伊森跪在阵心，双手撑地，呼吸沉重得像是从碎裂的肺里挤出来。他的银发还在，但每一根都微微颤动，仿佛被无形的风撩起。那片嵌在发间的初火碎片已经不再闪烁，而是持续燃烧，热度顺着头皮渗入颅骨。他缓缓抬头，视线掠过莉亚石化的下半身，她的眼皮还在轻微跳动，意识未失。瑟琳娜仍伏在傀儡残骸上，手指贴着心核，微弱的光点仍在跳动——短、长、短，停顿，短、长、短。
他知道那是卡莱娜最后的节奏。
远处，母亲站在金焰边缘，焦黑的手臂垂落，却挺得笔直。她的银发被风吹起，遮住左眼，右眼映着符阵流转的光。他张了张嘴，没发出声音，只是用唇形说了一个字：娘。
下一瞬，他将手掌狠狠按进阵眼中央的血槽。
一股剧烈的震颤自掌心炸开，沿着手臂冲向心脏。体内的初火碎片轰然苏醒，像熔岩在血管中奔涌。他的银发从发梢开始泛白，随即燃起纯净的火焰，不是红，不是金，而是一种近乎透明的白焰。那火不烫人，却让空气扭曲，地面的符文一条接一条亮起，黑白螺旋猛然加速，空中仅存的那道细如发丝的裂缝猛地抽搐了一下。
“伊森！”莉亚的声音嘶哑，带着石质摩擦的杂音，“停下！你还不是媒介！你会被烧尽！”
他没回头，只是闭上了眼。
“您教我解除咒术……”他的声音低得几乎听不见，却又清晰地传入每个人耳中，“也该让我学会……守护。”
话音落时，整头银发化作流光，顺着掌心涌入符阵。他的身体开始变得透明，皮肤下浮现出细密的光纹，像是体内有无数条河流正被点燃。他缓缓抬起另一只手，指尖轻触胸前——那里曾别着一枚小小的龙鳞扣，是幼时母亲亲手为他系上的。现在它已经融化，化作一缕青烟，混入上升的气流。
他的躯体离地半寸，悬浮于阵心，整个人成了一个发光的人形轮廓，内部流淌着初火的脉络。没有声音，没有惨叫，只有那团光静静燃烧，稳定得如同一座灯塔。
波动扩散了。
第一处反应来自高塔顶端。艾瑞莉娅猛然睁眼，双色瞳孔同时闪过一道金芒，像是被什么力量唤醒。她本能地抬手按住额头，指缝间渗出血丝，但她没倒下，反而低声念出一段早已遗忘的镇魂咒语。那声音很轻，却与符阵的频率产生了共鸣。
接着是城东医疗所，一名正在包扎伤口的年轻咒术师突然停住动作，瞳孔深处浮现出复杂的符文结构，随即开始无意识地吟诵。紧接着，西区防御哨站、北塔藏书室、南门祭坛……七百三十二名登记在册的咒术师在同一瞬间睁开双眼，嘴唇微动，声音汇成一片低沉的潮水，朝着龙裔区战场涌来。
死者军团的脚步顿住了。
他们喉咙上的烙印开始扭曲，像是被高温灼烤的金属。千张傀儡脸上，艾薇拉的面容不断浮现又消散，眼神从哀求转为挣扎，再转为一种难以言喻的平静。他们的手臂微微颤抖，青铜匕首一根接一根脱手坠落，在地上发出清脆的响声。
最后一具傀儡开口了。
那是个最靠近阵前的战士型傀儡，面部已有多处裂痕，可当艾薇拉的面容浮现时，竟显得格外清晰。她的嘴唇轻轻开合，声音稚嫩如少女时期：“母亲……原谅我。”
紧接着，所有傀儡齐声低语，声音重叠在一起，却异常整齐：
“谢谢。”
话音落下，整支军团轰然倒地，像是一堵墙终于承受不住重量。他们的身体迅速失去光泽，青铜匕首彻底熄灭，喉部烙印化作灰烬飘散。空气中残留的一缕魂影缓缓升起，飘向阵心那团光人。它在伊森化作的光团前停留了一瞬，仿佛伸手触碰了他的脸颊，然后轻轻消散，如同晨雾遇阳。
伊札里斯动了。
她向前迈了一步，右脚刚踏出，却被一股无形的力量弹回。秘银臂甲自行激发，锁住她的双足，形成一圈炽热的力场屏障。她又试了一次，结果相同。她的呼吸变得粗重，左手死死攥住颈间的断鳞项链，指节发白。
“伊森！”她终于喊了出来，声音撕裂夜空，带着三十年未曾示人的颤抖。
没有回应。只有那团光静静悬浮，依旧维持着符阵的运转。
她仰头望着，眼中火焰与泪光交织。焦黑的手臂开始剥落碎屑，一块块如炭化的树皮般掉落，露出底下更深的伤痕。她不再试图突破屏障，而是缓缓屈膝，一点一点跪了下来。风卷起她的银发，遮住左眼，唯余右眼中的光芒，映着儿子最后的存在。
她伸出手，指尖距离光阵仅有寸许，却无法再进一步。
“我的孩子……”她低声说，声音轻得像是怕惊扰什么，“你做到了。”
莉亚的石质手指微微抽动了一下。她还能听见，还能看见。她看着那团光，看着母亲跪在阵外，看着瑟琳娜依旧伏在地上，抱着那个破损的傀儡。她想说话，可喉咙像是被石头堵住。她只能眨了眨眼，让一滴温热的液体从眼角滑落，砸在石化的脸颊上，留下一道湿痕。
艾瑞莉娅在高塔上缓缓闭眼。她的双色瞳孔逐渐恢复正常，金色光轮重新闭合，黑色侵蚀退去。她靠在墙边，喘息片刻，然后抬起沾血的手，在空中画出一个极小的符文。那符文一闪即逝，却准确地传向北方一处隐蔽的地下据点——夜莺组织的情报节点之一。
她在加密信息末尾加了一句从未使用过的密语代码。
那是卡莱娜生前教她的最后一段暗码，代表：“终止行动，目标已达成。”
城中某处，一口深井底部，一名喉部带疤的男子正接收信号。他读完信息后，沉默良久，最终将手中青铜匕首折成两段，扔进井水。水面荡开涟漪，映着上方透下的月光，晃动着，碎成一片银斑。
伊札里斯仍跪着，右手始终伸向那团光。
风忽然停了。
光阵中心，伊森的轮廓开始缓慢收缩，亮度却没有减弱。相反，那光变得更凝实，像是某种能量正在完成最终凝聚。他的脸在光中若隐若现，嘴角似乎动了一下，像是要笑，又像是在告别。
就在这时，瑟琳娜的手指突然收紧。
她仍昏迷，可那只贴在心核上的手，却猛地扣住了傀儡残破的胸腔。粗布领结松开了，滑落一半，可她的手指却本能地勾住布条边缘，一点点向上拉，试图重新系紧。
动作笨拙，却无比熟悉。