决定做出之后，日子仿佛被按下了快进键，同时又弥漫着一种山雨欲来的紧张感。表面上看，王凯和刘佳佳的生活轨迹并无太大变化，但在那些不为人知的角落里，暗流正以前所未有的速度涌动。
王凯首先加强了家庭的安保措施。他以小区近期有流动盗窃团伙出没为由，说服了周淑慧，在不惊动老人的前提下，升级了别墅的安防系统。门窗传感器、高清摄像头、紧急报警按钮……所有设备都采用了最高民用标准，并且由徐江推荐的信得过的安保公司负责安装和监控。同时，徐江也暗中安排了两名经验丰富的退伍人员，以物业新增巡逻保安的身份，二十四小时轮班关注着王家别墅周围的动静。
对于小择文，王凯和刘佳佳更是倾注了全部的担忧与不舍。他们无法向母亲解释真正的缘由，只能反复叮嘱周淑慧，未来一个月尽量不要带孙子去人多眼杂的地方，日常散步也尽量在小区内。周淑慧虽然觉得儿子儿媳有些过于紧张，但看他们神色凝重，也只当是两人第一次同时长时间出差，放心不下孩子，便也认真答应下来。
“妈妈，宝宝就交给您了。”临行前夜，刘佳佳抱着已经熟睡、小脸红扑扑的儿子，轻轻吻了吻他的额头，眼中满是柔情与一丝不易察觉的坚毅。为了这个小家，她必须去面对外面的风浪。
“放心吧，佳佳，有我在呢。”周淑慧拍拍她的手，宽慰道，“你们在外面照顾好自己，工作再忙也要记得吃饭。”
另一边，王凯对公司的安排也进入了最后阶段。他将核心管理层召集起来，开了一个冗长而细致的会议，将未来一个月的重点项目、决策流程、应急预案都做了明确部署。他对一直表现出色的陈副总给予了充分的授权，同时也留下了一些只有他自己知道的“后门”指令，以便在出现无法预料的极端情况时，能远程介入，保住公司的根本。
而刘佳佳的工作室，则进入了“托管”模式。她将核心的运营团队召集起来，宣布了自己将外出学习一个月的消息，并将管理权限暂时移交给了她一手培养起来的副手小林。小林能力出众，对“佳期”品牌有很深的感情，是眼下最合适的人选。刘佳佳细致地交代了未来一个月的内容排期、商务对接注意事项，甚至包括如何应对可能出现的突发舆情。
“佳佳姐，你放心去学习吧，工作室有我们呢！”小林和其他团队成员纷纷表示，她们虽然不舍，但也为刘佳佳能获得这样的提升机会感到高兴。
在这些明面上的安排之外，真正的“备战”在悄无声息地进行着。
王凯开始利用凯旋咨询的信息渠道，不动声色地搜集一切与张温琪、星辰集团，尤其是与那个东欧商学院项目相关的信息。他需要验证张温琪所说的是否属实，更重要的是，试图找出其中可能隐藏的陷阱或关联。然而，张温琪的手脚做得非常干净，所有信息都指向这是一个真实、高端且难得的商业交流项目，看不出任何明显破绽。但这反而让王凯更加警惕——越是完美无瑕，背后可能越是深不可测。
刘佳佳的准备工作则更为直接和凌厉。
刘佳佳动用了自己过去在神龙时期积累下的一些非官方人脉资源。她联系了一位如今在网络安全领域颇有建树的老友，以“公司重要高管外出，担心商业机密安全”为由，请求对方为他准备了两套经过特殊加密处理的卫星通讯设备和便携式信号干扰器。这些设备能在极端环境下保持有限联络，并在必要时屏蔽一定范围内的无线信号，是她和王凯在境外保持联系、应对意外的底牌之一。
同时她以“为新的瑜伽课程寻找灵感”为借口，重新走进了已经有些陌生的专业健身房和格斗训练馆。她需要尽快唤醒这具身体沉睡的战斗记忆和体能。在私教的指导下，她进行着高强度的核心力量训练、爆发力练习以及近身格斗技巧的复习。每一次力竭，每一次肌肉的酸痛，都让她感觉那个曾经的“魅影”正在一点点归来。
她还利用工作室采购拍摄道具的渠道，秘密购置了一些看似平常，却经过特殊设计的“小玩意”。一枚镶嵌着坚硬合金、可做击打用的尾戒；几条韧性极佳、关键时刻或许能派上用场的特制丝巾；甚至是一些成分特殊、经过她亲手调和的精油和喷雾，它们气味芬芳，却能在必要时刺激黏膜，制造短暂的逃脱机会。这些物品都巧妙地融入她的日常穿搭和行李中，不会引起任何怀疑。
