剧烈的爆炸冲击波将“逐星号”残骸如玩具般抛向巢穴深处。许涛在最后一刻勉强抓住一根断裂的管道，整个人在舱室内翻滚撞击，鲜血从口鼻中不断涌出。
“警告！结构完整性严重受损！”
“生命维持系统即将失效！”
“检测到高维能量反应！”
阿吉的声音在通讯频道中时断时续，伴随着刺耳的警报声，让原本就混乱的局势更加危急。
许涛艰难地爬起身，透过观察窗看向后方。只见那片被净化之光笼罩的区域正在迅速收缩，暗红色的肉壁以肉眼可见的速度重新覆盖上来，仿佛具有生命般自我修复。
“必须……必须离开这里……”
他强忍着剧痛，扶着墙壁向驾驶舱挪动。每走一步，都能感受到舰体传来的不祥震动，仿佛这艘残骸随时都会解体。
“许先生！”
柳婉蓉的声音从通道另一端传来。她和苏星眠相互搀扶着走来，两人都显得十分狼狈，但至少还能行动。
“我们得尽快找到出路。”苏星眠急促地说，“那个自爆虽然暂时清出了一片区域，但也惊动了更深层的存在。我能感觉到……有什么东西正在苏醒。”
许涛点了点头，刚要说话，突然整个舰体猛地一震，三人同时摔倒在地。
“怎么回事？”柳婉蓉惊呼。
许涛爬起身看向观察窗，瞳孔骤然收缩。
只见外面的景象已经完全变了。不再是那种生物腔壁般的结构，而是变成了一个巨大的、由暗红色晶体构成的洞穴。这些晶体中流动着粘稠的暗色能量，散发出令人窒息的压迫感。
更令人不安的是，在这些晶体的表面，隐约浮现出无数扭曲的面孔，它们无声地嘶吼着，仿佛被困在其中承受着永恒的痛苦。
“我们……我们被拖到更深的地方了。”阿吉的声音在通讯器中响起，带着明显的颤抖，“有什么东西……在主动牵引我们。”
许涛握紧手中的舟核光球，感受到其中传来的灼热。刚才接收到的数据流正在光球内快速解析，一段段破碎的信息涌入他的意识。
【坐标：银河-猎户臂-太阳系-地球】
【盛宴倒计时：71:59:59】
【执行者：巢穴之主·玛尔杜克】
这些信息让许涛浑身发冷。果然，它们的最终目标就是地球。而那个所谓的“盛宴”，竟然只剩下不到三天时间！
“必须阻止它们……”许涛咬牙道，“阿吉，还能启动跃迁吗？”
“能量不足，而且……”阿吉的声音突然中断，取而代之的是一阵刺耳的杂音。
几乎同时，整个舰体开始剧烈摇晃，仿佛被一只无形巨手握住。外面的暗红晶体突然亮起刺目的光芒，一道庞大的意识直接贯入每个人的脑海。
【有趣的玩具。】
那个意识冰冷而古老，带着一种审视实验品般的漠然。
【竟然能净化我的奴仆，看来不是普通的残骸。】
许涛感到一股难以形容的压力笼罩全身，连呼吸都变得困难。他勉强抬头，看到观察窗外的晶体正在汇聚成形，逐渐凝聚成一个模糊的巨脸轮廓。
【把那个核心交出来，我可以让你们死得痛快些。】
巨脸的“目光”聚焦在许涛手中的舟核光球上，流露出毫不掩饰的贪婪。
“休想！”许涛怒吼一声，全力催动青帝长生功，青蓝色的光芒从体内迸发，勉强抵挡住那股无形的压力。
【呵，徒劳的挣扎。】
巨脸似乎被激怒了，周围的暗红晶体突然射出无数道能量束，瞬间击穿了“逐星号”残骸的外壳。
刺耳的金属撕裂声响起，舰体开始从中间断裂。许涛只来得及抓住身边的柳婉蓉和苏星眠，三人一起被抛向突然出现的裂缝。
“许先生！”
阿吉的惊呼声从迅速远去的舰体部分传来，随后便被爆炸声淹没。
许涛在失控的旋转中勉强保持清醒，发现他们正坠向一个巨大的晶体平台。平台中央，一个由暗红能量构成的庞大身影正在缓缓凝聚。
那就是巢穴之主——玛尔杜克的本体！
“准备好防御！”许涛大喝一声，将舟核光球的力量催发到极致，在三人周围布下一层青蓝色的护盾。
几乎在护盾成型的瞬间，玛尔杜克发动了攻击。没有华丽的招式，仅仅是一个意念，周围的空间就开始扭曲崩坏，恐怖的能量乱流如海啸般涌来。
“噗——”
许涛猛地喷出一口鲜血，护盾上瞬间布满了裂痕。实力的差距太大了，这根本不是同一个层次的对抗。
“蝼蚁，也敢反抗？”玛尔杜克的声音中带着一丝戏谑，第二波攻击接踵而至。
这一次，护盾彻底破碎。许涛感到自己的意识都在这一击下变得模糊，仿佛随时都会消散。
难道就要死在这里了吗？
就在这绝望的时刻，他手中的舟核光球突然剧烈震动起来。之前接收的数据流完全解析完毕，一段被加密的信息浮现出来：
【致后来的同胞：
