太原城是北都，城高墙厚，历来是兵家必争之地。
黄巢到太原城下时是次日午后。他没亮身份，只带了十个玄甲亲卫扮成贩皮货的客商，混在入城的百姓里进了城门。太原城里的气氛有些微妙——街头巷尾巡逻的兵卒比寻常城池多了一倍，城门处的盘查也极严，每进一个人都要查路引、问来路。黄巢用的路引是尚让连夜备好的，假的，但做得跟真的一模一样，守城兵卒看了半天没看出破绽。
进了城，黄巢找了间客栈落脚。亲卫散出去打探消息，不到一个时辰就回来了。
“安重霸的宅子在城北，占了小半条街。宅子外面有兵丁把守，前后门各八个，日夜轮换。宅子后院里关着人，具体多少不清楚，但每天有人往里面送饭，送饭的伙计说每顿要送二十来人的份。”
“二十来人。”黄巢在桌上铺开一张太原城坊图，“比孙玄真交代的多了几个。安重霸可能后来又抓了人。”
“还有一件事。”亲卫压低声音，“太原留守李克宁，三天前出城去了。说是去晋祠祭祖，但属下打听到，李克宁其实是躲出去了。安重霸最近在城里大肆搜捕‘可疑人等’，抓了不少人，李克宁压不住他，干脆眼不见为净。”
黄巢冷笑了一声。李克宁是李克用的弟弟，李克用降齐之后被留任太原留守。这个位置说白了就是个虚衔，兵权被架空了，真正的实权在安重霸手里。李克宁压不住安重霸，索性躲出去，这倒符合他那个墙头草的性子。
“安重霸手下多少人？”
“直属的精兵大概三千。都是李克用时期的沙陀老卒，打仗凶得很。太原城里其他驻军不敢招惹他们，各守各的防区。”
三千沙陀精兵。黄巢想了想，决定先不打草惊蛇。他此行的主要目的是救人，顺带摸清安重霸到底在搞什么名堂。救人是第一位的，打仗可以往后放。
入夜之后，黄巢换了一身夜行衣。他没让亲卫跟着，一个人摸到了安宅后墙外。归墟归元之力铺展开去，将整座安宅的内部结构探了个一清二楚。宅子分前后三进，前院是安重霸会客办公的地方，中院是他和家眷住的地方，后院是一排平房，门口有四个兵丁守着。平房后面还有一块空地，空地底下三丈深处，有一个巨大的地宫。
黄巢感知到地宫里关着二十三个人。地宫上面那排平房里也有七八个人，应该是安重霸手下的亲卫。地宫入口在平房最里面一间屋子的床底下，盖着一块铁板，铁板上压着两个石锁。
“还挺谨慎。”黄巢纵身翻过后墙，无声无息地落在后院。四个守门兵丁正围着一堆火烤火喝酒，浑然不知有人从头顶上越了过去。黄巢绕过他们，进了那排平房。最里面一间屋子锁着门，他手指一弹，铜锁应声而落。屋里陈设简单，一张床，一张桌，几个凳子。他搬开床铺，掀开铁板，露出一条窄小的阶梯。
地宫不大，两丈见方，挤了二十三个人。男女老少都有，个个面黄肌瘦，手脚都铐着铁链。看见黄巢下来，不少人吓得往后缩，有个小姑娘差点哭出声来。黄巢抬手竖在唇边做了个噤声的手势，然后归墟之力探入铁链，将铁链无声震断。
“别怕。朕——我是来救你们的。”他压低声音，“上面还有人吗？”
一个中年汉子哆嗦着开口：“还……还有两个兵看着我们。刚才还在这儿，好像上去拿酒了。”
话音刚落，地宫入口处传来脚步声。两个兵丁提着酒坛子走下来，一眼看见地宫里多了个穿夜行衣的人，同时愣了一下，然后才反应过来要拔刀。黄巢没给他们拔刀的时间，一掌一个拍晕在地，顺手把铁链拴在他们脚脖子上。
“走。”
他带着二十三个人从地宫出来，顺着原路往外走。走到后院墙根时，四个烤火的兵丁终于听见了动静，扭头一看，看见二十多号人正往墙边摸，当即大喊起来：“有人跑了！”
黄巢叹了口气。本来想悄无声息地办完事就走，这下不成了。他抬手一掌拍在院墙上，归墟之力将整面院墙轰塌了半截，砖石乱飞，烟尘漫天。二十三个人连滚带爬翻过倒塌的墙头，外面的十个玄甲亲卫已经牵着马在巷子里等着了。
“带人先走。出城东门，在十里亭等我。”
亲卫们领命，护着二十三个百姓往东门跑。黄巢没走。他站在塌了半截的院墙下面，等着安重霸出来。
安重霸来得很快。后院闹出这么大动静，整座宅子都被惊动了。不到百息工夫，前院呼啦啦涌出来两百多号人，个个披甲执刀，把后院围了个水泄不通。为首一人四十来岁，身材魁梧，满脸横肉，腮帮子上留着一圈铁青的络腮胡茬。他披着一件半旧的黑铁甲，手里提着一柄厚背砍山刀，往黄巢面前一站，活脱脱一尊凶神。
