下鼓得老高，每次用力都带着股原始的力量感。
而感知型的卡尔，虽然胳膊的伤在陈凡治过后没事了，但精神消耗巨大。他盘腿坐在地上，紧闭着眼，全力扩展着自己的感知，像个灵敏的雷达，监控着周围能量的细微变化，警惕任何可能靠近的危险。
陈凡的神识，像一张无形无质、却罩得更远的巨网，不停地扫描着方圆几里的每一寸地，每一丝能量流动。除了那几股在远处打转、被血腥味引得有点躁动的筑基期妖兽气息，他敏锐地抓到，在之前赤鳞妖犬窜出来的那片像魔鬼獠牙的乱石深处，隐隐传来一股奇特的能量波动。
这股波动，和周围无处不在的、凶暴混乱的妖灵气完全不一样。它显得比较稳、内敛，甚至带着一丝不易察觉的……纯净感？
事出反常必有妖。
“青龙，你带白虎、朱雀继续放哨，保持战阵架子，随时准备接招。”陈凡迅速下令，目光转向另外两人，“迈克，卡尔，你们跟我来。注意感知，那儿有东西。”
被点名的迈克和卡尔精神一振，马上跟上。迈克深吸一口气，努力平复被环境压得晦涩的空间感知；卡尔则强忍着精神上的累，把感知力像探针一样，聚焦到陈凡指的方向。
三人成警戒队形，小心翼翼地靠近那片怪石林。凑近了看，这些石头更狰狞，表面盖着一层暗红色的、像有生命的苔藓状东西，摸上去温温的，甚至能感到微弱的搏动。空气里的硫磺味在这儿也更冲。
越往石林深处走，那股稳的能量波动越清楚。
“陈先生，能量源就在前面！”卡尔突然停下脚，指着石林深处一个被几块交错大石头挡住、很不起眼的窄缝。那缝黑乎乎的，只能容一个人侧身挤过去。“很奇怪，能量非常……凝聚和纯粹，感觉不到妖气那种凶暴。”
迈克也凝神感应了一会儿，浅灰色的眼睛里闪过一丝异色：“这儿的空间……比外面稳多了。缝后面，好像有个独立的小空间结构，能量波动就是从那儿传来的。”
陈凡微微点头，让二人在外警戒，自己率先侧身，像灵活的鱼一样，悄无声息地滑进了那道狭窄的石头缝。
缝里面开始特别窄，冰冷粗糙的岩壁磨着特制的防护服。但只往前走了十几米，眼前一下子开阔了！
一个大概半个篮球场大的天然石窟，出现在陈凡面前。和外面焦黑死寂的景象完全不同，石窟内壁不是普通石头，而是一种深邃的、像凝固的血一样的暗红晶莹颜色！整个石窟，好像是由一块巨大的、半透明的红色晶体挖空而成的！
那股稳定又精纯的能量波动，正是从这些构成石窟的奇异晶体里散出来的！光不刺眼，却把整个石窟照得一片朦胧暗红，空气里弥漫着一种温润的、让人心旷神怡的能量气息，和外面的凶暴天差地别。
陈凡眼里闪过一丝真正的惊讶。他伸出手，轻轻摸那晶莹的石壁。触手温润，不烫，反而有种奇特的亲和力。神识探进去，能清楚地“看到”晶体内部，好像有粘稠而纯净的血在慢慢流淌、循环，散发出庞大却异常温和的能量。
“果然是……‘血晶矿’！”陈凡心里明白了。在他的北辰仙尊传承记忆里，这是一种只在极端条件下——需要海量生灵血液浸泡、同时又有极高浓度且性质特定的灵气环境——才有可能经过万年岁月长成的天材地宝！它含的能量不光庞大，更重要的是性质特别稳、精纯，很容易被吸收利用，是炼高阶丹药、造顶尖法宝，甚至辅助修炼、突破瓶颈的极品资源！
更难得的是，它好像天生有种“辟易邪祟、稳定能量”的特性，能在这妖灵气凶暴混乱的环境里，自己形成一小块净土，保持自身能量不被污染侵蚀！
“真是……没想到的收获！”陈凡瞬间判断出这血晶矿的巨大价值。这不仅能给小队在妖灵界的长期行动提供可持续的、安全的能量补给，大大提高生存能力和修炼速度，要是能带回地球，更是足以引发修真界变革的战略级资源！
