时间仿佛被拉长。
林凡眼睁睁看着那道阴影刺客在触及姜璃周身青光的瞬间，如同被投入烈阳的冰雪，连惨叫都只发出一半，便无声无息地汽化消散，连一丝痕迹都未曾留下。
那青色的火焰，并不炽热，反而带着一种温润如玉的光泽，却蕴含着难以想象的恐怖威能。它温柔地包裹着姜璃，将她映衬得如同火焰中诞生的精灵，纯净，却又带着一丝令人心悸的神秘。
姜璃自己似乎也惊呆了，她茫然地看着周身缭绕的青色火焰，又看了看前方空无一物的地面，小嘴微张，似乎不明白刚才发生了什么。她怀中的那个小小丹炉，炉盖已经重新合上，恢复了那副朴实无华的模样，仿佛刚才那惊天动地的爆发只是幻觉。
战场上的其他人也被这突如其来的变故吸引了目光。
凌霜一剑逼退那黑袍“焚烬者”，冰蓝色的眸子扫过姜璃周身的青色火焰，眼中闪过一丝极度的震惊：“那是……造化青焱的本源火种？！怎么可能在她身上？！”
苏月灵的琵琶声出现了片刻的凝滞。铁心兰更是瞪大了眼睛，连对手的攻击都忘了格挡，差点挨了一下。
造化青焱！丹鼎阁镇阁之宝，传说中拥有造化生机、也能焚尽万物的天地异火！其本源火种珍贵无比，向来由阁内修为最高的几位长老共同封印守护，怎么会出现在姜璃这个看似懵懂、修为也不算顶尖的小阁主身上？而且还如此温顺地护主？
林凡第一个冲到姜璃身边，混沌道体的气血之力自然流转，那青色火焰似乎感应到他的气息，微微摇曳，并未排斥，反而传递出一丝亲近之意。
“姜璃，你没事吧？”林凡急切地问道，目光却不由自主地落在她怀中那个看似普通的小丹炉上。
姜璃这才回过神来，周身的青色火焰如同潮水般收敛，重新没入那小丹炉之中。她看着林凡关切的眼神，又想起刚才那恐怖的袭击，后怕涌上心头，“哇”的一声哭了出来，扑进林凡怀里，小小的身子颤抖不止。
“林哥哥……吓死我了……那是什么……火焰……我不知道……”她语无伦次，哭得梨花带雨。
林凡轻轻拍着她的后背安抚，心中的疑云却如同眼前的硝烟，愈发浓重。
造化青焱的本源火种，为何会认姜璃为主？是丹鼎阁的安排？还是……别的什么原因？联想到系统之前检测到的那一丝“心虚与慌乱”，以及花想容的警告，林凡无法不将此事与更深层的阴谋联系起来。
难道姜璃并非表面看起来那么单纯？她也是某个计划中的一环？甚至……是守旧派或者拜天道宫安插的棋子？
这个念头让林凡心中一寒。
但感受着怀中少女那真实的、不受控制的恐惧与依赖，他又难以将她和“阴谋家”联系起来。
此时，凌霜等人也已迅速解决了剩余的袭击者。那名为首的“焚烬者”见事不可为，施展了一种诡异的血遁之术，化作一道黑烟消失，凌霜未能留下他。
战斗暂时结束，但留下的是一片狼藉和沉重的气氛。
丹鼎阁损失惨重，库房被毁，多名弟子伤亡，镇阁之宝造化青焱的本源火种暴露（虽然保住了），而敌人却大部分逃脱。
联盟高层迅速召开了紧急会议。
大殿内气氛凝重。丹鼎阁的几位幸存长老面色悲愤，同时也带着一丝对姜璃身上青焱火种的惊疑不定。其他各宗代表亦是神情严肃。
凌霜作为联盟主导者，冷静地陈述了事情经过，并点明了袭击者的身份——“拜天道宫”的焚烬者。
“拜天道宫……他们沉寂多年，如今竟敢公然袭击我七宗联盟，其心可诛！”天剑宗一位长老怒声道。
“他们的目标是造化青焱，看来是想断我丹鼎阁根基！”一位丹鼎阁长老捶胸顿足。