“哪来的贼子！敢到我安重霸宅子里抢人？”安重霸声如洪钟。
黄巢靠着那半截断墙，双手抱臂，上下打量了他一眼：“你就是安重霸？”
“你爷爷我正是！”
“李克用手下，太原留守副将。”黄巢点头，“朕记得你。李克用降齐的时候，你递的降表。降表上写得可好听了——‘愿为陛下效犬马之劳’。结果你效的是这个劳？往长安运活人？”
安重霸脸色骤变。他听出了黄巢话里的自称——“朕”。再仔细一看面前这人，灰白长袍，年轻面孔，周身没有半点兵器，却有一种让人心底发寒的从容。
“你是……黄巢？”安重霸的声音低了几分。
“朕大半夜跑太原城来，就为跟你聊几句。”黄巢站直了身子，“安重霸，朕问你——你把这些人往孙玄真那儿送，是要炼什么？”
安重霸没有回答。他退后一步，砍山刀横在胸前，对左右喝道：“杀了他！他就是黄巢！杀了他赏千金！”
两百多号人嗷嗷叫着冲上来。黄巢摇了摇头。他抬手一划，灰白漩涡在周身开，化作一圈波纹向四面八方扩散。那波纹扫过之处，两百多号人同时僵在原地，兵器脱手，甲胄崩碎，整个人如同被抽走了魂儿一样瘫软在地。安重霸修为最高，撑了一息，也被那股力量按在地上动弹不得。
黄巢走到他面前蹲下来：“朕再问一遍。那些人送到孙玄真那儿之后，炼什么？”
安重霸趴在地上，脸贴着泥，腮帮子被压得变了形，嘴还硬：“你……你杀了我也不说……”
“行。”黄巢站起身，“那朕自己看。”
他抬手按在安重霸天灵盖上，归墟之力涌入识海。安重霸的记忆像一本翻开的账册，一页一页呈现在黄巢眼前。
万寿观底下还有一层。孙玄真只是明面上的幌子，真正管事的另有其人。安重霸抓来的这些人被送到万寿观之后，孙玄真负责往他们体内种一种符文。符文种满七七四十九天之后，这些人会被送到太原城外一座秘密庄园里，统一“收割”——收割出来的东西叫“魂珠”。魂珠攒够一百零八颗之后，会被送往更北的地方。安重霸也不知道魂珠最终送到哪里，他只管把魂珠交给一个叫“尹先生”的人。尹先生每个月十五来取货，从不迟到。
黄巢收回手，面色阴沉。“收割”这个词他太熟了。星渊族傀儡干的就是这种事——把凡人魂魄抽出来炼成珠子，用来维持傀儡运转或者炼制法器。但星渊族已经被他收拾了，族长都认主了，谁还在人间干这种勾当？
“尹先生。”黄巢念叨着这个名字，“他是什么人？”
安重霸这会儿彻底怂了，趴在地上交代：“不……不知道。他每次来都蒙着脸，就露一双眼睛。那眼睛是青白色的，跟寻常人不一样。他身边还跟着两个随从，更邪门，浑身上下都是青白纹路，跟树皮似的。”
青白色眼睛，青白纹路。黄巢心里咯噔一下。星渊族的特征。但星渊族已经认主了，星渊·极亲自带人在星海边缘清理溢散的罪孽，不应该还有人留在人间干这种事。除非——有人在星渊族撤离之后，捡了星渊族留下的东西自己用。
“尹先生下次来是什么时候？”
“十五。就在三天后。”
三天后是十一月十三。黄巢算了算日子，今天正好是初十。他低头看着安重霸：“你想活命吗？”
安重霸抬起头，满脸泥浆子糊了一脸，小鸡啄米似的点头：“想！想！陛下饶命！”
“那你就按朕说的办。三天后尹先生来取货，你照常交货。朕在万寿观等着他。”
安重霸连连叩首。
黄巢站起身，拍了拍手上的灰。两百多号瘫在地上的兵丁这会儿陆陆续续爬起来了，看见自家主将跪在地上磕头，一个个面面相觑，谁也不敢上前。黄巢扫了他们一眼：“都散了。各回各家。你们主将替朕办事，你们跟着凑什么热闹？”
兵丁们一哄而散。安重霸还跪在地上没敢动。黄巢低头看了他一眼：“起来。带朕去看看那个秘密庄园。”
安重霸哆哆嗦嗦爬起来，领着黄巢往城外走。太原城北门外二十里，有一片荒废的庄子，庄子里里外外收拾得挺齐整，院墙上还画着驱邪的符箓。黄巢推开正堂大门，一股浓烈的血腥味扑面而来。堂中摆着一口巨大的铜鼎，鼎中盛满了暗红色的液体。鼎后一面墙上挂着一排铁钩，钩上还残留着碎肉。
“收割”的地方。
黄巢看了半晌，没说话。他转身走出来，对安重霸道：“三天后尹先生来的时候，你照常交货。别露出破绽。要是让他跑了——”
他看了安重霸一眼。
“朕把你挂墙上。”
安重霸腿一软，差点又跪下去。