焦黑的布条捏在手里，楚凌天眼神一沉。那个“南”字他认得清楚，是苏振南家族私印的标记之一。这地方怎么会有他的东西？
他没多说，把布条收进怀里，一手扶着苏清漪，一手抱着小金，沿着窄道往回走。脚步踩在湿冷石阶上，回声闷闷的。小金趴在他臂弯里，翅膀上的血还在渗，呼吸断断续续。
刚走到石室入口，楚凌天突然停下。
身后祭坛方向传来一阵细微震动，像是地底有什么东西在动。他转身看去，红光依旧从裂缝中透出，但比刚才更暗了。那股血腥气也没散，反而混进了一丝腐臭味。
“你先靠墙边坐。”他对苏清漪说，声音压得很低。
苏清漪点头，慢慢滑坐在地上，背靠着岩壁。她脸色还是白的，手指按着玉佩，指尖微微发抖。
楚凌天把小金轻轻放在石台上。灵猴喉咙里发出一声低哼，眼睛勉强睁开一条缝，爪子却还死死抓着他衣角。
“撑住。”楚凌天伸手摸了摸它的头，随即闭眼，沉下心神。
灵池深处，银光缓缓流转。他调动识海中的空间灵乳，逼出三滴，凝在掌心。液体泛着微光，像水银一样滑动。
他俯身，将第一滴抹在小金左翅伤口上。
“滋——”
一声轻响，黑色脓液立刻冒起白烟，顺着羽毛往下流。那些原本发黑溃烂的皮肉开始收缩，裂开的血管一点点止住血。小金身体猛地一抽，牙齿咬紧，却没有叫出声。
第二滴灵乳落下，右翼的毒也在退散。第三滴直接注入它胸口经脉，顺着灵脉流向四肢。
过了几息，小金喘气声稳了下来。翅膀上的黑斑完全消失，只留下两道淡红疤痕。原本黯淡的纹路重新亮起银光，像是被擦过的金属线。
楚凌天盯着它翅膀看了几秒，眉头忽然一动。
这些纹路……比之前深了。不只是恢复，更像是被强化过。
他抬手，引导最后一丝灵乳残力渗入小金翅膀内侧的符文节点。银光一闪，整片纹路骤然亮了一下，随即隐入皮毛，仿佛沉睡过去。
“能动吗？”楚凌天问。
小金咧嘴，露出一口小牙，挣扎着站起来，双翅一展。
下一瞬，它原地消失，出现在三步外的地面，落地几乎没有声音。
楚凌天嘴角动了动：“不止好了，还变强了。”
小金蹦回来，跳上他肩头，爪子拍了拍他肩膀，尾巴甩了甩，像是在炫耀。
这时，苏清漪开口：“刚才排出来的黑渣……还在吗？”
楚凌天低头，看见石台边缘有几粒细小结晶，乌黑发亮，像是烧过的煤渣。
他用指尖挑起一颗，放在掌心。这东西就是蚀骨粉的核心成分，能腐蚀灵兽本源，极其难缠。
“我想试试能不能分析出来历。”苏清漪慢慢起身，走过来，凤血玉佩贴在胸前。
楚凌天点头，把结晶递给她。
她接过，手指微颤，但动作很稳。玉佩靠近时，红光轻轻一闪，像是呼应什么。她从袖中取出一块玉简，巴掌大，表面刻着细密符文。
将结晶放上玉简，她闭眼默念几句。玉简表面浮现出几行文字：
【主材：魔域黑曜石粉】
【辅料：阴魂灰烬】
【催化剂：暗影殿特制酶】
苏清漪睁眼，看向楚凌天：“和我们在东南亚地下作坊缴获的毒药，成分完全一致。”
楚凌天眼神一冷：“暗影殿是十二宫的外围势力，专门负责炼毒和暗杀。鬼灵教的人用这种毒，说明他们背后有十二宫的人在供资源。”
“不止是合作。”苏清漪声音低了些，“这是共用生产线。配方、工艺、甚至提纯手法都一样。没有高层授意，不可能做到这种程度。”
楚凌天沉默片刻，抬头看向祭坛。
那半块令牌还在凹槽里，龙纹清晰。他记得刚才拔出来时，地面震动，血线浮现。这东西不是随便放的，是钥匙，也是封印的一部分。
但现在，他不能碰。
