“伏魔崖？！”
玉衡长老失声惊呼，脸上写满了难以置信与深深的忧虑：“那里是镇压上古魔头‘幽影尊者’残魂的禁地！自千年前那场浩劫后，从未有人踏足！封印历经千年，是否稳固尚且未知，其中凶险莫测，你独自前去，无异于送死！”
柳婉蓉也紧紧抓住许涛的手臂，苍白脸上满是焦急：“许涛，不行！太危险了！清虚道长现在的目标显然是主峰阵眼，我们应当集中力量设法阻止他，而不是去那虚无缥缈的禁地冒险！”
许涛轻轻拍了拍柳婉蓉的手，目光却依旧坚定地望向主峰后方那片被浓郁灵雾与古老禁制笼罩的山崖方向。那里是联盟的绝对禁地，据说埋藏着一段被刻意遗忘的黑暗历史。
“正是因为凶险，才可能藏着我们不知道的真相。”许涛的声音低沉而有力，“清虚道长的变化，那股奇异的檀香，他与《幽影噬魂诀》的隐晦关联，还有那‘归墟协议’……这一切的线索，似乎都指向了千年前的那场变故，指向了伏魔崖下的那个存在。”
他看向柳婉蓉和玉衡长老，眼神锐利：“如果我的猜测没错，清虚道长并非近期才被侵蚀，而是早已被‘幽影尊者’的残魂寄生或污染。那么，伏魔崖的封印很可能出了问题，或者，那残魂本身就有我们不知道的后手。弄清楚千年前的真相，找到清虚道长与那魔头之间的确切联系，或许就能找到破解当前死局的关键，甚至……找到对付那幕后意志的方法！”
“可是……”柳婉蓉还想再劝。
“没有时间了。”许涛打断了她，望向主峰方向，那里汇聚的混沌能量正在以肉眼可见的速度变得浓郁，一股令人心悸的波动开始隐隐传来，“清虚道长正在准备启动‘归墟协议’，硬拼我们毫无胜算。这是唯一可能出奇制胜的机会！相信我！”
他的眼神充满了不容置疑的决心和一种背负一切的沉重。作为团队的领袖，他必须在绝境中，为所有人找到那一线生机。
柳婉蓉看着他的眼睛，最终，缓缓松开了手。她了解许涛，一旦他做出了决定，便绝不会回头。她只能低声道：“小心……一定要回来。”
许涛重重点头，不再犹豫。他运转青帝长生功，将自身气息收敛到极致，如同融入风中，避开主峰方向严密的防守，绕了一个大圈，凭借着对联盟地形的熟悉，悄无声息地向着后山禁地——伏魔崖潜行而去。
越靠近伏魔崖，周围的灵气就越发稀薄和紊乱，空气中弥漫着一股若有若无的、令人心神不宁的压抑感。原本生机勃勃的草木在这里变得稀疏枯黄，山石呈现出一种不祥的暗沉色泽。古老的禁制符文如同蛛网般遍布崖壁，大多已经黯淡无光，甚至出现了不少裂痕，显然年久失修，效力大减。
许涛小心翼翼地避开那些看似失效、实则可能暗藏杀机的残存禁制，终于来到了伏魔崖的边缘。向下望去，是一个深不见底、被浓稠如墨的黑暗所笼罩的深渊，仿佛直通九幽。一股阴冷、死寂、带着无尽怨毒与疯狂的气息，从深渊底部丝丝缕缕地渗透上来，让许涛这等修为也感到一阵心悸。
这里，就是镇压“幽影尊者”残魂千年的地方。
许涛仔细观察着崖壁上的封印符文，眉头越皱越紧。他发现，许多关键的封印节点，并非完全是自然损耗，而是……被人为地、极其巧妙地削弱过！手法非常隐蔽，若非他青帝长生功对生机与死气感应敏锐，几乎无法察觉。这种削弱，并非一次性破坏，而是长年累月、细水长流般的腐蚀，使得封印看似完整，实则内核早已千疮百孔！
“果然……封印早就出了问题！”许涛心中凛然。能做到这一点的，必然是联盟内部位高权重、且能经常接触此地的人！清虚道长的嫌疑，越来越大！
他尝试将神识小心翼翼地探入深渊，想要感知那被镇压的残魂现状。
然而，他的神识刚刚进入深渊不过数丈，就仿佛撞上了一堵无形的、充满粘稠恶意的墙壁！一股冰冷、贪婪、仿佛能吞噬一切光明的意志，顺着他的神识，猛地反扑过来！
“桀桀桀……又来了一个可口的血食……青帝的传人？真是……美妙的补品……”
一个沙哑、重叠、充满了无尽恶意的意念，直接在他识海中响起！
许涛闷哼一声，立刻斩断那缕神识，额角渗出冷汗。好可怕的残魂！被镇压千年，竟然还有如此强大的活性与侵蚀力！