如果你们收到这段信息，说明我们已经失败。玛尔杜克是‘痂’在这个星域的化身，它的弱点是......】
后面的信息突然变得模糊不清，似乎受到了干扰。但紧接着，光球中涌出一股前所未有的纯净能量，迅速修复着许涛的伤势。
【什么？】玛尔杜克发出惊怒的吼声，【那个老东西竟然还留了这一手！】
许涛感到自己的力量在飞速提升，青帝长生功以前所未有的速度运转着，甚至触摸到了第三层的门槛。
但与此同时，他也感觉到舟核光球正在变得不稳定。那股突然涌现的能量太过庞大，已经超出了光球能够承受的极限。
“它要自毁！”苏星眠惊呼道。
许涛立即明白了现状。那位自爆的方舟灵性，不仅给了他们关键信息，还在舟核光球中留下了最后一份礼物——足以重创玛尔杜克的力量，但代价是光球本身。
没有时间犹豫了。
许涛将全部心神沉入光球，引导着其中狂暴的能量。青蓝色的光芒越来越耀眼，甚至开始刺痛眼睛。
“阻止他！”玛尔杜克显然意识到了危险，暗红能量如潮水般涌来。
但已经太迟了。
许涛睁开双眼，瞳孔中仿佛有星辰生灭。他将光球高举过头，所有的能量在这一刻汇聚、压缩，然后——
释放！
刺目的白光吞噬了一切。
当许涛重新恢复意识时，发现自己漂浮在一片虚无之中。周围是破碎的晶体残骸，玛尔杜克的身影已经消失不见，只留下一阵阵愤怒的咆哮在空间中回荡。
“成功了？”柳婉蓉虚弱地问道。她和苏星眠漂浮在不远处，虽然受伤不轻，但至少还活着。
许涛刚要回答，突然脸色一变。
手中的舟核光球已经布满了裂痕，其中的光芒正在迅速黯淡。更糟糕的是，他感觉到光球内部那丝被封印的“痂”之意志，正在利用光球的虚弱期疯狂冲击封印。
“我们必须尽快离开这里。”苏星眠焦急地说，“玛尔杜克只是暂时被击退，很快就会恢复。”
许涛点了点头，尝试调动所剩无几的力量，想要寻找离开的途径。但就在这个时候，舟核光球突然传来一阵异常的波动。
那丝“痂”之意志，竟然在冲击封印的过程中，意外触发了光球深处的某个隐藏协议。一段全新的信息流涌入许涛的脑海：
【检测到高阶‘痂’样本......激活溯源程序......】
【溯源目标：玛尔杜克......定位中......】
【定位完成：银河系中心，超大质量黑洞‘人马座A*’附近】
这个信息让许涛浑身冰凉。
玛尔杜克的本体，竟然隐藏在银河系的中心！
而更让他震惊的是，随着这段信息的解析，舟核光球开始发生诡异的变化。那些裂痕中不再透出青蓝色的光芒，而是开始渗出暗红色的能量。
光球，正在被污染！
许涛想要切断与光球的连接，却发现自己的意识已经被牢牢吸附其中。暗红能量顺着连接迅速蔓延，开始侵蚀他的身体和灵魂。
“许涛！”柳婉蓉惊恐地看着暗红色的纹路在许涛皮肤上蔓延，想要上前帮助，却被一股强大的力量弹开。
苏星眠尝试用星钥之力净化这些污染，但她的力量在刚才的战斗中消耗太大，根本无法与之抗衡。
许涛感到自己的意识正在被拖入黑暗，玛尔杜克的低语在脑海中回荡：
【很好......成为我的新容器吧......】
就在这万分危急的时刻，一道纯净的蓝光突然从许涛体内迸发。是太阴真火的力量！它在最后一刻自发护主，与入侵的污染能量激烈对抗。
两股力量在许涛体内交锋，带来的痛苦几乎让他昏厥。但这也给了他一丝喘息之机。
用尽最后的力量，许涛将正在被污染的舟核光球猛地推向远处。
“走！”他对柳婉蓉和苏星眠吼道。
下一刻，光球轰然爆炸。这一次的爆炸与之前完全不同，暗红与青蓝两色能量相互纠缠、撕裂，将周围的空间都扭曲成了怪异的形态。
爆炸的冲击波将三人推向不同的方向。在意识彻底陷入黑暗前，许涛只来得及看到柳婉蓉和苏星眠惊恐的表情，以及——
在爆炸的中心，一个微小的暗红裂隙正在缓缓打开。裂隙的另一端，赫然是熟悉的太阳系景象！
这条意外打开的通道，竟然直接连通着地球所在的空间！
但许涛还来不及感到欣喜，就看到裂隙中开始渗出粘稠的暗红能量，如同滴入清水的墨汁，迅速污染着另一端的星空。
他们的拼死抵抗，竟然意外地为“痂”打开了一条通往地球的捷径！
而此时，在裂隙的另一端，地球上的各国太空监测机构同时响起了最高级别的警报。不明空间裂隙突然出现在火星轨道附近，并且正在迅速扩大。
没有人知道，这场灾难的序幕，才刚刚拉开。