小金刚救回来，苏清漪也还没恢复。祭坛里的血气太重，贸然触动机关，只会让情况更糟。
他蹲下身，检查小金翅膀的伤势。疤痕已经结痂，灵脉通畅，空间之力流动比之前顺畅许多。那层银晕像是天然护膜，隔绝了外界杂乱能量。
“你能感知到里面的情况吗？”楚凌天指着祭坛下方。
小金歪头，耳朵动了动，然后抬起爪子，在空中划了一下。
意思是：有东西，但太深，看不清。
楚凌天站起身，走到祭坛前。血痕干涸在表面，像是多年积累下来的。他伸手摸了摸，指尖沾上一点粉末，颜色发灰，不是新鲜血液。
“这不是一次性的祭坛。”他说，“是长期使用的。每一次献祭都会留下残留。”
苏清漪靠在石台边，低声问：“你觉得……那些孩子，也是在这里被炼的？”
楚凌天没回答。他想起刚才血魂幡破碎时冲出的残魂，那些扭曲的脸，凄厉的哭喊。鬼灵教用孩童炼魂，为的是抽取纯净魂力。而这种蚀骨粉，专门针对灵兽和修士经脉——两者都需要高度稳定的炼制环境。
这里就是他们的据点。
他回头看向小金：“你刚才挡箭的时候，有没有看到是谁发动的机关？”
小金摇头，然后用爪子比了个吹的动作，又指了指通道深处。
吹管。
楚凌天眯眼。那人穿灰衣，脸上涂白泥，不像是鬼灵教的标准装束。但他能在这种地方设伏，说明对地形非常熟悉。
而且，他没杀他们，只是警告。
“有人不想让我们碰令牌。”苏清漪说，“但也有人想让我们发现真相。”
楚凌天冷笑：“十二宫内部也有裂痕。有人想掩盖，有人想揭出来。”
他低头看着手中的玉简。上面的数据还在闪烁，尤其是那个“催化剂”的名字。暗影殿的东西不会轻易外流，除非是高层默许。
“鬼灵教能拿到这种毒，说明他们背后有十二宫的大人物撑腰。”他说，“但这个人，未必是最高层。”
苏清漪点头：“就像当年的玄阳子，打着天枢宫旗号做私事。”
楚凌天眼神一沉。玄阳子是他亲手废掉的，十二宫的耻辱柱上还挂着他的名字。这种人，从来都不是孤例。
他把玉简收好，转身走向小金。
“还能飞吗？”
小金拍拍翅膀，原地跃起，绕着石室转了一圈，落地轻巧。
“好。”楚凌天伸手按住它脑袋，“等会我拔令牌，你随时准备带她出去。如果地面塌了，别管我，直接走。”
小金咧嘴，没动。
“听到了没有？”楚凌天加重语气。
小金这才点头，爪子抓了抓他袖子，眼神认真。
苏清漪走过来：“我也要留下。”
“你不行。”楚凌天打断，“你连站都站不稳，进去只会拖累我。”
“但我有玉佩。”她说，“它能稳定空间波动。你一个人扛不住双重反噬。”
楚凌天盯着她看了两秒，最终点头：“那你待在门口。一旦有异动，立刻后撤。”
他走向祭坛，手掌覆上半块令牌。
胎记又开始发烫，这次比之前更剧烈。他知道，只要一拔，就会触发更深的阵法。但现在已经没有退路。
他用力握住令牌，正要发力——
小金突然跳到他脚边，爪子指向祭坛底部。
那里有一道细缝，之前被血迹盖住了。现在缝隙微微张开，露出一角金属。
楚凌天蹲下，用手抠了抠。那东西卡得很紧，像是嵌进去的。
他抽出龙吟剑，用剑尖撬了下。
“咔。”
一块铜片弹了出来。
他捡起一看，只有指甲盖大，上面刻着半个数字——“七”。
和之前在裂缝里找到的那块一模一样。
他翻过来，背面有个小孔，形状像钥匙齿。
这不是标记，是钥匙。
有人把完整的钥匙拆成了两半，一半藏在裂缝，一半嵌在祭坛底下。必须同时拿到两块，才能打开真正的机关。
楚凌天握紧铜片，抬头看向祭坛中央的令牌。
原来这才是关键。
他伸手，再次握住令牌。