晨光刚漫过苹果林的山脊，雪岭的路口就传来了清脆的笑声。辰辰站在哨所门口望去，只见几辆大巴车缓缓驶来，车身上“少年军校”的字样在阳光下格外醒目——这是林晓他们约定好的回访日，三十多个穿着迷彩服的孩子，像一群叽叽喳喳的小麻雀，刚下车就被银装素裹的雪岭吸引得驻足惊叹。
“辰辰班长！”林晓第一个冲过来，她比上次来时长高了不少，胸前的红领巾格外鲜艳。孩子们跟在后面，纷纷举起手里的小树苗和铁锹，兴奋地喊着：“我们来植树啦！我们来听故事啦！”
老李和小林也拄着拐杖走了过来，看到孩子们，脸上的皱纹都舒展开了。“好啊好啊，雪岭的小接班人来了！”老李笑着摸了摸一个小男孩的头，“当年我和你们这么大的时候，还不知道戍边是什么意思，是老张带着我在雪岭上种了第一棵苹果树，我才明白，守护就是把根扎在这里。”
辰辰带着孩子们来到苹果林旁的空地，这里早已准备好一排排小树苗。“今天，咱们要在3号树周围种下新的苹果苗，让它们和前辈们种的树一起成长。”辰辰拿起一棵树苗，递给林晓，“种树就像戍边，要把根扎深，才能在雪岭活下去。”
孩子们立刻忙活起来，有的挖坑，有的扶树苗，有的填土。虽然雪地里挖坑很费力，小手冻得通红，但没人叫苦叫累。林晓扶着一棵小树苗，小心翼翼地把土填进去，还特意用脚踩实：“辰辰班长，这棵树我要给它取名叫‘守界苗’，等它长大了，也要像界碑一样守护雪岭。”
辰辰点点头，眼里满是欣慰。他转头看向老李和小林，两位前辈正坐在3号树下，给孩子们讲当年的故事。“当年，我和你们的张爷爷在暴风雪里迷路，是靠着一棵小苹果树才找到方向的。”小林指着3号树，“你们看，它现在已经这么粗了，就像我们戍边人，只要扎根在这里，就能顶得住任何风雪。”
孩子们听得格外认真，有的悄悄拿出笔记本记录，有的眼里泛起了泪光。一个小女孩举起手，小声问：“小林爷爷，你们当年害怕吗？”
小林笑了笑，摸了摸她的头：“害怕过，但看到界碑和乡亲们的笑容，就觉得一切都值得。戍边不是一份工作，是一种信念，一种责任。现在，这份责任要靠你们传承下去了。”
中午时分，三十多棵小树苗终于种好了。孩子们在每棵树苗上都挂上了自己的名字牌，风吹过，名字牌轻轻晃动，像在对孩子们点头微笑。辰辰带着孩子们来到戍边纪念碑前，看着石碑上的名字，孩子们纷纷举起右手，学着战士们的样子敬军礼：“我志愿守护雪岭，以先辈为榜样，以界碑为信仰，守土有责，寸土不让！”
誓言在苹果林里回荡，惊起了枝头的飞鸟。老李和小林看着这一幕，眼里满是欣慰的泪水。“明远，你看到了吗？雪岭的未来在他们手里，咱们的精神后继有人了。”老李轻声说。
下午，孩子们在哨所里和战士们一起包饺子。小李教孩子们怎么擀皮，周卫国给孩子们表演格斗技巧，苹果林里充满了欢声笑语。林晓拿着一个包好的饺子，递给辰辰：“辰辰班长，等我长大了，也要来雪岭戍边，和你们一起守护这里。”
辰辰接过饺子，心里一暖：“好啊，雪岭永远欢迎你们。等你们来的时候，这些小树苗应该已经结果了，咱们一起在3号树下吃苹果、讲故事。”
夕阳西下时，孩子们要离开了。他们依依不舍地和战士们、前辈们告别，有的孩子还在小树苗前合影留念。林晓抱着辰辰送的苹果干，说：“辰辰班长，我们明年还来，到时候要看小树苗长高了没有。”
辰辰笑着点点头：“好，我们等你们来。”
看着大巴车渐渐远去，辰辰站在苹果林里，望着那些新种下的小树苗。夕阳洒在树苗上，给它们镀上了一层温暖的金边。他翻开《戍边守护日志》，在最新的一页写下：“十一月初十，晴。少年军校学员回访雪岭，共种新苗，聆听往事，立下戍边誓言。青春的种子已在雪岭扎根，守护的精神代代相传。雪岭的未来，在这些年轻的心灵里，在每一棵茁壮成长的果树上，在代代不息的传承里。——辰辰”
写完后，他合上本子，望向远处的界碑。界碑在夕阳的映衬下，显得格外挺拔。辰辰知道，只要这些年轻的心灵里有守护的信念，雪岭的故事就会永远流传下去，像苹果林里的果树一样，生生不息。