我依旧伫立在焚谷高台之上，剑柄的余温尚未散尽。那紫黑光芒在林中凝滞片刻，终如潮退般黯淡下去。哈维尔的盾面微微倾斜，露出我半边肩甲，他未发一言，但我知道，他已将信号传入林间——短、短、长，三击岩壁，是行动的号令。
林中，翁斯坦伏在腐木之后，指节扣紧枪杆。他望见高台方向的信号，又回首凝视那悬浮棺体。它仍在脉动，但光芒未再暴涨，底部符文虽亮，却未完全贯通。地面震动渐缓，仿佛某种存在尚未彻底苏醒。
就是现在。
他咬破舌尖，血腥味在口中炸开，驱散残余的昏沉。右手横举长枪，猛然劈下。
“杀！”
三声骨哨短促响起，如兽骨折断。刹那间，林间死寂被撕裂。影矛兵自树影、石后、藤蔓间暴起，如群鸦扑火，从四面八方扑向运输队。箭矢破空，钉入一名抬棺黑袍的肩胛，那人竟未倒下，只是踉跄了一下，脚步依旧向前。
叛军早有防备。
两侧林中骤然腾起灰绿色烟雾，腥臭刺鼻，沾肤即灼，一名影矛兵扑出时正撞入烟中，面甲下发出闷哼，随即抽搐倒地，嘴角涌出泡沫。绊索横拉于低枝之间，两名老兵跃出时被绊倒，尚未起身，便被数支骨矛贯穿胸腹。
“上树！压制！”翁斯坦怒吼，声音如铁锤砸落。
左右两翼的影矛兵立即攀上古树，借枝杈为支点，将长矛如雨投下。矛尖破风，钉入叛军死士肩颈，其中一人被贯穿头颅，仍向前扑出三步，才轰然跪地。这些死士身披骨甲，关节处以黑绳缝合，眼覆蒙布，行动却迅疾如野兽，竟不避箭矢，直扑我军前锋。
我军阵型首波冲击被撕开缺口。一名死士突入阵中，挥动双刃骨刀，连斩三人，刀锋所过，血肉翻卷。翁斯坦怒目圆睁，长枪横扫，枪杆撞其肋下，发出枯骨碎裂之声。那人倒飞而出，落地时竟以手撑地，缓缓爬起，蒙布下渗出黑液。
“不许碰棺！”翁斯坦厉声下令，“只杀执器者！”
他亲率中央精锐，以盾牌为前导，长枪为利齿，强行突进。盾牌撞击声如雷鸣，每一次推进都伴随着血肉撕裂的闷响。一名影矛兵扑向抬棺者，却被棺体溢出的紫黑光芒扫中，皮肤瞬间龟裂，七窍渗出黑血，倒地即化为干尸。
另三人不敢再近，翁斯坦挥手，两名老兵持盾上前，以重盾隔开光芒辐射。他趁势跃前，枪尖直取抬棺者咽喉。那人终于退步，脚下踉跄。
就在此时，运输队后方一声闷响，地面震颤。一名身披残破祭袍的男子踏步而出，手持骨杖，杖首刻着扭曲人脸。他将骨杖重重敲入地面，林中古树竟如受巨力牵引，根部断裂，轰然倾倒，横截我军包抄路线。
三名影矛兵被压在树下，惨叫未起，便被后续倒下的枝干砸碎头颅。
翁斯坦怒极，双目赤红。他认得这人——叛军指挥官，曾在北境屠村时以活人祭杖，令整座村落一夜化为白骨林。
“盾阵合围！”他咆哮。
哈维尔旧部立即响应，八名重盾兵列成铁壁，将光芒与叛军隔开。其余影矛兵借势推进，弓手在后方张弓，火箭引燃。
“放！”
火矢如流星坠林，点燃枯叶与藤蔓。烈焰腾起，火势迅速蔓延，逼得叛军后退。那祭袍男子再敲骨杖，地面裂开寸许，却未能阻止火势。他怒吼一声，转身欲护棺撤离。
翁斯坦岂容他走？
他暴起冲刺，长枪如龙出渊，直刺其肩胛。枪尖贯穿血肉，带出一串黑血。那人惨叫，骨杖脱手。翁斯坦顺势一脚踢开，随即跃上半倒古树，居高临下，环视战场。
我军已占据上风。叛军死士伤亡过半，抬棺四人中已有两人倒地，棺体微微下沉，光芒随之减弱。残余叛军以棺为盾，背靠而立，尸体堆垒成墙，竟无一人退却。
“集中火矢！”翁斯坦下令，“烧其足踝！”
影矛兵迅速集结，将浸油箭矢对准抬棺者仅存的两名黑袍人。火箭齐发，火焰缠上他们的脚踝。一人哀嚎跪倒，另一人挣扎后退，棺体再度下沉三寸，紫黑光芒骤然一滞，如将熄之火。
就在此刻，地面裂纹自棺底蔓延而出，如蛛网扩散。一道裂口直逼翁斯坦立足的树干，树身发出不堪重负的呻吟。
通讯已断。传令兵无法穿越烟尘与火幕，后方无援，前方是垂死反扑的敌人。他立于断树之上，头盔早已摘下，额角那道古龙战争留下的烧伤疤痕在火光中清晰可见。
他深吸一口气，将长枪横举胸前，以本名怒喝：
“吾乃葛温之矛！此地无退路，唯有死战！”
声音如雷贯林，三百影矛兵齐声应和，杀声震天。残余叛军阵型动摇，一名死士转身欲逃，被箭矢钉穿后背，扑倒在棺前。
棺体光芒忽明忽暗，似在积蓄最后一丝力量。翁斯坦紧盯其底部，忽见震动之下，遮蔽的黑布脱落一角，露出下方符文——其中一道纹路，竟与威尔斯腰间短剑柄上的刻痕完全一致。
他瞳孔微缩，却未声张。
就在此时，火势突变。一股无形之力自棺体扩散，火焰竟绕开其周遭三尺，如遇屏障，无法靠近。火舌扭曲，竟向两侧倒卷，烧向我军侧翼。
翁斯坦怒喝：“稳住阵型！不许后退！”
一名影矛兵扑向棺体，欲以长矛将其掀翻。矛尖触及棺面，紫黑光芒骤然回旋，如活物缠绕矛杆。那士兵手臂瞬间枯槁，肌肉塌陷，整个人如被抽干，扑倒在地，化为一具干尸。
翁斯坦瞳孔骤缩。
他缓缓抬起长枪，指向那仍未彻底熄灭的棺体，枪尖微颤，却未下达下一步命令。
火光映照下，棺体底部的符文再次闪烁，那道与威尔斯短剑相同的纹路，微微发烫。