“幽影尊者！”许涛稳住心神，对着深渊冷喝道，“是你蛊惑了清虚子？”
深渊中的意志发出一阵令人牙酸的怪笑：“蛊惑？不……是融合……是伟大的‘归墟’选中了他……他是承载吾主荣光的容器……待‘归墟之门’洞开，吾将重获自由，而你们……都将化为最纯净的混沌养料！”
“归墟之主？”许涛捕捉到了这个关键的词，“它到底是什么存在？与千年前的‘概念战争’有何关系？”
“哼，蝼蚁岂配知晓吾主之伟岸？”残魂的意念充满了不屑，但随即又带着一丝狂热的崇拜，“吾主乃寂灭之化身，终焉之回响！所谓概念战争，不过是吾主清扫尘埃的游戏！这方宇宙，终将归于吾主怀抱！”
许涛心中巨震！这“归墟之主”，果然与“心渊”的制造者，那代表“寂灭”的远古存在脱不了干系！甚至可能就是其一部分，或者其狂热的追随者！
“清虚子现在正在启动‘归墟协议’，他想做什么？”许涛继续追问，试图套取更多信息。
“仪式……伟大的仪式……”残魂的意念变得激动起来，“以亿万生灵之生机为祭品，以此地灵脉为坐标……接引吾主之力降临……打通通往‘归墟’的通道……让这方世界，提前步入永恒的宁静！清虚……他是我选中的执仪者……他做得很好……”
以亿万生灵为祭品！打通通往归墟的通道！
许涛听得头皮发麻，这比他所预想的还要疯狂和恐怖！
“清虚子就甘心做你的傀儡？他可是联盟的领袖！”许涛试图挑拨。
“傀儡？不……”残魂的怪笑中带上了一丝嘲讽，“他得到了他想要的……力量，超越凡俗的力量，以及……‘永恒’的承诺。他内心的野心与对力量的渴望，早已为他铺好了堕落的阶梯……我所做的，不过是轻轻推了他一把……并且，给了他一点小小的‘帮助’……”
“帮助？”许涛追问。
“比如……那卷《幽影噬魂诀》的改良版……比如……如何更好地隐藏气息，潜移默化地影响他人……比如……那能引动心魔的‘惑神檀’……”残魂得意地揭示着，“他以为他在利用混沌的力量，殊不知，他早已是混沌的一部分，是吾主棋盘上……一颗比较重要的棋子罢了！”
惑神檀！果然如此！许涛心中的猜想被证实了。
就在这时，深渊底部那粘稠的黑暗忽然剧烈地翻涌起来，残魂的意念也变得异常亢奋：“时候到了！仪式即将开始！我能感觉到……吾主的目光……正在投注于此！”
与此同时，主峰方向，一道粗大无比的暗红色光柱，混合着无数生灵哀嚎般的能量波动，猛地冲天而起，直贯云霄！整个昆仑山脉的地脉灵气，开始疯狂地向主峰汇聚，然后被那光柱转化为精纯的混沌能量！
天空，被染成了不祥的暗红之色，仿佛末日降临。
“来不及了……”残魂发出愉悦的嘶鸣，“见证吧！蝼蚁！见证新时代的开幕！”
许涛脸色铁青，他知道，清虚道长已经开始了！必须立刻阻止他！
他转身就要冲向主峰，然而，就在他转身的刹那，眼角的余光瞥见了伏魔崖边缘，一块半埋在泥土里的、不起眼的黑色石碑。石碑上刻着古老的符文，大部分已经被腐蚀模糊，但最下方，却有一行小字，似乎是以某种隐秘的手法新刻上去不久的，字迹略显仓促，却带着一种熟悉的道韵——
“魔由心生，念差即堕。一线清明，在乎本我。破局之钥，在于……”
后面的字迹，似乎被匆忙抹去，变得无法辨认。
许涛瞳孔骤缩！这字迹……这道韵……是清虚道长的手笔！而且是不久前留下的！
他并非完全被控制？！他在最后关头，留下了线索？！
“一线清明……在乎本我……破局之钥……”许涛心中掀起惊涛骇浪，“他是在暗示……他的本体意识并未完全泯灭？！‘本我’才是关键？！”
难道……唤醒清虚道长被压制的本体意识，才是阻止“归墟协议”的真正方法？！
这个发现，让许涛在无边的绝望中，看到了一丝微弱的、却真实存在的曙光！
他不再停留，身形化作一道青虹，以最快的速度，不顾一切地冲向那暗红光柱冲霄的主峰阵眼！
他必须赶在一切无法挽回之前，找到那个“破局之钥”！