在疑似被窥视的区域，刘佳佳和王凯并未采取激烈的反制措施。他们保持着“地质勘探队”的节奏，甚至故意在一些岩石露头处停留更久，刘佳佳认真地拍照、取样、记录，王凯则尽职地打着下手，偶尔还“笨手笨脚”地差点滑倒，引得刘佳佳嗔怪地扶他一把。夜枭（阿成）也表现得像个求知欲旺盛的助手，围着刘佳佳问东问西。
这种“毫无威胁”的学者做派，似乎让暗处的观察者放松了些许警惕。那股被窥视的感觉在持续了约半小时后，如同退潮般悄然消失了。
“尾巴撤了。”夜枭通过加密频道低语确认。
“保持警惕，继续前进。”王凯回复，同时自然地帮刘佳佳将一缕汗湿的头发别到耳后，动作亲昵，“林博士，喝口水休息下？我看你记录半天了。”
“好。”刘佳佳接过水壶，小口啜饮，目光却锐利地扫视着四周的环境，低声对王凯说：“对方很谨慎，只是观察。要么是‘奥米茄’外围的巡逻哨，要么…是其他对这片区域感兴趣的地头蛇。”
蜂鸟（颂猜）指着前方一道被浓密蕨类植物覆盖的山坡：“博士，领队，翻过这个坡，下面有条小溪谷。卫星图上显示那片区域热辐射异常，可能有地热活动或者…人为热源。符合我们找的‘火山’相关特征。”
“走，去看看！”刘佳佳眼神一亮，恢复了工作状态。
翻过陡峭湿滑的山坡，眼前豁然开朗。一条清澈但水流湍急的小溪切割着谷底，溪水撞击岩石发出哗哗声响。而最引人注目的，是溪流对岸靠近山壁的地方——地面不再是深绿的植被，而是大片大片裸露的、呈现出诡异暗红和硫黄色的岩石！岩石缝隙中，袅袅升起带着浓烈硫磺味的白色蒸汽！空气温度明显升高，闷热中带着刺鼻。
“硫磺喷气孔！”刘佳佳的声音带着一丝发现目标的兴奋，“而且范围不小！看这些岩石的氧化状态和蒸汽的浓度，下面有活跃的地热活动！”她立刻拿出经过伪装的便携式气体检测仪靠近测量。
王凯也感到神经感知传来一阵阵细微的、如同低频率嗡鸣般的干扰感。范围依旧控制在一米内，但这种源于地质活动本身的能量场，与他之前感知的生物威胁截然不同，更像一种背景噪音。他警惕地观察着四周，尤其是那些蒸汽升腾的岩石缝隙和上方陡峭的山壁。
“这里有路！”蜂鸟在溪边喊道。他用刀劈开一片茂密的藤蔓，露出一条被人工拓宽过、勉强可容一人通过的狭窄小径，蜿蜒通向溪流上游那片硫磺蒸汽更浓的区域。小径入口的地面上，散落着几个被踩扁的空矿泉水瓶和烟头，看起来时间不算太久。
“有人经常走这里。”夜枭蹲下检查痕迹，“鞋印杂乱，至少三到四种，最近一次应该在一周内。”
刘佳佳和王凯对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。找到了！这很可能就是通往“奥米茄”某个隐蔽实验室或者矿样采集点的路径！
“颂猜，阿成，你们留在这里建立临时观测点，监测环境数据和异常信号，注意隐蔽和安全。”王凯果断下令，扮演着负责任的领队，“我和林博士先上去探探路，保持通讯畅通。”
“领队，博士，小心！”蜂鸟和夜枭应道，迅速在溪边一块巨石后隐蔽起来，架设伪装好的监测设备。
王凯抽出伪装成普通登山杖的多功能战术棍（内含高碳钢芯），递给刘佳佳一根，自己则握紧了开山刀。“跟紧我。”他低声道，率先踏上那条狭窄湿滑的小径。刘佳佳紧随其后，手中的“地质锤”处于随时可激发状态。
