血色阶梯尽头的心跳声，如同九幽之下的魔神擂鼓，沉闷而压抑，每一次搏动都仿佛要将人的魂魄从躯壳中震出。
灼热与腐朽混杂的气息扑面而来，几乎令人窒息。
林渊立于门前，指尖捏着那枚寒引丹，骨节因用力而泛起苍白。
识海中，古碑第九层碑文的金光刺得他神魂微痛，“血路已开，劫核将醒——凡骨，可敢踏？”
这质问如洪钟大吕，回荡不休，既是考验，亦是引诱。
他尚未做出决断，一股比门后熔岩更加炽烈、却又冰冷刺骨的杀意，悄无声息地从他身后笼罩而来。
那是一种纯粹的、不加掩饰的、视万物为刍狗的恐怖威压，仿佛一头潜伏在深渊中的远古凶兽，终于懒洋洋地睁开了它的眼眸。
林渊的脊背瞬间绷紧，肌肉虬结如铁！他猛地回头，瞳孔骤然收缩。
黑暗的甬道尽头，一道身影不知何时已经站在那里，仿佛与阴影融为一体。
他身披赤色炎纹长袍，身形高大，一双眼眸竟是纯粹的赤红之色，没有瞳仁，没有眼白，只有两团跳跃燃烧的血色火焰。
那火焰中倒映出的，是林渊惊愕而警惕的面容。
炎无命！赤焰教教主！
他竟然早已潜伏在此，甚至比自己更早抵达这焚心塔的最底层！
他是什么时候来的？ 青冥子为何毫无察-觉？ 自己一路行来，以碑纹推演，步步为营，竟也未能发现他的踪迹！
“很惊讶么？” 炎无命的声音响起，沙哑中带着一种金属摩擦般的质感，仿佛他的声带也被烈焰灼烧过。
他并未急于动手，反而饶有兴致地打量着林渊，以及他身后那扇缓缓洞开的青铜巨门。
“林渊，你这只蝼蚁，倒是比我想象中更能折腾。”
他嘴角勾起一抹残忍的弧度，“从玄霄门，到这秘境深处，你总能给我带来一些小小的惊喜。”
林-渊心念电转，强压下心头的骇然，掌心暗暗扣紧了怀中柳婉儿给的血引香囊。
他冷声道：“你早就知道这里？”
“知道？”
炎无命嗤笑一声，那笑声在狭窄的通道内激起回音，刺耳难听，“我赤焰教为了今天，已经谋划了三代人！你以为，这所谓的‘补天盟旧封’，真是那么容易找到的吗？你以为，凭你那点可笑的机缘，就能捷足先登？”
他的话如同一道惊雷，在林渊脑海中炸开。
三代人！ 原来赤焰教的目标，从始至终就是这里！ 他们对这里的了解，恐怕远在玄霄门，甚至青冥子之上！
炎无命仿佛看穿了林渊的心思，向前踏出一步。
只是一步，整个空间的温度都仿佛骤然升高了百度，空气被灼烧得扭曲起来，林渊护体的灵气发出了“滋滋”的声响，竟有被点燃的趋势！
“那个叫青冥子的老东西，还以为凭他补天盟一块残破的令牌就能护住你。可笑！他根本不知道，我赤焰教的祖师，当年便是补天盟的护法之一！这焚心塔的真正图纸，这地底血路的秘密，只有我赤焰教的历代教主才知晓！”
炎无命赤红的眼眸扫过林渊，最终落在那扇青铜门上，眼神中流露出一丝狂热与贪婪。
“倒是你，林渊，你的存在，才是我计划中最大的变数，也是……最完美的钥匙！”
他伸出舌头，舔了舔干裂的嘴唇，“这‘血脉炼魂梯’，非身负‘天弃凡骨’的血脉后裔不能踏足。我等了这么多年，寻遍天下，都找不到开启它的方法。直到你的出现！”
“你的母亲，那个愚蠢的女人，”
炎无命的语气充满了轻蔑与嘲弄，“她当年发现了此地的异常，竟妄图以一己凡人之力，献祭自身，加固封印，延缓劫核的苏醒。真是……感天动地的愚蠢啊！”
“闭嘴！”林渊双目瞬间赤红，一股难以遏制的怒火与杀意自心底喷薄而出。
母亲的牺牲，在他心中是至高无上的神圣，岂容此獠玷污！
“哦？生气了？”
炎无-命不以为意地笑了，笑得愈发张狂，“她以为她挡下的是天道反噬？不，她挡下的，只是我赤焰教提前唤醒劫核的仪式！
她用她的命，为你争取了十几年的苟活时间，也恰好让你这块‘钥匙’，长成了最合适的模样。”
他摊开双手，仿佛在拥抱整个世界：“现在，这扇门已经为你而开。去吧，林渊，踏上那条血路。
你的母亲在下面等你呢！去完成她未竟的‘事业’，去亲眼看看，她用性命守护的，究竟是个什么东西！”
炎无命的话，字字诛心！ 林渊只觉得浑身血液都在倒流，一股彻骨的寒意从心底升起，瞬间压过了周遭的酷热。
原来如此！ 一切都是一个局！ 一个延续了三代人，横跨数十年的惊天杀局！
母亲不是偶然，冷无涯是棋子，青冥子被蒙蔽，而自己……自己从出生那一刻起，就是这盘棋局中，最关键的那枚“钥匙”！
他看了一眼身后虎视眈眈的炎无命，又看了一眼身前深不见底的血色阶梯。
后退，是死路一条。
炎无命的实力深不可测，在这里与他交手，自己绝无半分胜算。
前进，是万丈深渊。
那血色阶梯上散发出的气息，比炎无命的威压更加古老、更加恐怖。
识海中，那句“凡骨，可敢踏”的问话，此刻听来，充满了无尽的讽刺。
敢与不敢，他还有选择吗？
“哈哈哈……”林渊忽然低声笑了起来，笑声越来越大，最后化为仰天长啸，啸声中充满了不屈的悲愤与滔天的战意！
他缓缓转过身，背对着炎无-命，重新面向那扇通往未知的血门。
“炎无命，”他的声音不再颤抖，而是变得异常平静，平静得如同暴风雨来临前的死寂，“你说得对，我母亲的路，我自会走下去。但不是为了完成她的‘事业’，而是为了……杀你！”
炎无命的笑容微微一僵，赤红的眼眸中闪过一丝讶异。
他没想到，在如此绝境之下，林渊的斗志非但没有被摧毁，反而被激发到了顶点。
林渊不再理会他，深吸一口气，那灼热腐朽的气息涌入肺中，激得他五脏六腑都如同火烧。
他不再犹豫，将手中的寒引丹猛地捏碎！
一股冰凉彻骨的药力瞬间从掌心涌泉般贯入四肢百骸，在他体表凝结出一层淡淡的白色霜华，暂时隔绝了外界的恐怖高温。
他抬起头，目光如剑，直视着阶梯尽头那片无尽的黑暗。
那里，有母亲的真相。
那里，有他宿命的根源。
那里，是地狱，亦是……唯一的生路！
在炎无命冰冷而玩味的注视下，在识海古碑剧烈的嗡鸣声中，林渊抬起了右脚，没有丝毫迟疑，朝着那血色弥漫的第一级台阶，重重地踏了下去！