林烨将王胖子让进屋内，随手布下一个隔音禁制，面上不动声色：“王师兄，何事如此谨慎？”
王胖子搓着手，小眼睛里闪着精光，压低声音道：“林师兄，你之前不是让我留意那张上古筑基残方和宗门内的动静吗？两件事都有消息了！”
“哦？”林烨给他倒了杯清水，示意他坐下慢慢说。
“先说那残方，”王胖子抿了口水，继续道，“我打听过了，那玉简放在藏经阁怕是有上百年了，期间也有几位师兄好奇研读过，但都因为残缺得太厉害，毫无头绪，最终都放弃了。目前看来，除了师兄你，近期没人再关注它。”
林烨微微点头，这算是个好消息，意味着短期内不会有人跟他竞争残方的后续信息。
“不过，”王胖子话锋一转，声音压得更低，“另一件事就有点麻烦了。我隐约听到风声，戒律堂的刘长老似乎对师兄你……颇为‘关注’。据说赵星上次任务失败回来，受了不小的责罚。刘长老那边，可能不会就这么算了。”
林烨目光一凝，果然如此。他沉吟道：“可知他们接下来有何打算？”
“具体的不清楚，”王胖子摇摇头，“刘长老那种层次的人物，心思不是我们能揣测的。但明枪易躲，暗箭难防。我听说，三个月后的‘外门小比’，刘长老一系可能会在其中做些文章。这次小比不同以往，据说奖励格外丰厚，甚至关系到一年后‘宗门大比’的参赛资格，很多闭关的师兄师姐都会出关参加。”
“外门小比……”林烨若有所思。这是宗门检验外门弟子修为、选拔人才的常规途径，也是低阶弟子崭露头角、获取资源的重要机会。若刘长老要借题发挥，这确实是个不错的舞台。
“多谢王师兄告知。”林烨取出十块下品灵石推了过去，“这点心意，还请收下。”
王胖子脸上笑开了花，麻利地收起灵石：“林师兄太客气了！以后有什么消息，我肯定第一个告诉你。不过师兄，小比之上，若真遇到刘长老一系的人，还需万分小心才是。”
送走王胖子，林烨眉头微蹙。山雨欲来风满楼，平静的日子果然短暂。三个月后的外门小比，既是一次危机，也可能是一次机遇。若能在此赛中脱颖而出，不仅能获得资源，或许也能在一定程度上提升自己在宗门内的地位，让刘长老一系有所顾忌。
“实力，终究是根本。”林烨握了握拳，感受到体内炼气六层充沛的灵力，“这三个月，必须更进一步。”
*---
接下来的时间，林烨的生活节奏变得更加紧凑。他制定了严格的修炼计划：白天大部分时间用于巩固修为，练习《庚金剑气诀》和《千面诀》，晚上则意识进入大荒世界，进行狩猎与探索。
晋升炼气六层后，他在大荒中的活动范围和安全系数都得到了提升。【鉴兽洞真】的效果也更强，能获取的信息更加详尽。
他不再满足于狩猎十年、五十年的异兽，开始有意识地更多的寻找并挑战五十年到八十年份的精英个体。这个级别的异兽，相当于炼气中期后阶到后期，提供的“兽魂精元”更为丰厚，掉落的材料也更具价值。
这一日，他盯上了一头【六十年·当康（幼）】。当康形似野猪，獠牙锋利，皮糙肉厚，力量惊人，天赋【野蛮冲撞】极具威胁。
林烨没有贸然强攻，他利用地形，事先布置了几个简单的陷阱——用坚韧的藤蔓在树木间设置绊索。然后，他现身挑衅，引得当康怒吼着发动冲锋。
就在当康即将撞上他的瞬间，林烨身形急退，同时引动绊索！
“砰！”当康前蹄被绊，庞大的身躯顿时失去平衡，狠狠摔倒在地，溅起一片尘土。
机会！林烨眼中精光一闪，早已蓄势待发的庚金剑气激射而出，直取当康相对脆弱的眼部！
“噗嗤！”剑气精准命中，当康发出凄厉的惨嚎，挣扎着想要爬起。
林烨岂会给它机会？【冰息】紧随而至，寒气弥漫，延缓它的动作。同时，他手持雷击木剑，身形如电般窜出，灌注灵力的剑身闪烁着雷光，狠狠刺入当康的脖颈要害！
【成功击杀六十年当康（幼）。获得：兽魂精元65，灵血1，当康皮（六十年）1，獠牙2。】
经过一番激战，林烨成功将其击杀。感受着体内增长的一截修为和收获的材料，他对自己的实战能力有了更清晰的认知。随着战斗次数的增加，他对几种能力的配合也越发纯熟：【鉴兽洞真】洞悉弱点，《庚金剑气诀》远程牵制或致命一击，【冰息】控制战场，雷击木剑近身搏杀，【快速再生】提供容错，【御风术】保障机动性。一套组合下来，即便面对修为稍高于自己的对手，也有一战之力。
*---
这一日，林烨刚从大荒世界归来，正在院中演练剑法，熟悉练气六层后暴涨的灵力，院门再次被敲响。神识一扫，门外站着的是两位身着执事服饰的弟子，神色严肃，并非王胖子那类人。
林烨收敛气息，恢复成普通练气六层弟子的模样，打开院门：“二位师兄，有何贵干？”
其中一位高个执事亮出一面令牌，上面刻着“戒律”二字，沉声道：“可是林烨师弟？我等奉刘长老之命，巡查外门弟子居所，以确保宗门安宁，防止宵小混入。还请师弟行个方便，让我等入内一观。”
林烨心中冷笑，果然是刘长老的人，借口倒是冠冕堂皇。他面上却露出恰到好处的惊讶与配合：“原来是戒律堂的师兄，快请进。师弟我一向安分守己，院内简陋，二位师兄尽管查看。”
他侧身将两人让进院子。两名执事目光锐利地扫过院子的每个角落，甚至用神识仔细探查了一番，显然是想找出什么违禁之物或是林烨隐藏实力的证据。
然而，林烨早已将重要物品收入储物袋，院内除了一些普通的生活用品和练功器具，别无他物。他修炼时又习惯布下隔音和简单的预警禁制，外人根本察觉不到异常。
一番搜查无果，两位执事的脸色稍缓。高个执事干咳一声：“林师弟这里倒是清净。近日宗门事务繁杂，师弟还需谨言慎行，莫要卷入什么是非才好。”
这话看似提醒，实为警告。
林烨拱手，态度恭敬：“多谢师兄提点，师弟铭记于心。”
送走两位戒律堂执事，林烨关上院门，眼神彻底冷了下来。搜查居所？这已经近乎直接的挑衅和羞辱了。刘长老一系的打压，正在逐步升级，从暗中的监视，走到了半明面化的刁难。
“外门小比……”林烨喃喃自语，目光投向宗门中心方向，“看来，想安稳修炼是不可能了。既然如此，那就看看，在这小比之上，你们能奈我何！”
压力之下，反而激起了他更强的斗志。他回到静室，取出一粒中品百兽淬灵丹服下，继续投入到疯狂的修炼之中。灵力在体内奔腾，向着炼气六层的中阶稳步迈进。
风已起于青萍之末，一场围绕着外门小比的暗流，开始加速涌动。而身处旋涡中心的林烨，正抓紧每一分时间，磨砺着自己的爪牙。
本章完