越往里走，硫磺味越浓，空气也越发灼热潮湿。裸露的暗红色岩石如同大地被灼伤的疤痕，狰狞地暴露着。蒸汽从岩石缝隙中嘶嘶喷出，形成一片片迷蒙的雾区。溪水在这里变得滚烫，冒着气泡。
突然，王凯停下脚步，神经感知猛地传来一阵极其尖锐的刺痛！范围精准锁定在前方三米处，一块看似稳固的、覆盖着硫黄色苔藓的岩石下方！危险感强烈而直接——物理陷阱！
“停！”王凯低喝，拦住身后的刘佳佳。他小心翼翼地用战术棍拨开岩石边缘的苔藓和浮土。
一根近乎透明的、极细的金属绊线，在昏暗的光线下若隐若现！绊线连接着岩石下方一个被巧妙掩埋的、拳头大小的装置！装置外壳是防水工程塑料，上面没有任何标识，但王凯一眼认出，这是一种非制式的、利用弹簧和破片制造的简易反步兵雷！威力不大，但足以炸断腿脚，并发出巨大的声响报警！
“好家伙…‘欢迎仪式’够隆重的。”王凯眼神冰冷。这绝非地质队或偷猎者会用的东西，只有武装组织才会设置这种陷阱。
刘佳佳蹲下身，仔细观察绊线的走向和装置埋设的手法，低声道：“手法专业，但材料是民用改装，像是本地武装或私人保安的风格。看来‘奥米茄’在这里的外围防御，交给了地头蛇。”她拿出一个伪装成岩石样本扫描仪的微型信号干扰器，小心翼翼地靠近装置，“能拆，但需要点时间，而且不能保证没有其他联动陷阱。”
“绕过去？”王凯看向旁边陡峭湿滑、布满尖锐硫磺结晶的山壁和下方翻滚的沸水溪流，风险极高。
“不，拆掉它。”刘佳佳眼神坚定，手指稳定地操作着干扰器和一根细长的特制工具，“留着它，我们回来时更危险，也可能伤及无辜。而且…”她嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“拆掉他们的‘门铃’，看看主人会不会着急。”
王凯不再多言，握紧刀柄，神经感知提升到极致，警戒着周围任何风吹草动，为妻子提供绝对的保护。在这硫磺弥漫、蒸汽缭绕的“地火之痕”上，拆弹的细微声响仿佛被放大，每一次工具的轻微触碰都牵动着紧绷的神经。汗水顺着刘佳佳专注的侧脸滑落，滴在滚烫的岩石上，瞬间蒸腾成一小缕白汽。
时间一分一秒过去。终于，随着一声极其轻微的“咔哒”声，刘佳佳长舒一口气，将拆下的引信和破片装置核心部件小心地装入特制的隔离袋。“搞定。绊线留着，做个记号，回来时避开。”
危机暂时解除。两人继续沿着小径深入。硫磺蒸汽越来越浓，能见度降到不足五米。脚下的小径似乎通往一个被山壁半包围的、更小的谷中谷。空气中，除了刺鼻的硫磺味，似乎还隐隐夹杂着一丝…淡淡的、类似化学药剂的怪味？
就在他们即将踏入那片浓雾笼罩的核心区域时，王凯的神经感知再次预警！这一次，不再是物理陷阱的冰冷刺痛，而是数道带着明显恶意和杀气的目光，如同实质的冰锥，从前方浓雾深处和两侧陡峭山壁上的岩石缝隙中同时锁定了他和刘佳佳！
“有埋伏！散开！”王凯猛地将刘佳佳推向旁边一块巨大的硫磺岩后，同时自己向反方向扑倒！
“哒哒哒哒——！”
几乎在两人动作的同时，密集的枪声骤然响起！子弹带着灼热的气流，撕裂浓密的硫磺蒸汽，狠狠打在两人刚才站立的位置以及身后的岩石上，溅起刺目的火花和碎石！
伏击者，终于按捺不住了！雨林深处的宁静被彻底打破，“地心熔炉”侦察行动，瞬间进入了炽烈的交锋阶段！