楚凌天手指在控制面板上划过，屏幕闪了两下，数据流戛然而止。他收回手，白玉扳指在金属表面留下一道浅痕。身后的小队没人出声，但呼吸节奏都变了，像是绷紧的弓弦。
“取消干扰阵。”他声音不高，却压住了通道里的风声，“我们不给他们设伏的机会。”
影九那边只回了一个字：“好。”
楚凌天没再说话，转身走向传送阵室。门开的瞬间，一股阴冷的气息扑面而来，不像风，倒像是从地底深处吐出来的浊气。小金趴在肩头，耳朵贴着毛皮，爪子轻轻抓了抓他的衣领。
阵室内，六角形的符文环静静亮着幽蓝光，地面刻着复杂的引灵纹路。他站上中央位置，小队迅速分散落位。启动按钮按下，符文逐一点亮，空气开始扭曲。
下一秒，眼前景物翻转。
脚踩实的刹那，楚凌天立刻单膝跪地，右手按进泥土。鸿蒙源珠微微一震，一股细微的波动顺着掌心扩散出去，在地面游走一圈后返回识海——方圆三十米内没有埋伏，但远处有三股灵力正快速逼近。
他抬手，五指张开又握紧，示意全员戒备。
这里是一处碎石坡，头顶天色暗红，云层低得几乎压到山脊。四周枯树扭曲，枝干像干枯的手臂伸向天空。远处山谷裂开一道口子，雾气翻涌，看不清深浅。
“散开，背靠背。”他低声下令。
话音未落，左侧山坡猛地炸开一片尘土。三道黑影跃出，身穿灰袍，胸口绣着十二宫星图纹样，手里握着漆黑长棍。棍身泛着哑光，不反光也不带灵气波动，可一落地就横扫而出，直取最近一名队员。
那人反应极快，甩出一张符卷。黄纸燃起青焰，化作火蛇扑向敌人。可那黑棍只是轻轻一挑，火蛇竟被吸了进去，连点声响都没留下。
“灵能吞噬？”楚凌天眼神一沉。
第二根黑棍已经砸向另一名队员的胸口。那人勉强侧身，肩膀还是被扫中，整个人飞出去两丈远，撞在一块岩石上才停下。
“换弹。”楚凌天低喝。
队员们立刻卸下枪械上的普通符弹，换上特制龙气子弹。这种子弹以精炼龙血为引，掺入鸿蒙元气压缩成型，专破邪修护体术法。
“砰！”
第一发击中一名灰袍修士的大腿。金光炸开，对方闷哼一声，膝盖直接塌了下去。可他居然没倒，反而狞笑着举起黑棍，那伤口竟以肉眼可见的速度愈合。
“再生类功法？”楚凌天眯起眼。
第三名灰袍人忽然转向他，黑棍高举，猛地砸下。棍未至，一股吸力先到，竟想把他体内灵力抽出去。
楚凌天冷笑，右臂微抬，《升龙诀》运转，金光自经脉流转而上。他没用掌法，而是屈指一弹，一道凝练的龙气射出，正中黑棍中部。
“铛！”
一声脆响，黑棍剧烈震颤，持棍者虎口崩裂，整个人被震退数步。
“土墙术。”他不再犹豫，双手迅速结印。
地面轰然震动，三道弧形土墙拔地而起，将小队围在中间。灰袍人冲上来猛攻，黑棍砸在土墙上，发出沉闷的撞击声，可墙体纹丝不动。
“交叉射击，打关节。”楚凌天下令。
金光子弹密集射出，专挑手腕、脚踝、膝盖这些地方。两名灰袍人接连中招，动作顿时迟滞。最后一人还想逃，却被小金抢先一步跳出去，鼻尖一颤，喷出一缕金色火焰。
那火不烧皮肉，专缠灵脉。灰袍人刚跑出几步，全身灵力突然中断，双腿一软跪倒在地。
楚凌天缓步上前，蹲下身，一把扯下对方腰间的玉牌。牌子裂了一道缝，但还能看清上面刻的名字和编号——“天枢宫外务执事，丙字七组”。
“果然是十二宫的人。”他收起玉牌，目光扫过其余尸体。
