“了解！”
队员们迅速响应，三台陆战高达立刻呈扇形散开，利用树木和岩石作为掩体，枪口齐齐指向那异常信号传来的方向。
悬浮车则后撤到安全距离，米凯尔紧张地监控着传感器，试图从那混乱的移动模式中找出规律。
沉重的脚步声如同擂鼓般由远及近，伴随着树木被强行推倒、折断的噼啪巨响。
很快，一个巨大的、造型怪异的阴影冲破林间的迷雾，出现在08小队面前。
那是一个怎样的怪物啊！巨大的球根状主体覆盖着厚重的装甲，仅仅是其庞大的体积，就带来了令人窒息的压迫感。
“这…这是什么啊？！”
天田士郎看着屏幕上那庞然大物，声音都有些变调。
他驾驶的陆战高达在对方面前，简直像是个玩具。
“吉翁的秘密武器……果然非同小可。”
山达斯脸色凝重，经验告诉他，这种级别的兵器绝不是他们手中的实弹武器能够轻易对付的。
卡莲已经第一时间扣动了扳机，100mm狙击弹带着尖啸射向阿普萨拉斯的躯干！
“铛！”
一声沉闷的巨响，子弹在厚重的装甲上留下一个浅浅的白痕，然后就被无情地弹开，连一丝裂纹都没有造成。
“实弹攻击无效！”卡莲冷静地报告。
几乎是同时，山达斯和士郎的突击步枪扫射也落在了阿普萨拉斯身上，结果别无二致，除了溅起一连串的火星和叮当作响的声音外，毫无建树。
驾驶舱内，爱娜·萨哈林焦急地尝试着重新控制机体，但系统依旧紊乱，阿普萨拉斯只是凭借惯性和她微弱的修正，笨拙地向前移动。
她看到了那几台试图拦截她的联邦mS，心中更加慌乱。
她不想战斗，更不想伤害任何人，她只想尽快把这台失控的机体带回工厂。
“……快点想办法啊……”爱娜喃喃自语，操控着阿普萨拉斯试图绕过前方的拦截。
“它想跑！”
凌牙看出了对方的意图。
白骑士引擎轰鸣，从高地一跃而下，挡在了阿普萨拉斯试图转向的路径上。
“队长小心！那东西的装甲太厚了！”士郎惊呼。
凌牙操控白骑士拔出热能剑，一个迅捷的突进，剑锋直刺阿普萨拉斯的关节连接处！这是对付重型单位常见的思路。
“滋啦——！”
热能剑与特殊装甲摩擦出刺眼的火花，留下了一道较深的灼痕，但依旧未能造成致命损伤。
阿普萨拉斯只是晃动了一下，以此想撞开眼前的mS！
凌牙反应极快，白骑士后撤半步，作出格挡动作。
“轰！”
巨大的力量让白骑士也向后滑行了一段距离，地面被犁出两道深沟。
“力量也很大……”
凌牙感受着机体的反馈，眉头微蹙。
这台mA的防御力和力量都远超预期。
阿普萨拉斯趁此机会，主体下方的推进器突然点火，爆发出强大的推力，带着它那庞大的身躯竟然晃晃悠悠地开始升空！
“它要飞走！”
卡莲试图用狙击枪瞄准其推进器，但角度不佳，而且对方已经开始加速。
“可恶！！”山达斯看着逐渐升空的庞然大物，不甘地捶了一下驾驶舱壁。
天田士郎也只能徒劳地对着天空射击，子弹追不上远去的影子。
凌牙的白骑士抬头望着那逐渐缩小的黑点，没有再次使用舍吉拿。
目前联合军给的补给宝贵，在无法确保一击必杀或有效拦截的情况下，浪费在追击上是不明智的。
而且，他敏锐地察觉到，那台机体的动作似乎有些……笨拙和犹豫，不像是主动进攻的姿态。
“任务失败，目标逃离。”
凌牙平静地在频道中汇报，“各单位，返回集结地点，清点损失。”
虽然未能捕获目标，但至少确认了吉翁确实在开发一种极其危险的新型兵器，这个情报本身也极具价值。
回到临时营地后。
虽然之前拔除了据点，但让如此重要的目标从眼前溜走，还是让队员们感到些许挫败。
就在这时，负责通讯和后勤的艾利多亚收到了一封经由社会渠道转来的加密信件。
当他看完信的内容后，脸上原本的沮丧瞬间被巨大的惊喜所取代，甚至忍不住欢呼出声。
“怎么了，艾利多亚？中大奖了？”米凯尔好奇地凑过来。
“比中大奖还好！”艾利多亚激动地挥舞着手中的信纸，“是尼哥尔！尼哥尔·阿玛菲写来的信！”
“尼哥尔？那个……以前在ZAFt的红衣精英？后来退役成为着名作家的那个吗？”米凯尔也想起来了。
“对！就是他！他现在可是闻名pLANt和地球圈的着名钢琴音乐家了！”
艾利多亚兴奋地解释道，“他在信里说，他偶然听到了我之前创作、在网络上小范围流传的一首练习曲，非常欣赏！他说我的曲子里有对和平的渴望，和他创作音乐的理念不谋而合！他希望能获得授权，在下一场个人音乐会上正式演奏我的曲子！而且……而且他开出的版权费，是这个数！”
艾利多亚比划了一个让米凯尔也目瞪口呆的数字。
“哇塞！艾利多亚，你要出名了！还要发财了！”米凯尔由衷地为他感到高兴。
巨大的喜悦冲淡了任务失败的阴霾。艾利多亚兴奋难耐，拉着米凯尔说道：“走！米凯尔，我们去附近的镇子！我请客，好好庆祝一下！！”
凌牙看着兴高采烈的两人，并没有阻拦。
适当的放松对维持士气有好处。
他只是叮嘱道：“注意安全，保持通讯畅通，天黑前回来。”
“放心吧，队长！”艾利多亚和米凯尔满口答应，兴冲冲地跳上吉普车，朝着之前被游击队提及过的镇子驶去。
然而，他们并不知道，命运的齿轮在此刻发生了危险的偏转。
那个看似平静的镇子，此刻已被一股不寻常的气氛笼罩。
因为阿普萨拉斯在之前的失控中，某个非关键部件出现了轻微损伤，需要进行紧急野外检修和伪装。
一队负责护卫的吉翁精锐士兵，恰好选择了这个靠近山脉、易于隐蔽的镇子作为临时落脚点和警戒哨。
当艾利多亚和米凯尔驾驶着吉普车，毫无防备地驶入时，等待他们的不是预想中的热情居民，而是数个从隐蔽处突然现身、手持冲锋枪、眼神冰冷的吉翁士兵！
“不许动！下车！”
冰冷的枪口抵住了他们，两人脸上的笑容瞬间僵住，心沉到了谷底。
他们甚至来不及发出警告，就被迅速缴械、蒙上眼睛，押解到了镇子内部看管起来。