清风观内，剑拔弩张的气氛因那只突兀出现的白隼骤然瓦解。冯先生与其护卫仓惶退走，如同惊弓之鸟，转眼便消失在断壁残垣之后，只留下满地狼藉和一片诡异的寂静。
赵珩与林惊雪并未追击，两人对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑与凝重。陈猎户带人从四周潜出，迅速控制了观内外，确认再无埋伏。
“那只隼……”林惊雪望向白隼消失的天际，眉头紧锁。那猛禽通体雪白，神骏异常，绝非北境常见之物。更令她在意的是冯先生看到白隼时那瞬间失态的反应，那不仅仅是惊讶，更像是……恐惧！
赵珩面色沉静，但眼神深处却翻涌着思绪：“白矛隼，产于极北苦寒之地，驯养极难，价值千金。通常只有……皇室贵胄，或是某些传承悠久的隐秘势力，才有能力与资格驯养此物，用于传递最紧急、最机密的信息。”
他顿了顿，看向林惊雪，语气带着前所未有的严肃：“冯文远（他显然认得那冯先生）背后之人，权势滔天，连我对他们都需谨慎应对。但能让他如此失态……这白隼及其代表的力量，恐怕犹在其上。”
一股寒意悄然掠过林惊雪的脊背。原以为对手只是刘瑾及其背后的朝中势力，如今看来，水面之下还隐藏着更庞大、更神秘的阴影。这北境之地，竟成了多方势力角逐的棋盘！
返回林家堡后，赵珩立刻通过自己的特殊渠道，紧急查询关于“白隼”以及冯文远其人的信息。而林惊雪则加派双倍人手，一方面严密监控锦绣车行与清岚茶社，防备对方可能的报复；另一方面，扩大对黑风岭旧矿区域的侦察范围，寻找任何与“白隼”或陌生势力相关的蛛丝马迹。
同时，她并未因清风观的变故而停下脚步。车行的生意照常运行，甚至更加高调，以此彰显底气，迷惑对手。茶社则继续无声地收集着信息。
数日后，几方面都有了反馈。
赵珩那边带来了模糊却惊人的消息：冯文远，疑似与宫中一位地位极高的内侍监有关，那位内侍监侍奉天子近前，能量巨大。而关于白隼，线索指向更北方，与草原上一些古老而神秘的萨满传承有关，但具体指向何方，难以查证。
斥候营在黑风岭西北方向一条废弃的猎道上，发现了不属于北戎、也不属于已知任何势力的新鲜马蹄印和营地痕迹，营地清理得极为干净，几乎不留线索，但在篝火余烬中，找到了一小片未烧尽的、质地特殊的白色禽类绒羽。
“是他们。”林惊雪捏着那片白羽，语气肯定。那只白隼的主人，就在黑风岭附近活动，其行踪诡秘，手段专业，目的不明。
“冯文远惧怕他们，他们也在关注黑风岭……”林惊雪在地图前沉思，“他们的目标，会不会也是‘鹰巢’？是敌是友？”
局势愈发复杂，被动等待绝非良策。林惊雪决定主动出击，敲山震虎。目标，便是那伙曾探查黑风岭、被冯文远“规劝”过的江南丝绸商。既然冯文远暂时被白隼吓退，这伙人便成了突破口。
根据茶社前期搜集的信息，这伙商人落脚在县城一家不起眼的客栈，深居简出。林惊雪亲自带队，于深夜将其落脚点秘密包围。
行动迅如雷霆。当林惊雪破门而入时，那为首的“丝绸商”刚惊醒，手已摸向枕下短刃，但其动作在林惊雪眼中慢如蜗牛。不待他反抗，冰冷的刀锋已架在其脖颈上，其余几名“伙计”也瞬间被制服。
“你们是什么人？想干什么？！”那首领强作镇定，口音带着明显的江南软语，但眼神中的厉色却绝非商人所有。
林惊雪并不回答，只是对陈猎户使了个眼色。陈猎户带人迅速搜查房间，从行李的夹层中，搜出了并非商贾应有的物品——几张绘制精细的边境地形草图，上面标注了几个可疑的据点；几枚造型奇特的金属令牌，上面刻着展翅飞鹰的图案；以及，一小袋色泽黝黑、质地坚硬的……煤块？
“鹰扬卫！”赵珩拿起一枚令牌，瞳孔微缩，低声道出三个字。
林惊雪目光一凝。鹰扬卫，她有所耳闻，是直属于皇帝的特殊监察机构，职权极大，专司侦缉不法、监察百官，行事诡秘，令人闻之色变！这伙人，竟然是鹰扬卫的探子！
“鹰扬卫为何探查黑风岭？”林惊雪刀锋微进，逼问那首领。
那首领见身份暴露，脸色煞白，却咬紧牙关：“我等奉旨行事，尔等安敢……”
“奉旨？”林惊雪冷笑，“奉旨与北戎‘鹰巢’勾结？还是奉旨探查朝中某位重臣通敌之证？”她的话语如同利剑，直刺对方心底。
那首领浑身一颤，眼中闪过难以置信的惊骇，显然被说中了部分事实。
就在林惊雪准备进一步逼问时，客栈窗外突然传来一声极轻微的、机括转动般的异响！
“小心！”林惊雪心生警兆，猛地将那鹰扬卫首领推开！
“噗！”
一支乌黑短小、尾羽特殊的弩箭，精准地射入了那首领方才所在位置的床柱上，箭头发黑，显然淬有剧毒！
“灭口！”赵珩低喝一声，瞬间扑向窗口。
然而窗外夜色沉沉，偷袭者早已无踪，只留下那支致命的弩箭。
那鹰扬卫首领死里逃生，瘫软在地，看着那支毒箭，脸上血色尽失，恐惧地望向窗外，仿佛那里藏着噬人的恶魔，嘴唇哆嗦着，再也说不出一个字。
灭口行动如此迅捷精准，说明鹰扬卫内部或其任务，早已被渗透或监视！这背后的水，比想象的更深！
林惊雪捡起那支毒箭，箭杆上没有任何标记，工艺却极为精良。“不是北戎的风格，也不像军中制式。”她看向赵珩。
赵珩检查着箭矢，脸色凝重：“像是……影卫的手段。”
“影卫？”
“皇室最隐秘的守护者，通常只负责保卫陛下及储君安全，从不介入外务……”赵珩的声音带着一丝不确定的困惑。
鹰扬卫、疑似影卫的灭口者、冯文远背后的宫内势力、神秘的白隼及其代表的力量……各方势力纠缠在这北境之地，目标似乎都隐隐指向那神秘的“鹰巢”与朝中通敌势力。
线索似乎更多了，但真相却仿佛被笼罩在更浓重的迷雾之中。抓住的舌头差点被灭口，唯一的收获，是那袋不知用途的黑色煤块，以及一个更加扑朔迷离、危机四伏的局面。林惊雪感到，一张无形的大网，正在缓缓收紧。