迷踪洞内，煞气浓得像化不开的墨，翻涌着，好似一头头张牙舞爪的恶兽，随时准备扑将上来。曾瑢紧紧攥着星象罗盘，指节都因用力而泛白，罗盘上的指针疯狂转动，仿佛也被这恐怖的煞气扰乱了方向。每往前踏出一步，脚下的青石板便发出“嘎吱嘎吱”细微的机括转动声，在这死寂又压抑的洞穴里，这声音显得格外刺耳，仿佛是死亡在悄悄逼近的脚步声。
龙宸跟在曾瑢身后，眼睛一刻也不敢放松，紧紧盯着洞壁上那些流光溢彩的阵图。那些繁复的“休生伤杜”符号，好似被施了魔法一般，在他眼前扭曲变形，一会儿像狰狞的鬼脸，一会儿又像张牙舞爪的怪兽，让他的脑袋一阵眩晕。他用力甩了甩头，努力让自己保持清醒。
“左三步，踏坤位。”曾瑢的声音带着压抑的喘息，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。她额头上满是细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在青石板上，瞬间就被煞气蒸发得无影无踪。
就在她话音落下的瞬间，“轰隆”一声巨响，一道石壁猛地闭合，将他们方才走过的路径彻底封死。那声音震得洞穴都微微颤抖，灰尘簌簌落下。慕青忍不住回头望去，只见来路已是一片漆黑，仿佛被一只巨大的黑手遮住了所有光明，一股寒意从她的脚底直窜上心头。
“师姐，这阵法……”慕青的声音带着一丝颤抖，话还没说完，就被曾瑢打断了。
“别分心！”曾瑢的声音有些急促，额角的汗珠滚落得更厉害了，“生死之门，瞬息万变，稍有不慎，我们就会葬身于此。”她的眼神中透露出坚定和决绝，仿佛在告诉众人，哪怕前方是刀山火海，她也要闯一闯。
与此同时，百草厅内的气氛比迷踪洞中的煞气还要凝重几分。大长老曾弘坐在沉香木茶几前，脸色阴沉得可怕，仿佛暴风雨来临前的天空。他重重地一拍桌子，“啪”的一声，震得茶盏叮当作响，那茶几表面顿时裂开几道细纹，像极了此刻厅内众人心头的裂痕。
“糊涂！”他声音发颤，花白的胡须不住地抖动，仿佛每一根胡须都在愤怒地颤抖着，“你们只当七心莲是救命的仙草，可知道它也是催命的毒药！”
厅中烛火摇曳，昏黄的灯光映得众人脸色明暗不定，每个人的脸上都写满了紧张和不安。几位长老你看看我，我看看你，交换着眼神，似乎在暗自揣度着彼此的心思。年轻弟子们则屏息凝神，大气都不敢出，生怕一不小心就惹恼了大长老。
“六十年前……”曾弘的目光渐渐放空，仿佛穿越了时光的长河，回到了那个血腥的夜晚。他的声音变得低沉而沙哑，仿佛带着无尽的痛苦和悔恨，“先师曾守仁耗尽心血培育出七心莲，本意是济世救人，让那些饱受病痛折磨的人能够重获新生。可消息走漏，五毒宗那帮恶徒连夜来袭……”
说到这里，他的声音忽然哽住了，苍老的手紧紧地攥住衣襟，指关节都因为用力而泛白。他的身体微微颤抖着，仿佛又回到了那个战火纷飞的夜晚，亲眼目睹了那一场惨绝人寰的屠杀。“那一夜，火光映红了半边天。先师为了护住七心莲，独自引开司马无影和两大护法。他老人家以一己之力，对抗那三个恶徒，那是一场何等惨烈的战斗啊！可最后……连尸骨都没能找到。”
角落里传来细微的啜泣声，几个年轻弟子红着眼眶，泪水在眼眶里打转，显然是被这段从未听闻的往事触动了。他们想象着先师为了守护七心莲，独自面对强大敌人的英勇无畏，又为先师的悲惨结局而悲痛不已。
“封禁迷踪洞，既是为了让先师安息，更是为了避免重蹈覆辙！”曾弘猛地站起身，身体因为愤怒而微微颤抖着。他环视众人，眼神中透露出威严和不容置疑，“今日若开此例，难保不会引狼入室！到那时，我们百花谷又将陷入一场怎样的灾难之中？你们想过吗？”
几位原本态度摇摆的长老听了这话，纷纷点头称是，他们的眼神中透露出赞同和坚定。就在厅内舆论即将一边倒时，一个清冷的声音自门口传来：
“大长老。”
曾瑢不知何时去而复返，静静地站在厅门阴影处。她的身影在昏暗的光线下显得有些单薄，却又透着一股倔强和坚韧。她缓步走入烛光中，苍白的脸上泪痕未干，眼神却亮得骇人，仿佛燃烧着一团火焰。