“此事绝非偶然！”铁心兰声音洪亮，“定有内鬼接应！否则他们怎么可能如此精准地找到库房位置，还差点得手！”
此言一出，众人目光闪烁，不约而同地看向了坐在角落、依旧有些惊魂未定、被林凡陪在身边的姜璃。
姜璃感受到众人的目光，下意识地往林凡身后缩了缩，小手紧紧抓着他的衣角。
林凡站起身，将姜璃护在身后，目光平静地扫过众人：“诸位，姜阁主方才也险些遇害，是造化青焱自动护主才得以幸免。若她是内应，岂会将自己置于如此险地？”
他这话合情合理，让一些怀疑的目光稍敛。
但那位丹鼎阁的刑律长老——墨刑，也就是之前花想容提到的、对姜璃和林凡抱有敌意的长老，却冷哼一声：“造化青焱本源火种乃我阁至高机密，守护森严，为何会出现在姜阁主身上？此事，姜阁主是否该给老夫，给诸位同道一个解释？”
所有人的目光再次聚焦在姜璃身上。
姜璃小脸煞白，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，却又不知从何说起，急得眼圈又红了。
林凡能感觉到她的无助和慌乱是真实的。他正想开口替她解围——
“是我给她的。”
一个清冷空灵的声音，突兀地在大殿门口响起。
众人循声望去，只见云瑶师尊不知何时，已悄然立于殿门之外。她依旧是那副超然物外的姿态，仿佛刚才那场大战与她无关。
她缓步走入殿内，目光平静地掠过众人，最后落在姜璃身上。
“造化青焱性灵温和，蕴含无限生机，与姜璃赤子丹心最为契合。我于三月前，征得丹鼎阁上任阁主（姜璃师尊）同意，暗中将其本源火种封印于她的本命丹炉之中，以期温养壮大，助她早日真正掌控丹鼎阁。此事，乃绝密。”
云瑶的声音不高，却带着不容置疑的威严，清晰地传入每个人耳中。
“今日若非青焱自动护主，尔等岂非还要冤枉于她？”
她这话一出，大殿内顿时鸦雀无声。
刑律长老墨刑张了张嘴，最终也没敢质疑云瑶的话，悻悻地低下了头。
有云瑶师尊亲自作保，并且抬出了上任阁主，姜璃身上的嫌疑瞬间被洗清了大半。众人看向姜璃的目光，也从怀疑变成了惊讶和一丝羡慕。能得到云瑶师尊如此看重和栽培，这姜璃的丹道天赋，恐怕远比他们想象的要高。
林凡也松了口气，虽然他对云瑶的话并非全信（尤其是“上任阁主同意”这部分，毕竟死无对证），但至少暂时解了姜璃的围。
姜璃更是感激地看向云瑶，眼泪汪汪的。
云瑶却不再多言，目光转向凌霜：“拜天道宫现身，局势已变。联盟内部，当彻查奸细，加强戒备。对外，需尽快厘清其动向与目的。”
凌霜郑重颔首：“弟子明白。”
会议在凝重的气氛中结束，各宗散去，着手处理善后与调查事宜。
林凡带着姜璃离开大殿，看着她依旧苍白的小脸，温声安慰了几句，将她送回了丹鼎阁的临时住所。
然而，当他独自返回圣子宫，回想着今日发生的种种——拜天道宫的悍然袭击、姜璃身上突然暴露的造化青焱、云瑶师尊恰到好处的解释……
这一切，真的只是巧合吗？
他总觉得，有一张无形的大网，正在缓缓收紧。
而姜璃，这个看似最无害、最需要保护的女孩，在这场巨大的棋局中，究竟扮演着什么样的角色？
是懵懂的棋子，是关键的阵眼，还是……连她自己都不知道的，更深层次的存在？
他望着窗外依旧有些混乱的驻地，眉头紧锁。
系统那冰冷的提示音，似乎还在耳边回响：
【深层情绪波动：检测到一丝极细微的、被强行压制的……心虚与慌乱？波动来源：未知。】