演丹峰的晨雾还未散尽时，林渊已站在九重幻阵入口前。
他仰头望着那九道悬浮的青铜门，门纹与昨夜识海中的古碑纹路如出一辙，连风里都裹着股若有若无的檀香——是阵法师用灵草调和的迷心香。
“考核规则听好了。”陆子昂负手而立，玄色道袍被晨风吹得猎猎作响，“每穿过一层幻阵，需在阵心处留下灵识印记。 三柱香内穿过九层者为上，五层以上为中，三层以下为下。“他目光扫过队列，停在最前排的李烈身上，”今年外门精英尽出，莫要让老夫失望。“ 李烈站在第二排，锦袍袖口金线在雾中泛着冷光。
他侧头瞥了林渊一眼，喉间溢出短促的冷笑：“丹道耍耍小手段罢了，幻阵可是考心智。”话音未落，前排弟子已陆续踏入第一道门，身影被青铜光纹吞噬。
林渊捏了捏袖中母亲塞的平安符——布面还带着灶火的余温。
他深吸一口气，抬步跨入门内。 眼前景象骤变。
青竹村的破屋出现在视野里，母亲倚在漏雨的墙根，咳得整个人都在发抖。
她手里攥着半张药铺的欠单，上面“三两银”的字迹被雨水晕开，像团化不开的血。
“阿渊，娘这病......”她抬头，眼尾的皱纹里全是歉意，“要不别去宗里了，咱砍柴换米......” 林渊的指尖微微发颤。
他记得这幕——上月末他刚通过外门初试，母亲为凑二十两入门费，偷偷去后山采雪参，结果摔下了陡坡。
此刻幻象里的雨丝打在他脸上，凉得像真的。
“情绪波动。”他突然默念，将感知沉入识海。
古碑的纹路正在流转，每道刻痕都泛着淡金色的光。
前日丹道考核时，他发现古碑能“看”到丹火的频率；此刻，幻象里的雨帘后竟浮起密密麻麻的波纹，像水面被石子砸出的涟漪。
“是精神类干扰。”林渊闭了闭眼，再睁开时，母亲的身影开始模糊。
他看见幻象底层藏着根细若游丝的灵脉，正顺着他的灵台往意识深处钻——那是阵法师用来牵引心魔的引魂线。
“破。”他屈指一弹，指尖凝起缕丹火。 这火是昨日炼丹时残留在体内的，带着丹炉的燥气。
引魂线触到火星瞬间断裂，幻象“轰”地碎成星芒。
林渊抬步向前，脚底下的青石板变成了第二层幻阵的白玉阶。
“这小子......”观阵台上，陆子昂的茶盏悬在半空。
他手中的青铜镜映出林渊的灵识波动——别人的识海在幻阵里像被搅乱的泥潭，独林渊的识海平静如镜，连涟漪都不起。
第三层幻阵是被逐出门派的场景。
李烈带着几个外门弟子，将他的丹炉砸得粉碎；周小乙抱着药箱缩在角落，不敢抬头；最扎眼的是陆子昂，他指着林渊的鼻子：“丹辅也配用宗里的灵火？”林渊却笑了。
他早看出，每层幻阵的幻象都围绕“恐惧”和“渴望”而生——他怕母亲病无药医，怕自己再回青竹村当樵夫；而这层的“被逐”，不过是前两者的延伸。
他站在原地，任幻象里的“陆子昂”骂得唾沫横飞。
识海里的古碑突然发出嗡鸣，那些情绪波纹开始重组，显露出清晰的规律：每道波纹的频率，竟与他心跳的快慢一一对应。
“原来如此。”林渊摸出袖中丹丸——是昨日自己炼的聚气丹，表面还缠着淡金纹。
他将丹丸含在舌下，丹药的灵气顺着经脉游走，心跳立刻稳如晨钟。 幻象里的“李烈”举着玉牌要砸他额头，却在触及的瞬间消散，露出身后第二层阵心的灵识碑。
第四层、第五层......林渊的脚步越来越稳。
当他踏入第五层时，阵内的光线突然扭曲，原本直铺的白玉阶分出九条岔路，每条路上都浮着不同的幻象：左边是母亲含笑递来热粥，中间是丹殿里十二颗金纹丹丸，右边是......李烈跪在他脚边，玄鸟银簪碎了一地。
“空间错位。”林渊眯起眼。
古碑的纹路此刻亮如白昼，他“看”到每条岔路的地面都刻着隐阵——若选错路，阵纹会触发回溯，直接送回第二层。
他盯着岔路中央的地砖缝隙，那里有半道被灵气覆盖的刻痕，是前阵法师修补时留下的。
“左边第三块。”他在心里推演了三遍，确定正确路径后，却故意放慢脚步。
身后传来急促的脚步声——是李烈。
“哈，还以为你多能呢。”李烈擦身而过时，锦袍扫过林渊手背，“五条路都不敢选？ 我李烈......“他话音未落，已踏上中间那条路。
地面突然泛起黑光，李烈的身影被吸进阵纹，再出现时，竟回到了第二层入口。
林渊望着李烈消失的方向，嘴角微不可察地勾了勾。
他早注意到，李烈昨日在丹殿撞翻药案时，指尖习惯性地摸向玄鸟银簪——那是种急躁的标志。
此刻这自负的外门首席，定是见他犹豫，急着证明自己。
第六层、第七层......当林渊踏入第九层时，阵内的幻象已变成了虚空。
他站在无边黑暗中，识海里的古碑突然发出轰鸣，九道纹路全部亮起。
面前浮现出一面青铜镜，镜中映出的不是他的脸，而是块布满裂痕的古碑——与他识海的那座一模一样。
“补位者......”镜中传来模糊的低语。
林渊刚要细听，阵外的钟声突然炸响。
他猛得回神，发现自己已站在九重大阵外的演武台上。
“九柱香？ 不，是半柱。“陆子昂的声音带着颤。
他手中的青铜镜显示，林渊穿过九层的时间，比十年前的记录快了整整两柱香。
观阵席上的内门弟子们交头接耳，有个穿月白道袍的女修捏碎了手中的瓜子：“这就是昨日丹道第一的？我还以为是走后门......“ 李烈是在林渊之后半柱香出来的。
他锦袍下摆沾着泥，发冠歪在一边，玄鸟银簪不知去向。
看见林渊站在最高处，他脚步踉跄了下，指甲深深掐进掌心：“你不过是个杂役出身......” “杂役又如何？”林渊望着台下攒动的人头，风掀起他洗得发白的青衫。
他想起母亲在山脚下踮脚望他的模样，想起丹炉里第一颗成丹时的热度，“凡骨也能登顶，只要你能看穿规则。” 陆子昂咳嗽一声，打断了李烈的咬牙切齿：“第三日实战比斗，卯时三刻演武场集合。”他意味深长地看了林渊一眼，“这次，是十人混战。” 林渊摸着袖中平安符，望着天边渐起的晨雾。
他识海里的古碑，此刻正缓缓浮现出第十道纹路——像是把带血的剑。