“师祖为护宝捐躯，守护的是百花谷的尊严。”她声音不大，却字字清晰，每一个字都像是一把重锤，敲击在众人的心头，“而我爹爹为救我等重伤，守护的是百花谷的人心。若因惧怕风险就见死不救，这祖训，不如不守！”
曾弘气得脸色发青，身体剧烈地颤抖着，手指着曾瑢，嘴唇哆嗦着：“你、你竟敢……你竟敢如此歪曲祖训！你这是要置百花谷于不顾啊！”
“侠之大者，为国为民不假。”曾瑢迎着他震怒的目光，毫不退缩，眼神中透露出坚定和决绝，“可若连至亲都救不得，这‘侠’字，不过是冷冰冰的石碑罢了！我们学武是为了什么？不就是为了保护身边的人，为了行侠仗义吗？如果连自己的亲人都救不了，那我们还算什么侠者？”
厅内顿时哗然，支持与反对的声音交织在一起，像一锅煮沸的开水，争执不下。支持曾瑢的人觉得她的话有道理，人不能被祖训束缚住手脚，在关键时刻应该灵活变通；而反对的人则认为祖训不可违，一旦开了这个先例，后果不堪设想。
就在这剑拔弩张之际，谷口突然传来急促的警钟声，“当当当”的声音在山谷中回荡，仿佛是死亡的召唤。一名弟子踉跄着冲进大厅，脸色苍白如纸，气喘吁吁地说道：
“禀大长老！有、有人闯谷！”
曾弘勃然变色，脸上的愤怒瞬间转化为警惕和紧张：“果然来了！我就知道，一旦我们动了打开迷踪洞的念头，那些心怀不轨的人就会闻风而动。众弟子随我迎敌！今日定要让那闯谷之人有来无回！”
谷口处，林瀚正被十余名百花谷弟子团团围住。他方才误触机关，被一阵乱箭射得颇为狼狈，衣服上划破了好几道口子，头发也有些凌乱。但他仍保持着防守的姿态，眼神警惕地扫视着周围的弟子，不敢有丝毫懈怠。
“在下并无恶意，只是……”林瀚刚想解释，就被曾弘打断。
“休得狡辩！”曾弘人未至，掌风先到。他身形一闪，瞬间来到林瀚面前，百花拂穴手直取林瀚胸前要穴。这一掌带着凌厉的气势，仿佛要将林瀚一掌击毙。
林瀚不敢怠慢，他深知百花谷的武功不容小觑。他沉腰立马，气沉丹田，瀚海伏龙掌应势而出。两股劲力相撞，发出“砰”的一声巨响，竟震得周围弟子连连后退，有的甚至站立不稳，摔倒在地。
曾瑢随后赶到，见这陌生少年武功如此了得，心头一紧。她担心这少年是五毒宗派来的奸细，想要抢夺七心莲。她千机扇“唰”地展开，寒光乍现，扇面上的利刃闪烁着冰冷的光芒。
“布阵！”曾瑢一声令下，众弟子立刻摆开阵势，将林瀚围在中间。
“且慢！”慕青突然惊呼，“林大哥？是你？”
她快步上前，眼睛紧紧盯着林瀚，指着林瀚腰间那块不起眼的铁牌，兴奋地说道：“这是凌云令！他是我在漠北时的救命恩人！当时我在漠北遭遇强盗，是林大哥出手相助，才让我得以脱险。他绝对不是坏人！”
局势陡然转变。曾弘收势凝立，目光在林瀚和慕青之间来回扫视，眼神中透露出疑惑和思索。他没想到这个闯谷的少年竟然是慕青的救命恩人，这让他有些为难。
林瀚抱拳一礼，脸上带着诚恳的笑容：“晚辈误闯贵谷，实属无奈。我在追踪一个重要线索，途中不小心误触机关，才闯入谷中。若有冒犯，甘愿受罚。”
曾瑢心思电转。她凝视着这个从天而降的少年，心中暗自思量：这少年武功高强，又与慕青有救命之恩，或许真的不是坏人。而且我爹爹命在旦夕，需取七心莲救命，若他能助一臂之力……她深吸一口气，走上前一步，说道：
“林少侠既然来此，便是有缘。我爹爹命在旦夕，需取七心莲救命。若你得助一臂之力，帮我取得七心莲，我百花谷必倾力相助，帮你追查所要寻找的线索。我们百花谷虽然不是什么大门派，但在江湖上也有一些人脉和资源，定能帮你找到你想要的答案。”
林瀚望向曾瑢。烛光下，这个倔强少女眼中交织着绝望与希望，那绝望如同深不见底的黑洞，仿佛要将她吞噬；而那希望则像黑暗中的一丝曙光，虽然微弱，却足以支撑她坚持下去。这让他想起漠北草原上那些不肯向风雪低头的野草，无论环境多么恶劣，都能顽强地生存下去。
他没有犹豫。
“义不容辞。”三个字，掷地有声，仿佛是一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。
夜风掠过山谷，带着湿冷的寒意，吹得人身上凉飕飕的。迷踪洞深处的黑暗中，似乎有什么正在悄然苏醒，仿佛一头沉睡的巨兽，即将睁开它那血红的双眼，给这个世界带来一场巨大的灾难……