史莱克学院高层暗流涌动，但表面的秩序依旧维持着。关于前几天城内的“魂导器事故”和医务部的“紧急情况”，在官方刻意引导下，很快淡化成了学员们茶余饭后短暂的谈资。
霍雨浩心中那不安的预感并未消失，但那种被窥视的感觉的确没有再出现。他只能将更多精力投入到修炼和学习之中，唯有实力的提升，才能带来一丝安全感。他和王冬的默契日益加深，黄金之路的威力也在不断锤炼中稳步提升。
几天后，一个重磅消息正式由学院宣布，瞬间点燃了所有外院学员的热情——全大陆高级魂师学院斗魂大赛，即将开始！史莱克学院的内部选拔赛，在一个月后正式启动！
大赛意味着荣誉、机遇、以及被大陆各方势力瞩目的舞台！对于霍雨浩、王冬这一届新生而言，这无疑是检验他们一年来修行成果的最佳试金石，更是他们扬名立万的绝佳机会！
整个外院都陷入了一种热烈的备战气氛之中。擂台区的使用变得紧俏，修炼塔灯火通明，学员们组队切磋、讨论战术的热情空前高涨。
霍雨浩和王冬自然也不例外。他们和贝贝、徐三石、江楠楠等人组成的团队，无疑是新生中的佼佼者，也是本次选拔赛的种子队伍之一。巨大的压力和责任扑面而来，使得霍雨浩暂时将之前的疑虑深埋心底，全身心投入到备战之中。
然而，在这片热烈的氛围之下，暗处的较量从未停止。
史莱克城，悦来酒楼三层，一间僻静的雅间内。
一个穿着普通客商服饰的中年人，正看似悠闲地品着茶。他的手指在茶杯边缘无意识地敲击着，节奏奇特，蕴含着某种密码。
他对面的阴影里，坐着一个模糊的人影，气息完全内敛。
“上面的命令，”客商低声说道，嘴唇几乎不动，声音细若蚊蚋，“‘种子’确认存活，但状态极不稳定，已被严密隔离。‘园丁’（指刘申）暂时安全，但需静默，非必要不启用。近期风声紧，一切以‘大赛’为重。”
阴影中的人影微微颔首：“‘大赛’期间，鱼龙混杂，正是我们行动之时。新的‘货物’将会混入参观人群送达。‘园丁’的任务，是确保接收点畅通。”
“明白。‘荆棘’（指东门守备营房的暗子）那边如何？”
“他已接到指令，会为‘货物’开辟一条安全通道。记住，此次‘货物’至关重要，关乎‘冰原计划’的下一步，不容有失。”
“是。”
短暂的交流结束后，客商放下茶钱，若无其事地离开。阴影中的人影也悄然消散，仿佛从未存在过。
史莱克学院，外院魂导器维修处。
刘申像往常一样，埋头修理着一件损坏的三级魂导器，动作一丝不苟，表情麻木平静。只有偶尔抬起眼皮扫过周围时，眼底深处会掠过一丝极难察觉的焦虑和警惕。
他知道自己可能暴露了，至少已经引起了上面的怀疑。那次失败的隔墙灭口，虽然外面传言是能量失控，但他清楚没那么简单。他接到了静默指令，这让他稍稍安心，但又更加不安。静默意味着风暴可能还在酝酿。
他的目光扫过工作台角落一堆待处理的废弃魂导器零件，其中一块不起眼的金属片上，有着一道浅浅的划痕，那是指定紧急联络的标记，意味着有新的指令或物资即将送达。
大赛吗……确实是个好机会。他心中默默盘算着，手指更加稳定地操控着刻刀。
一切都仿佛陷入了暴风雨前的短暂平静。各方势力都在暗中布局，等待着全大陆高级魂师学院斗魂大赛这场盛宴的开幕。届时，无数目光汇聚史莱克，繁华与喧嚣之下，必将暗藏更多的杀机与变数。
而在医务部地下最深处的隔离间内，林越（灰瞳）依旧静静地躺着，如同沉睡。他的身体在吞噬了那缕刺杀者的邪力后，假死封印更加稳固，甚至那一线生机都壮大了微不可察的一丝。
玄子遵守了他的诺言，秘密调集了一些被捕获的、蕴含邪魂力的物品（如一些低阶邪武魂拥有者的血液、被污染的魂导器等），经过严格处理和安全测试后，极其缓慢地引导向林越的身体。
结果令人震惊。那些足以让普通魂师发狂甚至致命的邪异能量，一接触到林越的身体，就如同水滴融入大海，被那冰冷的鬼眼之力轻易吞噬、同化，转化为维系他生机的养料。
这个过程缓慢而隐秘，却实实在在进行着。林越的身体，正在以一种无人知晓的方式，悄然发生着变化。第三只鬼眼（右臂）的印记，在无人察觉时，似乎比另外两只，更加猩红了一丝。
他就像一颗被深埋地下的种子，吸收着黑暗与邪恶的营养，等待着破土而出，石破天惊的那一刻。
大赛将至，风暴将临。沉睡的鬼眼，终将再次睁开。