粘稠，沉重，窒息。
“深潜开始，目标——火种胎动坐标！”硅基流亡者长老“磐石”的金属音在通讯回路中震荡，带着破釜沉舟的决绝。根须方舟群，这些由根须守护者自愿碎裂、融合了联盟最尖端生物技术与流亡硅基族舰船框架的奇异造物，如同巨大的生命种子，义无反顾地刺入那片被称为“燃素海”的次级位面能量层。
舷窗外，是炼狱般的景象。不再是宇宙的真空，而是粘稠得如同黑色焦油的能量海洋。暗沉的金红色泽在其中缓缓流淌、旋转，偶尔爆发出刺目的苍白闪电，无声地撕裂着粘稠的黑暗。巨大的、难以名状的星兽骸骨在焦油中沉沉浮浮，空洞的眼窝里凝固着亿万年前的惊恐。方舟的护盾被挤压得咯咯作响，能量读数疯狂跳跃，每一次被焦油巨浪拍击，船体都发出不堪重负的呻吟。视野被彻底扭曲，仿佛隔着沸腾的油锅看世界，一切都在粘稠的阻力中变形、模糊。
“燃素海熵值：x22.1！初探态！能量过滤矩阵超载17%！”舰桥主控光屏上，代表危险的猩红数字不断刷新，刺耳的警报声被粘稠的能量介质削弱，变得沉闷压抑。
邹波站在舰桥巨大的观察窗前，双手按在冰冷的晶体控制台上。他的意识沉入体内那团跃动的本源火种，感受着它传递出的微弱却清晰的脉动——来自遥远彼方的呼唤，火种源雏形“临盆”的胎动。它是指引，是希望，也是这绝望深潜的唯一灯塔。“稳住同化率！根须之力是我们的船帆，不是负担！”他低喝，声音通过精神链接直接传入每一艘方舟的核心意识。舰体表面，原本粗糙坚韧的根须纹理骤然亮起柔和的翠绿光芒，疯狂汲取着周围狂暴的燃素能量，将其艰难地过滤、转化，化作推进方舟前行的动力源。方舟群如同在粘稠沥青中挣扎前行的巨鲸，缓慢却坚定地向着胎动坐标的方向掘进。
突然，剧烈的震动从舰队左翼传来，比之前的能量冲击猛烈十倍！
“警报！左翼三号、七号方舟遭受不明实体攻击！护盾……护盾被穿透！能量特征无法识别！”尖锐的电子音撕裂了粘稠的寂静。
主屏幕瞬间切换。画面令人毛骨悚然：数条闪烁着液态金属冷光的诡异藤蔓，正从漂浮在舰队附近的一具庞大星兽颅骨眼窝中无声无息地钻出！它们速度快得违反常理，无视方舟的护盾和装甲，如同拥有生命的水银，精准地刺入方舟舰体连接处。更恐怖的是，这些金属藤蔓的表面迅速“生长”出与根须方舟极其相似的粗糙树皮纹理，伪装得天衣无缝！
“蚀根藤！竟然是清道夫变体！”李昭的声音充满了前所未有的凝重，仿佛整个世界都压在了他的肩头。他的额头，那道代表着契约圣痕的烙印，微微发烫，仿佛在警告着什么。他的指尖，已经晶化，闪烁着微弱的光芒，在虚空中划过，带出一道道闪烁的数据流，如同夜空中的流星划过。
“这些蚀根藤正在反向同化根须能量！它们的目标是——污染方舟核心，转化收割矩阵！”李昭的声音在空气中回荡，带着一丝绝望和恐惧。
被攻击的三号方舟表面，被蚀根藤刺入的区域，原本翠绿的根须光芒正以肉眼可见的速度变得浑浊、黯淡，甚至开始泛起与蚀根藤相似的金属冷光！这冷光如同死亡的阴影，笼罩着整个三号方舟，让人不寒而栗。
舰体发出痛苦的痉挛般的震动，仿佛它正在承受着巨大的痛苦和折磨。每一次震动，都像是它的最后一次挣扎，让人不禁为它的命运担忧。
“火种值，灌注！”邹波的眼中，金焰爆燃，他毫不犹豫地抬起双手，掌心喷薄出纯粹的金色火焰洪流。这火焰并非攻击，而是如同一道精准的手术刀，准确地注入三号方舟被污染的区域。火焰所过之处，那些正在蔓延的金属冷光如冰雪消融，被反向侵蚀的根须纹理重新焕发翠绿生机。舰体的痉挛平息了。
但代价巨大。邹波身体微微一晃，脸色瞬间苍白。舰桥中央悬浮的火种能量柱读数，从66.8%猛跌至63.1%。每一次净化，都在燃烧他自身的本源。
“不能被动挨打！燃素海是它们的主场！”李昭的晶化瞳孔中数据瀑布狂泻，他猛地指向舰桥外一片翻涌着巨大能量漩涡的焦油区域，“左满舵，全舰队！冲进那个漩涡！利用能量乱流甩掉它们！同时启动‘根须共鸣’，干扰蚀根藤的同频链接！”
庞大的根须方舟群在李昭的指令下，如同灵活的深海鱼群，集体转向，引擎过载咆哮着，一头扎进那片狂暴燃烧的燃素海漩涡之中。瞬间，天旋地转，粘稠的能量乱流将蚀根藤的追击撕扯得七零八落。方舟舰体表面的根须纹理发出低沉的、频率奇特的嗡鸣，如同森林在风暴中歌唱，干扰着蚀根藤赖以生存的蜂巢网络链接。
暂时摆脱了追击，但舰队付出的代价是舰体伤痕累累，能量储备再次暴跌。前方，燃素海依旧粘稠无边，黑暗中潜藏的危机如同择人而噬的巨兽。邹波稳住呼吸，目光穿透焦油般的黑暗，紧紧锁定那微弱却顽强的火种胎动坐标。
“航向修正，继续下潜。真正的考验，才刚刚开始。”他声音低沉，带着不容置疑的决绝。舰桥内，只有引擎的轰鸣、能量过滤器的嘶嘶声，以及每个人沉重的心跳，在粘稠的燃素海中，共同奏响一曲悲壮的深潜之歌。