在这段紧张筹备的日子里，苏颖作为张温琪的“传声筒”和具体事务的协调人，与王凯和刘佳佳保持着频繁的联系。她将东欧项目和西杭研修班的详细日程、课程安排、住宿信息等资料发了过来，事无巨细，安排得妥帖周到。
“王总，佳佳姐，机票和签证都已经帮你们办妥了，酒店也预定好了，都是项目合作方指定的五星级，安全和环境都有保障。”视频通话里，苏颖笑容甜美，语气热情，“你们只需要准备好个人物品和一颗渴望学习的心就好啦！”
王凯和刘佳佳在屏幕前，脸上挂着无可挑剔的感激笑容。“真是太麻烦苏总了，让您费心了。”王凯说道。
“苏总，谢谢您，安排得这么周到。”刘佳佳也柔声附和。
“应该的嘛！”苏颖摆摆手，随即像是想起什么，语气带着一丝暧昧和玩笑，“不过，王总，佳佳姐，这一分开就是一个月，你们小两口可要经常视频联系哦，别因为学习就把感情给疏远了。”
王凯和刘佳佳对视一眼，都从对方眼中看到了一丝冷意。苏颖这话，听起来是关心，又何尝不是一种试探？试探他们是否真的接受了这种分离，以及他们彼此间的感情是否会因此产生嫌隙——这或许也是张温琪乐于见到的。
“苏总说笑了，每天肯定要汇报行程的。”王凯笑着回应，伸手揽住了刘佳佳的肩膀，动作自然亲昵。刘佳佳也配合地靠向他，脸上泛起恰到好处的红晕。
又聊了几句无关痛痒的闲话，通话结束。
屏幕暗下去，王凯脸上的笑容瞬间收敛，眼神变得锐利：“她在试探我们。”
“嗯，”刘佳佳点头，脱离了他的怀抱，神情恢复冷静，“看来张温琪对我们并非完全放心。他需要确认我们是真的被‘机会’冲昏头脑，心甘情愿地跳进他设的局。”
“越是如此，我们越要小心。”王凯沉声道，“每一步都不能出错。”
出发前的最后两天，王凯和刘佳佳推掉了所有不必要的应酬，将大部分时间留给了家人。他们陪着周淑慧买菜、做饭，陪着儿子小择文在草地上学步、玩球，享受着暴风雨来临前最后的温馨与平静。看着儿子蹒跚扑向自己，嘴里含糊地喊着“爸爸”、“妈妈”，两人的心都软成了一滩水，同时也更加坚定了要扫清一切威胁的决心。
离别的时刻终于到来。
王凯的航班在先，飞往东欧那个充满未知与挑战的商学院。刘佳佳的航班则在次日，前往西杭那个汇聚了流量与资本的网红之都。
机场送别，没有过多的缠绵悱恻。王凯用力抱了抱妻子，在她耳边低语，声音沉稳而坚定：“保持联系，万事小心。”
刘佳佳回抱着他，感受着丈夫胸膛传来的温度和力量，轻声回应：“你也是。记住，你不是一个人。”
松开怀抱，王凯又亲了亲被周淑慧抱在怀里、似乎察觉到离别气氛、有些蔫蔫的儿子，然后毅然转身，走向安检口。他的背影挺拔，步伐稳健，如同即将出征的战士。
刘佳佳目送着他的身影消失在人群深处，深深吸了一口气，将眼中的些许湿润逼了回去。她转过身，对周淑慧露出一个安抚的笑容：“妈，我们回去吧，明天我也要出发了。”
周淑慧看着儿媳，总觉得这次儿子儿媳出差，气氛有些不同寻常，但她终究没有多问，只是点点头：“哎，好，回家妈妈给你包饺子，出门饺子回家面，图个吉利。”
回到家中，偌大的别墅似乎一下子空荡了许多。刘佳佳没有让自己沉浸在离愁别绪中，她再次检查了一遍自己的行李，确认每一样“特殊”物品都放置妥当，易于取用却又隐蔽。她坐在书桌前，打开笔记本电脑，最后一遍浏览西杭研修班的学员名单和课程表，试图从中找出任何可能存在的蛛丝马迹。
夜色渐深，窗外万家灯火。刘佳佳站在窗前，望着远处漆黑的海面，眼神沉静如水。
风暴将至，她已做好准备。无论张温琪在西杭为她准备了怎样的“惊喜”，她都会一一接下。这一次，不再是被动防御，而是主动出击。“魅影”虽已隐匿多年，但利刃出鞘，锋芒依旧。
棋局已布，棋子已动。这场跨越欧亚大陆的博弈，正式开始了。而远在东欧的王凯，也将在另一个战场上，为了共同的目标，并肩作战。