第六十章 巡逻日
清晨的薄雾尚未完全散去，混合着昨夜燃烧湿柴产生的淡淡烟味和初冬的寒意，笼罩着初具雏形的青霖市。楚歌紧了紧领口，带着一支十人小队，踏上了环绕核心城区的日常巡逻路线。这是他作为灵调局代副局长雷打不动的日程，既是职责所在，也是他感知这座城市的脉搏、了解其真实境况的最直接方式。
小队成员默契地呈扇形散开，保持着警戒队形。脚步声踏在碎石和尚未完全硬化的泥土路上，发出沙沙的轻响。沿途，早已起身劳作的民众看到这支熟悉的队伍，会停下手中的活计，投来或敬畏、或感激、或仅仅是麻木的目光，偶尔有胆大的孩子会喊一声“楚局长早！”，随即被大人拉回身边。楚歌微微颔首回应，锐利的目光却如扫描般掠过沿途的一切，将这座在废墟上艰难重生的城市的每一个细节尽收眼底。
巡逻的起点，是正在不断加高、加固的主城墙。这里终日喧嚣，如同一个巨大的蜂巢。号子声、夯土声、石材的切割打磨声、以及简易起重机的吱呀声交织在一起，奏响了一曲充满原始力量感的建设交响乐。
成千上万的民工在监工和工头的指挥下，如同忙碌的工蚁，肩挑手扛，将一块块沉重的条石、一筐筐夯实的泥土运上墙头。他们中有原东离市的建筑工人，有失去土地的农民，更多的是为了换取一日两餐稠粥而加入建设大军的普通难民。汗水浸透了他们破旧的衣衫，在寒冷的空气中蒸腾起一片白雾。条件艰苦，意外时有发生，但没有人抱怨，因为每个人都清楚，这道墙，是他们活下去的最大依仗。
楚歌注意到，墙体的结构明显借鉴了古代要塞的经验，并非简单的垂直立面，而是采用了梯形收分，墙体外侧还开始铺设一道缓坡，名为“蚁附坡”，用以迟滞鬼物攀爬的速度。一些关键段落，反AI协会的技术人员正指挥民工将刻有简单“坚固”符文的小石板嵌入墙基。虽然效果微弱，但聊胜于无，至少能提振守军士气。苏软软的“坚城实业”则负责几个主要城门楼和瓮城的建造，预制钢构件的使用，大大提升了建设效率，显示出技术与传统结合的优势。
“进度比预期快了三天。”陪同巡逻的工务所管事指着一段已近完工的墙体，语气中带着自豪，“周代市长下令，必须在下次大雪封路前，完成主体结构的合龙。大伙儿都拼着命干呢。”
楚歌点了点头，目光扫过那些在寒风中赤膊劳作的民工，心中清楚，这快出来的三天，是用何等惊人的体力透支换来的。他吩咐了一句：“伙食要跟上，热水不能断，发现有病倒的，立即送医棚，不得延误。”
“是，楚副局长放心！”
离开喧嚣的城墙工地，巡逻队转向位于城市相对安全后方的难民营区域。这里的景象，与城墙下的热火朝天截然不同，充斥着一种压抑的、为生存而挣扎的沉重氛围。
密密麻麻、杂乱无章的低矮窝棚，用能找到的任何材料——破布、烂木板、压扁的铁皮桶，甚至是从废墟里捡来的破旧广告布——勉强搭建成遮风避雨的容身之所。污水横流的地面，空气中弥漫着 汗臭、霉味、草药熬煮的苦涩以及若有若无的腐败气息。面黄肌瘦的妇孺 蜷缩在窝棚口，眼神空洞地望着过往行人；一些半大的孩子 则在垃圾堆里翻找着任何可能利用的东西。
唯一的“秩序”，体现在几口冒着热气的大锅旁。那是市政设立的施粥点。等待领取那点清汤寡水粥食的队伍，排出去足足有一里多地。人们裹着所能找到最厚的衣物，在寒风中瑟瑟发抖，却无人喧哗，只有死一般的沉寂，间或夹杂着几声压抑的咳嗽。维护秩序的士兵 表情严肃，警惕地注视着队伍，防止出现骚乱或争抢。
然而，就在这片绝望的灰色图景中，依然有顽强的生命力和人性的微光在闪烁。楚歌看到，一位反AI协会的年轻成员，正带着几个志愿者，挨个窝棚分发着用草药熬制的、据说能预防风寒的汤药，耐心地向将信将疑的难民解释着药效。不远处，一位原东离第一中学的老教师，竟在一处稍微避风的断墙下，用木炭在破木板上写字，教十几个大大小小的孩子认字，孩子们的眼中，闪烁着求知的光芒。更远处，几个青霖市本地招募的治安员（多是些有点力气的半大老头）臂戴红袖章，正在调解两个难民为争夺一小块相对干燥的栖身之地而发生的争执，虽然效果甚微，但至少是一种维持最低限度秩序的尝试。
“粥里能多加点杂粮吗？”楚歌问随行的市政干事。