这些人修为不算高，也就聚灵境三四重的样子，可装备精良，配合默契，显然是训练有素的巡逻队。更重要的是，那黑棍绝非普通灵器，不仅能吸灵，还能助伤势恢复，背后必定有高阶炼器师支持。
“清点伤亡。”他说。
刚才被击中的队员挣扎着站起来，捂着肩膀摇头：“皮外伤，不影响行动。”
楚凌天点头，抬头看向谷内。浓雾深处隐约传来低频震动，像是某种阵法在运转。他按了按胸前内袋，玉瓶安静躺着，净魂朱果没有异动。
“保持队形，压低气息。”他站起身，玄色长衫被风吹得猎猎作响，“我们走。”
小队重新列阵，两人前探，三人殿后，楚凌天居中指挥。碎石坡往下是一条狭窄通道，两侧岩壁陡峭，布满黑色苔藓。越往里走，空气越沉，呼吸都带着一丝铁锈味。
走了约莫一刻钟，前方探路的队员突然停步，做了个“发现目标”的手势。
楚凌天挥手示意暂停，亲自上前查看。
岩壁拐角处，立着一座残破石碑，半截埋在土里。碑面刻着几个古字，笔画歪斜，像是仓促间凿上去的：“入谷者，魂归无门。”
旁边还插着一根断旗，旗面腐烂，只剩一角残布在风中晃荡。
“有人来过。”他低声说。
小金跳上他肩头，鼻子动了动，忽然朝左前方一指，喉咙里滚出短促的“吱”声。
楚凌天顺着方向看去，地上有一串模糊脚印，已被风沙掩去大半，但能看出是新留下的。脚印朝谷心延伸，最终消失在雾中。
“不是我们的人。”他判断。
影九的情报网没提过有其他势力进入葬仙谷，这串脚印要么是诱饵，要么是比他们更早潜入的敌方人员。
“绕过去。”他决定避开痕迹，“别碰任何东西。”
队伍改走右侧岩壁边缘，尽量贴着阴影移动。又前行数百米，地面开始出现规则裂纹，像是某种阵法残留的印记。空气中那股铁锈味越来越浓，混着一丝若有若无的腥甜。
突然，小金全身毛炸起，猛地扑向楚凌天后颈。
几乎同时，一道乌光从上方岩壁射下，擦着他刚才站立的位置掠过，钉入地面。那是一支短矛，通体漆黑，矛尖还在缓缓蠕动，像活物一般吸收着周围的气息。
“有埋伏！”前排队员立刻举枪瞄准。
楚凌天却抬手制止。他盯着那支短矛，慢慢蹲下，伸手拨开表面浮土。下面露出半个符阵，线条复杂，中心位置有个凹槽，像是用来镶嵌某种核心晶石。
“陷阱阵，还没激活。”他说，“他们在等更多人进来。”
小金趴在他肩上，耳朵紧贴头皮，鼻尖微微发烫。
他知道，这地方比预想的更危险。那些巡逻队只是外围防线，真正的杀局还在前面。
“继续前进。”他站起身，拍掉手上的土，“记住，遇到阵法标记，绕行十步以上。”
队伍再次启程，步伐更加谨慎。雾气渐浓，视线不足五丈。每一步落下，脚下碎石都会发出轻微的回响，仿佛整座山谷都在听着他们的脚步。
楚凌天走在最前，右手始终按在刀柄上。风从谷口灌进来，吹乱了他的发梢。远处，那阵低频震动越来越清晰，像是某种巨兽在地下翻身。
他的目光穿过迷雾，落在前方一道断裂的石桥上。桥下深不见底，雾气翻腾如沸水。而桥的另一端，立着三根锈迹斑斑的铁柱，顶端挂着残破的锁链。
“那就是入口。”他低声说。
队伍缓缓踏上石桥。走到一半时，小金突然浑身一僵，尾巴笔直竖起。
楚凌天立刻抬手，全队停下。
桥面中央，一块石板微微凸起，边缘有细不可察的红线蔓延开来。