他不再犹豫，马上从储物戒里拿出特制的、刻着稳固和锐利符文的地质镐。小心翼翼地选了处能量反应最浓、晶体结构看起来最完整的地方，手腕发力，镐尖精准地嵌进晶体缝隙。
“叮——”
一声清脆好听的敲击声在石窟里回荡。一块约莫拳头大小、通体暗红晶莹、里面好像有光华流动的血晶矿石，应声掉下来，落进陈凡手里。矿石离开岩壁后，依然散发着稳定的暗红光芒和让人舒服的能量波动，一点没有散掉或失控的迹象。
“陈先生，里面啥情况？”缝外面，传来迈克压着嗓子的询问，带着点好奇和紧张。
陈凡拿着那块血晶矿，退出裂缝，把它展示给焦急等待的迈克和卡尔，还有注意到这边动静、看过来的其他队员。
暗红色的晶体在永远血红的天空映照下，折射出里面深邃诱人的光华，那精纯温和的能量气息，让所有练了《基础炼气诀》的队员，都本能地觉得身心一阵舒畅，连体内运转卡顿的灵力都好像活跃了点。
“这是一种少见的能量矿石，我叫它‘血晶矿’。”陈凡的声音清楚地传进每个人耳朵里，“它的能量精纯又稳定，比外面凶暴的妖气强多了，对我们在这儿生存、恢复甚至修炼，都很有用。”
他顿了顿，目光扫过队员们脸上露出的惊喜和希望，接着说：“看来，这妖灵界也不是只有死路和危险。危机里面，也藏着机会。这，也许就是我们绝境里的第一线生机。”
绝境中的希望！这个词一下子点亮了所有队员眼里的光。在这片让人绝望的血色土地上，任何一点积极的发现，都像沙漠里的甘泉，珍贵得不行。
“原地休息一小时！试着引导吸收血晶能量，尽快恢复状态，适应环境！”陈凡果断下令，并把手里那块血晶矿以及之后又快速采下的几块小矿石，分给每个队员。
队员们如获至宝，纷纷盘腿坐下，把温润的血晶握在手里，或贴近丹田气海的位置，按陈凡简短的指导，试着运转功法，引导里面那温和又庞大的能量。
效果立竿见影！
血晶里精纯的能量，像暖暖的细流，比外面带“刺”的妖气温顺百倍，几乎不用多炼化，就能很快融进经脉，补充他们之前的消耗，滋养疲惫的身体和精神。连对抗双倍重力带来的压迫感，都好像轻松了点。龙组成员脸上恢复了些红润，消耗的灵力快速补着；国际队员们更是精神大振，原本苍白的脸色好了不少，尤其是卡尔，精神上的累得到了明显的缓解。
连科学家汤姆博士，也暂时忘了身体的不舒服，掏出随身带的、经过符文强化的微型分析仪，对着分到的一小块血晶碎片扫描，看着屏幕上跳动的、显示着极高纯度和稳定结构的能量读数，眼里充满了不敢相信的兴奋，嘴里嘟囔着：“不可思议……这能量结构……完美的晶格……上帝，这简直是神迹……”
一小时的休息，效果超出预期。小队成员们的状态明显好转，不光体力灵力得到了补充，更重要的是，那股绕在队伍里的、刚来时的恐慌和绝望气息，被这意外发现的“生机”冲淡了不少。共同的危机和初步的收获，像是最有效的粘合剂，让这支来自不同国家、不同文化的精英小队成员之间，那种生疏和隔阂正在快速消失，一种叫“同舟共济”的信任纽带，开始悄悄编织。
陈凡把大部分采下的血晶矿收进储物戒存起来，只给每个队员额外发了一小块以备急用。
“该走了。”陈凡站起身，目光再次投向远方那血色的地平线，他的神识能清楚地感觉到，那几股筑基期的妖兽气息，因为这儿的血腥味和可能隐约感觉到的血晶能量，变得更躁动不安，正在慢慢逼近。“我们的侦察任务，才刚开始。”
小队再次集合，每个人的眼神都比之前更坚定，动作也更利索。他们带着初战的经验、轻伤的教训，还有这意外发现的、像黑暗里火种一样的希望，离开了这片短暂的休息地，向着妖灵界更深处、更未知的危险地方，谨慎而坚定地迈出了步子。