“过渡营”的设立，像一道闸门，暂时控制了汹涌而入的人流，也将潜在的风险隔离在外围。星火谷核心区域，依旧保持着井然的秩序与蓬勃的朝气。水车日夜不息地吟唱，新生泉边取水浣衣的妇人笑声朗朗，学堂里传出的稚嫩读书声，与工坊区的叮当锤击声交织，谱成一曲生机盎然的田园牧歌。
然而，这片祥和之下，暗流从未真正平息。
是夜，星火谷核心区与过渡营之间的空地上，燃起了几堆巨大的篝火。这是谢景珩特许的，旨在缓和气氛，促进新旧人员交流的“篝火夜话”。火上架着几口大锅，熬煮着虽然稀薄却热气腾腾的野菜粟米粥，空气中弥漫着食物的香气和松脂燃烧的独特气味。
人们围坐在火堆旁，原星火谷民与过渡营的流民混杂而坐。起初还有些生分和拘谨，但在食物的温暖和火焰的驱策下，隔阂渐渐融化。有人开始低声交谈，分享着各自逃荒路上的见闻，唏嘘着乱世的艰难。
林晚和谢景珩也坐在人群中，没有刻意突出位置，如同普通的谷民。林晚注意到，谢景珩虽然看似放松地拨弄着眼前的火堆，但他那双锐利的眼睛，始终在不经意地扫视着全场，尤其是过渡营那些陌生的面孔。他的警觉，如同蛰伏的猎豹，从未松懈。
狗娃和几个半大孩子是最快的融合剂，他们在人群里穿梭嬉闹，很快和过渡营里的孩子玩到了一处。一个过渡营的老者，从怀里摸出一片磨得光滑的骨片，放在唇边，吹奏起一首苍凉悠远、带着浓浓乡愁的曲调。乐曲声在夜空中飘荡，让许多流民红了眼眶，也让星火谷的原住民们心生恻隐。
“这曲子……是我家乡的《望归》。”一个坐在林晚不远处、穿着虽然破旧却浆洗得干净的书生模样的年轻人轻声叹道，他面容憔悴，但眼神清正。
林晚对他有印象，他叫陈远，是前几天随一批流民到来的，登记时自称是个屡试不第的童生，路上家人皆已失散。因识文断字，被暂时安排在过渡营协助何先生做些文书登记工作，表现得很是安分。
“陈先生家乡在何处？”林晚顺着他的话问道，带着一丝闲聊的善意。
陈远忙拱手，态度恭谨：“回林姑娘话，在下祖籍陵州。兵祸一起，便与家人南逃，不料中途失散……”他语气黯然，不似作伪。
就在这时，异变突生！
“着火了！粮仓那边着火了！”
一声凄厉的尖叫，如同利刃划破了和谐的夜空！所有人都被这突如其来的喊声惊得跳了起来，循声望去，只见位于谷地相对中心区域的粮仓方向，竟然冒起了滚滚浓烟，隐约可见赤红的火舌开始窜动！
“粮仓！”
“我们的粮食！”
人群瞬间大乱，惊恐的呼喊声、女人的尖叫声、孩子的哭声骤然爆发！刚刚建立的秩序眼看就要崩溃！
“都不要乱！”谢景珩猛地站起，声如雷霆，瞬间压过了现场的嘈杂。他目光如电，迅速下令：“赵铁柱！带你的人立刻去粮仓救火！王莽！封锁谷口与过渡营连接处，任何人不得随意走动！巡逻队，维持现场秩序，敢有趁乱滋事者，就地拿下！”
他的命令清晰、冷静、迅速，如同定海神针，让慌乱的人群找到了主心骨。赵铁柱和王莽立刻领命，带着各自人马如同离弦之箭般冲向各自岗位。
然而，就在这片混乱之中，一直暗中留意着陈远的谢景珩，敏锐地捕捉到一丝异常。在所有人都在为粮仓失火而惊慌失措，目光投向起火点时，这个陈远，虽然也表现出了适当的惊慌，但他的视线，却有那么一瞬间，极其快速地、不着痕迹地扫向了与粮仓相反的方向——那是工坊区，尤其是鲁木匠存放重要工具和那张珍贵的水车设计草图的地方！
而且，他放在膝上的手，在听到火警的瞬间，不是下意识地攥紧，而是极快地、微不可查地动了一下食指，仿佛……是一个暗号？
谢景珩心中警铃大作！调虎离山！粮仓起火恐怕只是佯动，吸引所有人的注意力，对方真正的目标，可能是工坊区的技术机密，或者……是制造更大的混乱！
他立刻对身旁的林晚低语一句：“工坊区！”随即，身形一动，如同鬼魅般融入阴影，没有惊动任何人，悄无声息地朝着工坊区疾掠而去。
林晚听到谢景珩的提示，再结合陈远那瞬间的异常，也立刻明白了过来。她心中又惊又怒，强自镇定，一边高声安抚着周围慌乱的人群，一边对守在身边的狗娃使了个眼色。机灵的狗娃立刻会意，像只泥鳅一样钻进人群，朝着护卫队的方向跑去报信。
篝火依旧在燃烧，映照着一张张惊魂未定的脸。但在这看似混乱的表象下，一场无声的较量，已在暗影中骤然展开。刚刚平静不久的星火谷，再次迎来了阴险的试探。