干事面露难色：“楚副局长，库里的存粮……主要是靠东海那边偶尔的船运接济，还有狩猎队在外围山林里打的些野物，但杯水车薪。 周代市长已经下令再次缩减行政口粮，优先保障筑墙民工和士兵了。”
楚歌沉默片刻。他知道，粮食问题，是悬在青霖市头顶的另一把利剑，其威胁，或许并不比城外的鬼物小多少。
穿过难民营，是一片相对“繁华”的区域——一个自发形成的、以物易物的露天集市。这里人声稍显鼎沸，有了几分乱世中畸形的“活力”。
摊贩们在地上铺块破布，摆上所能拿出的各种物品：半袋发霉的米、几根干瘪的萝卜、一把锈迹斑斑的钳子、一件不知从哪个死人身上扒下来的还算完好的棉袄、甚至几发用油纸包着、来源不明的步枪子弹。交易者大多神色警惕，讨价还价的声音又快又低。偶尔有争执发生，但很快就会有几个 隶属于灵调局外围、由伤愈老兵组成的市场管理队员 上前制止，依据临时颁布的《青霖市战时管理条例》进行粗放但快速的裁决，基本遵循“强买强卖者严惩”、“偷窃者剁指”、“械斗者驱逐”的乱世重典。
楚歌在一处出售各种 从废墟中淘换来的零碎物品 的摊前停下。摊主是个精瘦的中年人，眼神闪烁。楚歌锐利的目光扫过摊位，落在一小卷用特殊油脂浸泡过的、略显柔韧的皮纸上。他能感觉到上面有极其微弱的能量波动，像是某种残缺的低阶符箓。
“这个，怎么换？”楚歌拿起皮卷，淡淡地问。
摊主看到楚歌的制服和身后的小队，脸上立刻堆起谄媚的笑容：“长官好眼力！这……这可是好东西，祖传的……十斤，不，五斤精米就行！”
楚歌看了他一眼，没说话，只是将皮卷放回原处。那摊主额头瞬间冒汗，讪讪道：“长官……您，您看着给点就行……”
楚歌对身后的队员示意了一下。队员上前，取出一个小布袋，里面装着大约两斤左右的干肉脯，放在摊上。楚歌拿起皮卷，转身离开。那摊主如蒙大赦，连声道谢。楚歌知道，这皮卷价值不大，但他必须维持这种基本的交易“规则”，既不能纵容欺行霸市，也不能允许过度盘剥，这是维持这座城市不至于彻底崩溃的底线。
日落时分，巡逻队抵达了靠近北部城墙的一处偏僻角落。这里的防守明显更为严密，气氛也更加凝重。一队神情冷峻、装备精良的灵调局内勤人员在此驻守。他们身后，是一片被临时栅栏和符文封锁线隔离出来的区域。区域内，地面呈现出不正常的灰白色，散发着淡淡的、令人作呕的腐败气息，几株枯死的树木扭曲着伸向天空，如同绝望的手臂。
“三天前，这里发现了一小片‘鬼苔’。”驻守的小队长向楚歌汇报，脸色凝重，“已经用‘阳火符’焚烧净化过了，但地气被侵染，短时间内无法恢复。 我们怀疑，可能有极细微的冥川阴气，通过地下裂隙渗透了进来。”
楚歌蹲下身，用手指捻起一点灰白色的泥土，感受着其中残留的、极其稀薄却异常顽固的阴寒能量。不朽神躯的本能让他对这股气息充满了厌恶和警惕**。
“扩大监测范围，每隔两小时用‘验阴盘’检测一次地气。 有任何异常，立刻直接向我报告。”楚歌站起身，下令道。这表明，鬼物的威胁，并非只来自城墙之外。冥川的影响，可能正以某种不为人知的方式，悄无声息地侵蚀着这片土地。这比明刀明枪的鬼潮，更让人心生寒意。
完成巡逻，返回位于原青霖镇旧镇政府改造的灵调局办公楼时，天色已近黄昏。楚歌站在办公室的窗前，望着窗外这座在暮色中渐渐亮起零星灯火的城市。城墙上的号子声依稀可闻，难民营的炊烟袅袅升起，集市也散去了白日的喧嚣。
这一日的巡逻，像一幅细密的工笔画，将青霖市的真实面貌清晰地展现在他面前：有顽强的建设，有绝望的挣扎，有混乱中的秩序萌芽，也有潜藏在暗处的致命危机。
他想起了苏软软在工厂里专注的神情，想起了李明远在筹建学堂时的执着，想起了周震面对物资匮乏报表时的凝重，也想起了那些在寒风中劳作、在饥饿中等待的普通民众。
守护这座城市， 不再是一个空洞的口号。它意味着要守住那道正在不断加高的城墙，要维持那勉强维持的施粥锅，要规范那混乱的集市，要清除那悄然渗透的“鬼苔”，更要给那些孩子一个能够读书认字的未来。
肩膀上的副局长衔级，带来的不是权力，而是沉甸甸的责任。 楚歌握紧了拳头，体内不朽神躯的力量缓缓流转，驱散了一日的疲惫。前方的路依然艰难，但目标从未如此清晰。