“未来动力”五十亿投资项目落户青云镇的消息，如同一声惊天动地的春雷，瞬间震撼了整个江阳市乃至全省！省、市主流媒体争相报道，将青云镇和李双林誉为“内陆地区招商引资的奇迹”、“抢占新能源赛道的一匹黑马”。市委、县委主要领导纷纷作出批示，要求举全市、全县之力，保障项目顺利推进。一时间，李双林风头日盛，青云镇也从一个默默无闻的山区小镇，一跃成为万众瞩目的投资热土。
巨大的荣耀和光环笼罩之下，前期的工作推进也似乎顺畅了许多。在省、市领导的直接关注下，县自然资源局那个原本拖沓的中心所所长，几乎是连夜为项目办妥了所有规划许可；钱卫东再也不敢在资金拨付上耍任何花样；马文斌也暂时收敛了锋芒，至少在公开场合，对项目表现出了积极配合的姿态。
项目用地征收、平整工作以惊人的速度展开，大型机械轰鸣，车辆川流不息，一片热火朝天的景象。李双林几乎将办公室搬到了项目指挥部，没日没夜地奋战在一线，协调解决各种突发问题。虽然辛苦，但看着荒山野岭一天天变成平整的建设用地，他心中充满了前所未有的成就感和期待。
然而，就在所有人都以为大局已定，只待“未来动力”进场施工时，一场突如其来的严峻考验，如同西伯利亚的寒流，毫无征兆地席卷而至。
问题首先出在地质勘探上。项目核心区域的地下，发现了大规模、极其复杂的喀斯特溶洞地质构造！这种地质如同隐藏在地下的迷宫，充满了不确定性和危险性，根本无法直接进行厂房基础建设。必须进行详细的地质详勘，并采取昂贵的桩基加固或者灌浆处理，这无疑将大幅增加建设成本，并严重延误工期！
几乎是同时，从商业竞争领域传来了一个更坏的消息。邻省经济强市“长宁市”，在得知“未来动力”落户青云镇后，竟然由市长亲自带队，组成了高规格的招商代表团，直接奔赴“未来动力”总部，抛出了一份更加优厚的橄榄枝！
长宁市不仅承诺提供近乎零地价的土地，配套现成的、高标准厂房，税收“五免五减半”（五年免征，五年减半征收），还愿意由市财政出资，承担企业前期高级技术人才的全部安家费用！其优惠力度之大，条件之诱人，远远超出了青云镇所能提供的极限！
这两个坏消息，如同两记重拳，狠狠砸在了李双林和整个青云镇的心口上。
项目指挥部里，气氛降到了冰点。技术专家指着地质雷达图像上那一片片代表溶洞的阴影，眉头紧锁：“李书记，情况很棘手。详勘需要时间，处理方案需要论证，最快也要耽误三个月工期，而且初步估算，处理成本至少要增加八千万到一个亿！”
张帆则拿着从特殊渠道获取的长宁市招商条件草案，手都在发抖：“书记，长宁这是不计成本地抢项目！他们给出的条件，我们根本无力匹配！‘未来动力’总部那边，已经出现了不同的声音，认为长宁的配套和人才环境更成熟，建议董事会……重新考虑选址决策！”
屋漏偏逢连夜雨！刚刚看到的曙光，瞬间被浓重的阴云笼罩。
一直蛰伏的马文斌集团，如同闻到了血腥味的鲨鱼，立刻活跃起来。各种阴阳怪气的言论再次甚嚣尘上：
“我早就说过，步子太大容易扯着蛋！那么复杂的地质条件，前期勘探是怎么做的？是不是有人为了抢功，故意忽略了？”
“五十亿？听着吓人，现在看来，怕不是镜花水月哦！人家大企业凭什么死守着你这个穷山沟？长宁那边的条件多好！”
“决策过于草率，现在好了，烂摊子怎么收场？这额外的上亿处理费用，谁来出？镇财政已经被掏空了！”
“我看啊，有些人就是被之前的吹捧冲昏了头脑，这下要摔大跟头了！”
这些言论，不仅在镇政府内部流传，甚至开始向县里、市里扩散。之前那些对李双林羡慕嫉妒的人，此刻也纷纷转变口风，等着看他的笑话。县长刘国栋更是直接打电话给李双林，语气严厉地质问项目出现的变故和应对方案，言语中充满了不满和质疑。
站在项目用地边缘，看着下方因为地质问题而暂时停工的庞大工地，李双林感到一种刺骨的寒意。耳边是呼啸的山风，眼前是停滞的工程，内心是巨大的压力和外界的质疑嘲讽。短短几天，他仿佛从云端直接跌入了深渊。
他一个人在山坡上站了很久，直到夜幕降临，繁星点点。巨大的疲惫感和孤独感如同潮水般将他淹没。难道他拼尽全力为青云镇争取来的机遇，就要这样夭折了吗？难道他李双林，真的要在这里折戟沉沙，成为一个巨大的笑柄？
这种从巅峰骤然跌落的失重感，和内外交困的巨大压力，几乎要将他压垮。他第一次感到，前路是如此的迷茫和艰难。